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“我剛才要去見校長,先生。”裡德爾說。

“好了,快上床睡覺吧。”鄧布利多說著,用哈利非常熟悉的那種具有穿透性的目光,凝視著裡德爾。“這些日子最好不要在走廊裡閒逛。既然已經……”他沉重地嘆息一聲,向裡德爾道了晚安,就大踏步地走開了。

裡德爾看著他走出視線,然後迅速邁開腳步,走下通往地下教室的石階,裡卡多在後面看著,分析其一舉一動。

裡德爾並沒有把他帶到一個隱秘通道或者一個秘密地道,而是來到了斯內普上魔藥課的那間地下教室。火把沒有點燃,所以,當裡德爾把門差不多推上時,裡卡多隻能看見裡德爾一動不動地站在門口,注視著外面的通道。

他們在那裡待了至少一個小時。他只能看見裡德爾站在門口的身影,正從門縫裡向外窺視,像一尊雕塑一樣等候著。然後,門外有了動靜。

有人悄悄地在通道里走動。他聽見那個人走過他和裡德爾藏身的地下教室。裡德爾像影子一樣毫無聲息,側著身子從門縫穿過,跟了上去。

有大約五分鐘的時間,他們一直跟著那個腳步。最後裡德爾突然停住了,側著腦袋,傾聽剛剛出現的聲音。

一扇門吱呀一聲開了,然後有人用沙啞的嗓音低聲說活。

“過來……出來,上這兒來……過來吧……到箱子裡來……”這個人的聲音似乎有點兒熟悉。

裡德爾突然一跳,轉過牆角。裡卡多可以看見一個大塊頭男孩的黑黑的身影,那男孩蹲在一扇開著的門前面,門邊放著一隻很大的箱子。

“晚上好,魯伯。”裡德爾嚴厲地說。

男孩砰地把門關上,站了起來。“你在這兒做什麼,湯姆?”

裡德爾逼近幾步。“該結束了,”他說,“我不得不告發你了,魯伯。他們正在商量,如果攻擊事件再不停止,就要關閉霍格沃茨了。”

“你說什——”

“我知道你不是故意要殺人。但是怪獸可不是理想的寵物。我猜想你只是讓它出來活動活動,結——”

“它沒有殺人!”大塊頭男孩說著,後退幾步,把身體靠向那扇關著的門。

他後面傳來一陣古怪的窸窸窣窣和咔啦咔啦的聲音。

“來吧,魯伯,”裡德爾說著,又向前逼近了一些,“那個死去的姑娘的父母明天就要到這兒來了。霍格沃茨至少可以保證把那個弄死他們女兒的傢伙殺死……”

“不是它!”男孩大吼一聲,他的聲音在昏暗的通道里迴響,“它不會!絕不會!”

“閃開。”裡德爾說著,拔出了他的魔杖。

他的咒語以一道突如其來的火光,照亮了走廊。大塊頭男孩身後的門猛地彈開了,那股巨大的力量把他撞向對面的牆上。

一個碩大的、毛森森的低矮身軀、結成一團的黑乎乎的腿、許多閃閃發亮的眼睛、兩把刀子般鋒利的鉗子——

裡德爾又舉起他的魔杖,可是已經來不及了。那怪物慌忙逃跑,把他撞翻在地,然後飛快地奔過走廊,消失了。裡德爾跌跌撞撞地站起來,看著它的背影。他舉起魔杖,但是大塊頭男孩朝他撲去,一把抓住魔杖,又把他打翻在地,一邊大聲嚷道:“不——!”

接著,天旋地轉,周圍漆黑一片。裡卡多感到自己在墜落,最後轟的一聲,掉在他的辦公室裡。

【所以那個怪物是什麼呢,我的小弟子?】

一個聲音在他的耳邊迴響,就像是在低笑。