第五百八十三章 高仙芝張口要錢(第2/2頁)

他眼角閃電般地掃了李嗣業一眼，連忙叉手對高仙芝說道：“中丞，萬萬不可，我等不敢居功。”

邊令誠騎在馬上雙手捅著袖子冷笑：“你這個不知好歹的市井郎，聖人的賞賜不想要，你想要什麼？”

戴望微微向上仰視抬頭，對著這太監叉手：“並非是某不願意居功討賞，實在是不敢居功。首先是修建驛站並非我一人之力，乃是由許多同行共同募集，到時候朝廷只獎賞某一人，會讓其餘同伴心生嫌隙反倒不美。其次我們籌建驛站是為了方便同伴們從印度經商回來落腳歇息，這實則是在方便自己，不敢居功。況且我們這些商賈做生意不宜名聲太燥，一旦受聖人賞賜天下人都知道，俗話都說同行是冤家，若是讓所有商賈都知道我們，他們可就全部都是我的冤家了。”

邊令誠不客氣地笑道：“你們這些商賈，怪不得讀書人罵爾等市井郎，比我們這些太監心眼兒還小。”

“監軍說得正是。”

高仙芝認同地點了點頭：“如此說來，倒有些可惜了，戴郎，帶我們進去參觀一下。”

“喏。”

他在前面躬身引路，領著高仙芝進入中門洞。驛站四面築以厚牆堪比小城，上有女牆垛口，如遇強人盜匪可居高臨下拒敵。中央是長方形的院子，主建築草廳坐北朝南居於中間，用來招待行旅。西邊有馬廄糧倉，東邊有庫房，設施都完備整齊，不比朝廷修建的驛站差多少。

戴望又朝高仙芝躬身叉手說：“聽聞高中丞欲再次出征蔥嶺，進攻羯師國，我們這些商賈感朝廷恩德，若是沒有安西都護府驅走吐蕃人，打通小勃律，我們就沒有機會從赤佛堂抄近路穿過小勃律前往印度。為了支援安西都護府遠征，我們特地從西域諸國買來糧食充實倉稟，為沿途經過的大軍提供糧食補給。”

高仙芝聽了再次讚道：“戴六郎真乃是儒商也，為大軍解決了後顧之憂，某愈發想報奏聖人為你請功討一個封賞。不過既然你不願意受朝廷的賞賜，高某倒是要送給你些許厚禮。某在這裡承諾，從今以後戴六郎你的商隊在我安西都護府治下境內的各路驛站通行，均可免費更換馬匹牲口。在疏勒，龜茲，于闐等地入城免徵城門稅三年！”

考驗演技的時刻又到了，戴望露出感激涕零的表情，慌忙躬身下拜。

“謝中丞！”

實際上在李嗣業的運作和干涉下，不止是蔥嶺沿途的驛站，乃至整個絲綢之路于闐道上的官驛，都已經淪為西域商會的託運站，由朝廷的驛路變為了斂財的工具。不過眼下戴望能得到高仙芝的承諾，等於是加了一道雙保險。因為商路大宗的胡椒運輸，遲早會傳入高仙芝的耳朵裡，與其讓其猜疑，不如主動納入他的視線中，但他自己還是不希望暴露。

下午軍隊再次開拔，沿著驛路向前行進，每遇一驛便停下來休息補充糧食，八千名安西健兒始終保持乾糧袋飽滿，補給的充足使得高仙芝長途作戰的時間更加充裕。

十三日後，唐軍進入小勃律，歸仁軍的一部分兩千兵馬加入了遠征羯師國的佇列中。

隊伍再往西開拔，最近的一座驛站距離羯師國只有四百里，它建在一座鼓起的山包上，無論從地勢和外形上，都更像是一座軍事性質的堡壘。

此刻站在堡壘城牆上的只有高仙芝和李嗣業兩人，高仙芝望著遠處雲層下的平原，突然開口說道：“我心中有一個疑問，就算是這些商人群體合力籌錢建驛站，背後也應該有一個強有力的人來整合他們，否則絕對不能夠成功。我認為應該不是那個戴面具的人。”

李嗣業神色微變，雙眼抬頭望向天空。高仙芝手搭涼棚狡獪地笑著說道：“對安西、對大唐有好處的事情，我自然不會反對，只是這些人一定給你使了不少錢吧。”

李嗣業恍然明悟，連忙說：“對對對，這些人也太不懂規矩了，在安西的地面上，竟然沒有向高中丞行見面禮，等這次回去之後，我定然要責成他們用心準備。”

“見面禮倒無所謂，我們有職責保護我安西境內的商旅。”