李嗣業雙手抱著胸口點頭笑,昔日那個提著籃子沿街賣賣餅十三歲孩子,已經成長為十六七歲的少年。

“沙粒,你的祖母可還健朗。”

“好,好,奶奶身體好著呢。”

“我昨天剛回來,今天就來看你們,走,屋裡說話。”

“對,關門,今天不開張了!”米查干伸手將胡床摺疊起,沙粒抱著笸籮往屋內轉移攤位。

李嗣業伸手提起笸籮架子,米查干跑出來連忙去奪:“你是大官,咋能動這等粗活,還是我來……”

“走吧。”

米查干憨笑著搓了搓手,燕小四也已經極有眼色地把簷下掛的長幡摘了下來。四人進到屋裡,沙粒忙著上板,米查干開啟側窗,店中有一股油膩腥氣,木地板上滿是汙跡,泥爐膛裡火苗閃動揮發出青煙薰染了屋頂,總之,衛生條件很差。顧客們若是看到蔥花餅是在這種條件下做出來的,買不買還不一定。

店中本來有案板、麵缸,再填上搬進來的這些東西,頓時顯得很逼仄。米查干把唯一的胡床讓給李嗣業坐。他也不推讓,大馬金刀地坐上去,只發出輕微喀嚓聲。這胡床看起來不太結實,米查干肉疼地跳著眼皮,若無其事地憨笑著招呼三人圍著李嗣業坐下。

李嗣業簡單詢問了一下店裡的經營情況,以及他走後西市的變遷。

“也沒啥大變化,就是你的蔥花餅配方變成了爛大街,這西市上的每一家餅店都會做了。自從你走後,我就把沙粒招攬在一起,合夥經營這店,雖無什麼大起色,但還能過得去。”

“蔣通寶呢?”

“也那樣,跟他的胖娘子賣湯餅,也賣蔥餅,日子都還湊合。”

李嗣業抬頭看著黑乎乎的屋頂,他不說話,兩人也不好開口,氣氛一時凝固,米查干剛想討問李嗣業的經歷,對方卻面露肅色開口:“我問你們兩個,想不想做大商人,做大生意吶。”

這話問得倒怪了,大商人大生意誰不想做?

米查干、沙粒兩人互覷了一眼,米查干才幽怨地說道:“誰不想做大商人,你只要能把那涼皮的技藝傳授給我們,我們的生意就能做大。”

李嗣業呵呵笑了:“區區一個涼皮,算什麼大生意,我要給你們的,是更大的生意。我要讓你們做安西絲綢之路上的生意。”

“做行商?做行商掙錢固然是掙錢,可需要大本錢,需要大量的駱駝,風險也同樣大,若是在大漠中遇上沙盜,那就是血本無歸。”

“不,不會讓你們做行商,你們在西市上盤下店鋪,專門接來自安西的商隊,到時候我會安排商隊來與你們接洽。”李嗣業扭頭對燕小四吩咐道:“小四,把你的棉護腿解下來。”

燕小四本盤膝坐在地上,這時伸出一隻腿用手窸窸窣窣地解綁,伸手遞到李嗣業的手中。

“刀。”

燕小四又從腰間解下小刀,朝他遞過去。

李嗣業接刀,嚓一聲劃破護腿,從裡面拽出一撮棉花遞給米查干。