這個中年不油膩的美男子,正是現任安西副都護,四鎮都知兵馬使的高仙芝。

高仙芝端著茶碗淡然笑道:

“張括賊匪,我有所耳聞,此賊十年間在大漠中橫行無忌,搶劫過往客商,是絲綢故道上的大患。我們安西都護府好像也出了個懸賞的榜文。”

來曜這才從胡床上轉過身來,面帶微笑捋須說道:“不愧是做過太子的東宮千牛,確實一員虎將,還未到安西,便立了大功。”

李嗣業在胸前叉手說:“屬下不過是碰巧遇上,仗義出手而為,不敢居功。”

“是功自然當賞,李率正不必自謙,就按照咱們安西都護府榜文上的賞錢來算,你可取了賊人首級?”

李嗣業有些失望,這是把他當做普通的江湖義士來賞,他李嗣業是缺這幾萬錢的人嗎?哪怕把這功勞累積下來,日後當做升遷的資歷來算也可以啊。

“屬下取了賊人極其團伙首級,就掛在末將的坐騎上。”

來曜點頭說道:“此事可知會法曹參軍曹振清,”他又揉了揉額頭說:“關於你今後的任職,都護府麾下各團率正實缺均無空缺,我看不如這樣,你暫時在龜茲城中安頓下來,每日前來都護府點卯,本都護派人給你安排一處宅院,每月的俸錢祿米都按照校尉的標準來發放,等日後有了空缺,我立刻安排給你。”

李嗣業明白,這不就是把他掛到空處了嗎?既不給實權,也不給職位,這跟散官有什麼區別?他躊躇滿志想來安西有一番作為,結果卻被兜頭潑了冷水,實在是有些不解。難不成是那陸謙在搗鬼?

這也不太可能,來曜在安西任都護數十年,其人有非常所能,豈是一個小小的親兵率正能夠左右的?

反正這事兒他是想不明白,不過他隱隱能感覺到,來曜態度的改變,可能來自長安朝中。

李嗣業只好向來曜都護和這位將軍叉手告退,走出都護書房,前往法曹參軍的值事處,用人頭兌換賞錢。田珍和藤牧跟在他的身後,兩人頗為操心地問他:“怎麼樣?來都護準備派你到什麼地方當旅率?”

李嗣業微笑著搖了搖頭:“這事兒等下去以後我跟你們細說。”

兩人面面相覷,感覺頭頂上旋繞著不祥的預感。

法曹參軍對李嗣業態度出奇的好,命人點驗頭顱之後,又問李嗣業:“李率正,你準備怎麼領這筆錢,是直接領錢,還是置換成米糧,或是換成絲絹?”

李嗣業低頭想了想:“還是給我全換成絲絹吧。”

開元年間,民間私鑄通寶猖獗,雖然經過一段時間的整治,劣幣雖然有所減少,但還是有不少出現在流通中。七萬錢可不是個小數目,萬一裡面摻雜幾百上千個不足重的劣幣,他可就虧了。還是絲綢好,絲綢在大唐可是硬通貨,更何況在這安西,越是寒冬道路被冰封的時候,絲綢的價格還有可能上漲,就算以後想折換成金銀錢財,也非常好出手。

法曹笑道:“李率正,跟我想的一樣。”

……