第145章 凱旋與陰謀

玉門關前，殘陽如血，灑在滿目瘡痍的戰場上。蘇牧望著大宣軍敗退的方向，臉上並無太多得勝的喜悅。這場戰爭讓無數將士付出了生命，也讓邊關百姓飽受苦難。他深知，只要大宣軍的威脅還在，大華天朝就不得安寧。

“將軍，大宣軍已退，我們大獲全勝啊！”龍十三興奮地策馬來到蘇牧身邊，臉上洋溢著自豪。

蘇牧微微點頭：“此次雖擊退大宣軍，但他們必定還會捲土重來。傳令下去，全軍不可懈怠，繼續加強戒備，同時安撫百姓，重建邊關。”

“是！”龍十三領命而去。

經過一段時間的休整，邊關逐漸恢復生機。蘇牧見防禦穩固，便決定班師回朝。訊息傳至京城，百姓們夾道歡迎，歡呼聲響徹雲霄。蘇牧騎著高頭大馬，身披戰甲，英姿颯爽地行進在隊伍前列。他望著熱情的百姓，心中滿是感慨，深知自己所肩負的責任重大。

蘇牧回朝後，即刻進宮面聖。皇帝在金鑾殿上親自嘉獎蘇牧，封他為鎮國大元帥，賞賜黃金千兩、綢緞百匹，並在京城為他修建豪華府邸。

“蘇牧，你此次守衛玉門關，力退大宣軍，實乃我大華天朝的功臣。朕對你寄予厚望，望你日後繼續為我朝效力，保我江山社稷。”皇帝滿臉欣慰地說道。

“陛下聖明，臣定當鞠躬盡瘁，死而後已！”蘇牧跪地謝恩。

然而，就在蘇牧回朝的喜悅氛圍尚未消散時，一場陰謀正悄然降臨。南慶王朝得知大華天朝與大宣軍激戰，雖勝但元氣有所損傷，便心生歹意。南慶王朝派遣了一位名為蕭逸的使臣，率領一眾隨從前往乾元京都，表面上是前來祝賀大華天朝戰勝大宣軍，實則暗藏殺機，意圖刺殺皇帝，擾亂大華天朝的朝綱。

蕭逸此人，智謀過人，精通權謀之術。他深知刺殺皇帝絕非易事，於是便想出三道謎題刁難大華天朝，若無人能解，便以此為藉口羞辱大華天朝，同時為刺殺行動創造機會。

蕭逸一行來到乾元京都，在朝堂之上向皇帝獻上賀禮後，便提出了三道謎題之事。

“陛下，我南慶王朝聽聞大華天朝人才濟濟，特准備三道謎題，以增兩國之誼。若貴朝能順利解開，我南慶王朝願與大華天朝永結同好，歲歲來朝；若不能解，還望陛下莫怪我等言語冒犯。”蕭逸恭敬地說道，眼中卻閃過一絲不易察覺的狡黠。

皇帝眉頭微皺，心中明白這蕭逸來意不善，但身為大國之君，怎能在他國使臣面前示弱。

“好，朕倒要看看你南慶王朝準備了何等謎題。若我朝無人能解，朕自當承擔後果。”皇帝威嚴地說道。

蕭逸微微一笑，從隨從手中接過一個錦盒，開啟後取出第一張紙條，念道：“第一道謎題，有一物，白天不見，晚上出現，有形無影，人人都有，請問此物為何？”

朝堂之上頓時一片寂靜，大臣們紛紛皺眉思索。有的低頭沉思，有的交頭接耳，但一時間竟無人能答。

蘇牧站在一旁，心中暗笑這謎題簡單。他向前一步，拱手說道：“陛下，臣以為此乃「影子」。白天陽光強烈，影子常被忽視，夜晚燈光之下，影子清晰可見，且每個人都有自己的影子，符合謎題描述。”

皇帝聽聞，面露喜色：“蘇愛卿果然才智過人，此答案甚妙。”

蕭逸心中一驚，沒想到蘇牧如此輕易便解開了第一道謎題。但他並未慌亂，依舊面帶微笑地說道：“蘇元帥果然名不虛傳。不過，這第二道謎題可就沒那麼簡單了。”

蕭逸稍作停頓，繼續說道：“有一農夫，帶著一隻狼、一隻羊和一筐白菜要過河。河邊只有一條小船，小船每次只能載農夫和一樣東西過河。若農夫不在，狼會吃羊，羊會吃白菜。請問，農夫該如何過河，才能保證三樣東西都安全到達對岸？”

這一次，朝堂上的氣氛更加凝重。大臣們絞盡腦汁，有的甚至在地上比劃起來，但依舊無人能想出完美的解決方案。

蘇牧略作思考，心中已有答案。他再次上前說道：“陛下，臣以為農夫應先將羊運過河，然後獨自返回；接著把狼運過河，到對岸後把羊帶回來；再將白菜運過河，最後回來把羊運過去，如此便能保證三樣東西都安全過河。”

皇帝聽後，連連點頭：“蘇愛卿思路清晰，解法精妙。蕭使臣，你這第二道謎題也難不倒我朝之人。”

蕭逸臉色微變，但很快恢復鎮定：“蘇元帥的確聰慧。不過，這第三道謎題，才是真正的考驗。”

蕭逸從懷中掏出一個精巧的機關盒，說道：“此機關盒設有機關，需按照特定順序按下盒上的九個按鈕，方能開啟。按鈕上分別刻有「金、木、水、火、土、日、月、星、辰」字樣，提示是「五行相生，星象有序」。若按錯順序，機關盒便會自毀。請問，該如何按下按鈕，才能開啟機關盒？”

朝堂上眾人看著那神秘的機關盒，皆面露難色。這謎題涉及五行與星象知識，複雜深奧，一時間無人敢貿然作答。蘇牧盯著機關盒，陷入沉思......

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