處理完那些“橫生枝節”的小事後,復仇軍與佛雷曼人重新恢復了良好的合作關係。

儘管佛雷曼人心中存在著芥蒂,但至少在依斯菲特的帶領下,他們在明面上依舊保持著與復仇軍的和睦。

並且依斯菲特慷慨地表示,佛雷曼人將一如既往地配合復仇軍行動,甚至包括暫時分享佩薩綠洲中的若干定居點,以幫助復仇軍緩解後勤危機。

畢竟這裡是沙漠地最重要的糧食產區,也是在海上補給線被切斷後,復仇軍想要在沙漠地立足所必須要佔領的據點。

依斯菲特的誠意足以抹除佛雷曼人的嘀咕,讓黑魔王感念這位盟友的忠誠與可靠。

......

當然,關於佩薩綠洲的重要性,戰錘要塞裡的馬利克將軍也意識到了這一點。

這位小馬利克將軍的確年輕,可他對戰場的敏銳嗅覺卻不輸他的父親。

在察覺到復仇軍面臨的危機,以及可能做出的選擇後,他也毫不猶豫地為自己的盟友送去密信。

這不僅會幫戰錘要塞爭取到更多同復仇軍談判的籌碼,小馬利克將軍甚至看到了反敗為勝的可能——如果他們能將一整支復仇軍兵團困死在沙漠,那麼將會極大地鼓舞利尼維亞殘部的抵抗士氣...

跟復仇軍一樣,統治沙漠地的戰錘要塞在此地也有不少擁躉。

埃爾利奇和德泰克人便是利尼維亞最重要的盟友。

小馬利克將軍要求德泰克人提前在薩佩綠洲佈下重兵,嚴防死守附近的水道與良田,堅決不允許讓復仇軍從此地獲得有效的補給。

收到訊息的德泰克人不敢怠慢,他們立刻派出一支大約三千人的先遣軍開赴綠洲,敦促當地人做好戰鬥準備而不是向復仇軍絲滑的投降。

先遣軍包括一千名駱駝騎兵,兩百名久經訓練的刺客殺手,還有幾十位坐在飛毯上的魔法師。

通常很少有魔法師會在戰鬥中需要這種快速移動的載具,除了因為肥胖動彈不得的伯裡克斯,大概也就只有女巫們會騎著掃帚。

女巫騎在掃帚上是因為當年的瓦拉杜勒環境惡劣,當地的各色原生生物強大又殘暴,為了彌補由於人類天賦而導致的自身法力不足,她們必須使用這樣的盤外招。

而沙漠地的德泰克法師廣泛使用飛毯則是截然相反的原因。

這裡的敵人普遍缺乏魔力,比起一味地追求更高強的法力,德泰克法師們需要更快捷的速度來讓他們及時追上對手。

並且遊牧民逐水草而居的遷徙生活,也迫使他們更在意自己的機動性——畢竟誰都想在搬家的時候能稍微輕鬆點,對吧。

埃爾利奇的這支先遣軍由一個名叫“米拉奇”的女人指揮。

她和依斯菲特的經歷有些相似,她也並非土生土長的德泰克人,而是德泰克部落無意間收留的。

很多年前的一個夜晚,她被札格龍河的一條支流從雨林深處衝到了某處德泰克人的營地。

幾個牧民發現並救起了她。

不過他們只是偷竊了她身上的金幣和裝備,還想再將她當作奴隸賣掉。

但不料在女人醒來察覺到他們的舉動後,反而將他們全部放倒。

出於對救命之恩的報答,她沒有殺他們,只是在拿回自己的東西后離開了這個小營地。

就在“米拉奇”與德泰克人的命運即將就此分離之時,一股佛雷曼人的入侵讓他們重新匯聚在一起。

為了活下去,雙方不得不握手言和,“米拉奇”幫德泰克人擊敗了駕馭沙蟲的佛雷曼騎士,而他們則因此奉她作這個小部落的長老。

在接下來的日子裡,米拉奇逐漸憑藉自己的軍事知識和殺人本領被德泰克人尊重並接納,甚至得到了埃爾利奇的賞識。

德泰克人管她叫“米拉奇”,在德泰克語中意為“幻影”。

類似於一個綽號,形容她的動作之快,以及在戰場上令敵人眼花繚亂的表現。

她看起來很喜歡這個叫法,當然也可能只是為了掩蓋她的過去。

但越是如此,埃爾利奇越覺得她身上有種熟悉的感覺。

不論是她帶領士兵的風格還是性格做派,都頗有幾分那位故友的感覺。