看到星野鈴走來,卡瑪魯將酒碗放在李晨身邊,起身離開。

星野鈴抱膝坐下,柔聲問道:“好受點了嗎?”

李晨端起酒碗喝了一口,點點頭。

“就是覺得自己很沒用。之前我跟帕蒂女士說,鷹擊軍人怎麼可能見到戰友離去就精神崩潰。我還跟祂說,如果事不可為,我也會毫不猶豫開槍幫助戰友解脫……現在想想,真是胡扯一氣。”

李晨將酒碗遞給星野鈴,後者抿了一口,說道:“畏懼不一定是弱者的怯懦,也可能是強者的慈悲。”

“我不喝了。”

星野鈴將酒碗推給李晨。

李晨將殘酒一飲而盡,問道:“弦,還有信標都是什麼?”

“鷹擊號的保密工作做得那麼好嗎?”

星野鈴反問了一句,隨即點頭道:“也是,即使在魚翔號,如今也只有上層人物知道這些。”

……

“超弦理論你知道吧?”

“知道,不過相關課程要到大學才會涉及。”

“你知道相關概念就好。”星野鈴點頭道,“你看到的那幾條線,就是‘弦’出現在我們所處維度時的樣子。”

“弦不是概念層面上的東西嗎?怎麼可能看得見?”

“你不是看見了它,而是察覺到了它的存在。”

星野鈴指了指眼睛,又指了指心口。

“弦確實不常出現,人們也很容易忽略它的存在,但是隻要它出現,用心的人都能感受到它的存在。至於它為什麼出現,那是因為信標引發了它的共鳴。”

“我思故我在?”李晨隨口說了一句,又問:“信標是什麼?”

“信標既是希望的燈塔,也是毀滅的引信。”

星野鈴搖頭道:“不好意思,突然想起以前看過的一首詩,忍不住就唸出來了。說起信標,它的全名叫上古信標,ancientbean,它既是三艘旗艦的核心動力源,也是指引艦隊向深空探索的燈塔……”

隨著星野鈴的講述,一幅不為大多數人所知的歷史繪卷在李晨面前徐徐展開。

上古信標——簡稱信標,始見於地球。

公元2035年,在一次對吉薩金字塔群的科考活動中,科學家考文頓發現了一個底邊邊長約三厘米、由未知材料製成、表面刻有繁複分形幾何紋路的方錐體。

發現之初,考文頓感興趣的是它的材質。

它具有極其特別的物理特性,具體表現如下:

它的質地極為堅硬,經歷各種暴力測試都完好無損;它質量極小,人類說話時撥出的氣流都能將它吹動;它幾乎不存在熱膨脹係數、也幾乎不與外界進行熱交換近似絕熱狀態)——學界後來嘗試過拉曼光譜、量子干涉等種種手段,經過很久才最終測量出它的溫度——約2.724k,與人類測算出的宇宙平均溫度近似……

神奇的物理特性讓考文頓堅信它絕非地球文明的造物,但是彼時彼刻,考文頓尚不知道它的用途。

經過和團隊成員的激烈討論,考文頓用一種神話中的物質將它命名。