“參謀長同志,怎麼回事?”等參謀長一放下電話,索科夫就迫不及待地問:“是哪裡出什麼事情了?”

參謀長轉身看著索科夫,有些哭笑不得地說:“是摩托化步兵營,他們的營長說,今天在這裡取得了不錯的戰果,他們打算繼續在那裡堅守一天。旅長沒在,我也無權讓他們繼續留在那裡。”

索科夫上一世是做過司令員的人,自然懂得當斷不斷反受其亂的道理,等參謀長一說完,他就板著臉說:“參謀長同志,這可是明顯的抗命行為,難道營長就不知道他這麼做,會受到上級的處罰嗎?”

對於索科夫的這種說法,參謀長聳了聳肩膀,滿臉無奈地說:“人們對勝利者都是很寬容的,步兵營在白天的戰鬥中,取得了不錯的戰績,就算明知道他們的做法是抗命,但就算上級知道了,恐怕也不會處罰他們。”

索科夫知道自己人微言輕,就算再說什麼,參謀長也聽不進去,只能無奈地問:“卡圖科夫上校去什麼地方了?”

“第二梯隊的部隊已經到達。”參謀長回答說:“旅長部署防禦去了,不知什麼時候才能回來。”

得知卡圖科夫的歸期未定,索科夫躊躇了片刻,還是開口說道:“參謀長同志,雖然我只是軍長派到你們這裡的聯絡官,沒有資格給您發號施令,不過我還是建議您,讓步兵營遵照卡圖科夫上校的命令,立即趁著夜色轉移到第一軍人村,構築新的防禦。如果繼續拖延的話,恐怕影響到旅長的整個作戰部署。”

但參謀長顯然不是一個有魄力的人,雖說白天的時候,卡圖科夫就給步兵營的營長下達了命令,讓他們等天黑之後,就立即轉移陣地,撤退到第一軍人村的位置構築新的防線。但步兵營長顯然被白天的勝利衝昏了頭腦,還想著繼續固守原有的陣地,在第二天繼續創造更加輝煌的戰果。

但這位營長顯然忘記了,他們的防線上沒有任何的永備工事,只有一些簡陋的野戰工事。假如明天德軍在進攻前,對著他們的陣地狂轟濫炸,不等他們看到敵人,恐怕陣地上的指戰員就會傷亡慘重。等到敵人進攻時,還能繼續抵抗的人,恐怕就剩不下多少了。

參謀長沒有理睬索科夫,而是繼續忙自己的工作。索科夫見自己說話不算數,心裡雖然感到失落,但也是無可奈何。

直到晚上十點過,一臉疲憊的卡圖科夫才從外面走進來。

見到卡圖科夫回來,參謀長立即迎了上去,關切地問:“旅長同志,第二梯隊都佈防完畢了嗎?”

“是的,都按照我的命令,完成了佈防。”卡圖科夫簡短地說完之後,反問道:“第一梯隊的防線,有什麼新情況發生嗎?”

“沒有,旅長同志。”參謀長搖著頭說:“一切正常。”

坐在旁邊的索科夫,等了一會兒,卻沒有聽到參謀長提起步兵營的事情,心裡反覆權衡了利弊之後,毅然開口說道:“上校同志,有個情況我想向您報告。”

卡圖科夫有些意外地望著索科夫,驚詫地問:“索科夫上尉,是什麼情況?”

“您白天曾經給摩托化步兵營下達命令,讓他們在天黑之後,藉助夜色的掩護,向第一軍人村的方向轉移,並在那裡建立新的陣地。”索科夫看了一眼面色慘白的參謀長,繼續說道:“但是到目前為止,他們依舊停留在原有的陣地上,沒有執行您的命令。”

卡圖科夫皺著眉頭問參謀長:“參謀長同志,索科夫上尉說的都是真的嗎?”

“是的,旅長同志,他說的都是真的。”參謀長為自己辯解說:“步兵營長說,他們白天在現有的陣地上取得了不錯的戰果,如果繼續堅守在那裡,明天一定能取得更加輝煌的戰果。所以,他們決定繼續堅守原有的陣地。”

聽完參謀長的彙報,卡圖科夫抬手在桌上拍了一巴掌,不滿地反問道:“參謀長,如此重要的事情,你為什麼不向我報告?”

“旅長同志,您當時在部署第二梯隊的防禦,我覺得不應該為了這種小事打擾您……”

“參謀長同志,你說的是什麼話?”卡圖科夫惱怒地說:“我讓步兵營在天黑之後,撤到第一軍人村附近佈置新的防線,肯定有我的考慮。他們雖然在今天的戰鬥中,取得了不錯的戰果,但同時也暴露了他們陣地的具體位置。如果我是德軍指揮官,明天進攻開始前,肯定會集中炮火對陣地所在位置進行轟擊,等到將工事摧毀得差不多了,再發起進攻。到了那時,步兵營陣地上的指戰員恐怕早就傷亡慘重,怎麼能擋住敵人的進攻呢?”

聽卡圖科夫這麼一說,參謀長也意識到了問題的嚴重性,怯生生地問:“旅長同志,那現在該怎麼辦?”

“還能怎麼辦,當然是讓他們按照原來的計劃,撤退到第一軍人村構築新的防線。”卡圖科夫可能是擔心步兵營長再次抗命,還特意強調說:“你告訴步兵營長,這是我親自下達的命令。假如他不服從的話,我會考慮換一個懂得執行上級命令的營長。”

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趁著參謀長給步兵營打電話的工夫,卡圖科夫感激地索科夫說:“索科夫上尉,謝謝你把這件事告訴我。假如步兵營沒有按照原定的命令撤退,而繼續留在現有陣地,就會打亂我的防禦部署,迫使我在明天重新進行調整。”

“上校同志,”索科夫連忙說道:“這是我應該做的。”

卡圖科夫掏出煙盒,朝索科夫遞過來。被索科夫擺手拒絕之後,他將煙盒放回了衣服口袋,試探地問道:“索科夫上尉,不知你今後有什麼打算?”

索科夫不知道卡圖科夫問這話的目的是什麼,便沒有吱聲,只是望著他一言不發。

“是這樣的。”卡圖科夫見索科夫似乎沒有明白自己的意圖,便解釋說:“我覺得以你的能力,當這樣一個沒有什麼實權的聯絡官,未免有點太屈才,而且也不會有什麼好的前途。但假如你肯定到一線部隊擔任基層指揮員,我想要不了兩年,你沒準就能達到我一樣的級別。我的提議,你不妨考慮一下。”

“上校同志,您的提議,我會認真考慮的。”索科夫何嘗不想到基層部隊,上一世之所以能在一年多時間就當上將軍,甚至成為集團軍司令員,就是因為待在前沿的作戰部隊裡,有更多建功立業的機會。如果自己繼續留在波塔波夫身邊,當一個沒有什麼實權的聯絡官,到戰爭結束時,沒準校官就是自己軍人生涯的天花板。

見索科夫同意考慮自己的意見,卡圖科夫的臉上露出了笑容,他趁熱打鐵地說:“如果波塔波夫將軍同意你下基層,不妨考慮考慮我的部隊,相信這個平臺更能發揮你的才能。”

…………

第二天一大早,德軍進攻前的炮火準備就開始了。