“有什麼問題嗎?”什捷緬科有些詫異地問:“總參謀長同志,你覺得他哪裡不簡單。”

“你知道嗎?我剛剛和華西列夫斯基元帥去見最高統帥本人時,他就提出讓羅科索夫斯基作為大本營代表,到烏克蘭第一方面軍去協助指揮作戰。”

“我的上帝啊!”什捷緬科驚呼道:“居然被他猜中了。”

“沒錯。”安東諾夫點著頭說:“看來索科夫將軍還是非常有遠見的,他的想法居然和最高統帥本人的決策不謀而合。”

“是啊,”什捷緬科點著頭說:“我想,這應該就是他指揮的部隊,能經常打勝仗的緣故。”

“可惜啊!”安東諾夫嘆著氣說:“如果他沒有負傷,我相信第27集團軍在解放基輔的戰鬥中,能取得更大的戰果,建立更高的功勳。”

從安東諾夫的話語中,什捷緬科聽出了他的言外之意,如果索科夫沒有負傷,一直在指揮第27集團軍,該部隊如今就不會因為損失慘重,而無法參加戰鬥。要是由這支部隊來堅守日托米爾,也許德國人的第48裝甲軍根本就無法佔領這座城市。

“總參謀長同志,”什捷緬科試探地問:“羅科索夫斯基將軍去了烏克蘭第一方面軍之後,能扭轉如今的局面嗎?”

“不知道。”安東諾夫搖著頭,若有所思地說:“但最遲明天,羅科索夫斯基就會前往基輔,作為大本營的代表去協助瓦圖京指揮作戰,希望他可以降低基輔所面臨的危險。”

在戰爭年代,一想做事拖拉的俄羅斯人,也表現出了高效率。第二天一大早,索科夫乘坐的飛機就降落在基輔一座完整的軍用機場。

跑道旁站著一群人,站在最前面的方面軍司令員瓦圖京大將。他面無表情地盯著正在滑行的飛機,心裡琢磨史達林為什麼會突然奇想,任命另外一個方面軍的司令員作為大本營代表,到自己的部隊來協助指揮,難道是想讓對方取代自己?

旁邊穿著軍便服的禿頂中年人,就是烏克蘭第一shu記赫魯曉夫。他本是方面軍的軍事委員,但隨著基輔的解放,他的工作重心就從軍隊轉移到了地方,整天忙著工廠復工、商店開業以及救助基輔市民的工作,忙得不可開交。

今天得知羅科索夫斯基作為大本營的代表,前來基輔,便立即從自己的辦公室趕來,到機場迎接羅科索夫斯基的到來。

赫魯曉夫的身邊,是接替他軍事委員職務的克賴紐科夫少將。後者此刻正小聲地述說著自己上任後所遇到的問題,並虛心向赫魯曉夫請教該如何解決問題。

三人的身後,站的是新任的方面軍參謀長博戈柳博夫。他剛上任沒兩天,就遇到了第38集團軍放棄日托米爾突圍的事情,讓他心裡鬱悶不已。他很清楚,假如基輔丟失了,沒準他這個參謀長就當到頭了。因此,他整個人看起來是一副鬱鬱寡歡的樣子。

看到飛機在跑道上挺穩,赫魯曉夫扭頭對面無表情的瓦圖京說:“瓦圖京同志,羅科索夫斯基將軍到了,我們去迎接他吧。”

一行人剛來到飛機旁,穿著軍大衣的羅科索夫斯基已經從飛機裡下來了。瓦圖京上前握著他的手,言不由衷地說:“你好,羅科索夫斯基同志,我代表烏克蘭第一方面軍的全體指戰員,歡迎你的到來!”

羅科索夫斯基一邊和瓦圖京握手,一邊微笑著說:“瓦圖京同志,你好!希望在接下來的日子裡,我們能通力合作,共同粉粹德國人重新奪回基輔的企圖。”

“我相信我們會合作愉快的。”

赫魯曉夫上前緊緊地握住羅科索夫斯基的手,激動地說:“太好了,羅科索夫斯基同志,由你來協助瓦圖京司令員指揮,我就放心多了。我相信你們二人的領導下,我們的英勇指戰員一定會把德國人重新佔領基輔的企圖徹底粉碎。”

見赫魯曉夫如此信任自己,羅科索夫斯基不禁笑著說:“赫魯曉夫同志,想不到您對我這麼有信心。”

“我們曾經一起在斯大林格勒並肩作戰,打敗了不可一世的保盧斯。”赫魯曉夫笑容滿面地說:“你的能力如何,我的心裡非常清楚。我有理由相信,史達林同志把你派到烏克蘭第一方面軍來的決定,是絕對正確的。”

乘車返回司令部時,羅科索夫斯基想向赫魯曉夫瞭解一下方面軍的情況,便笑著對赫魯曉夫說:“赫魯曉夫同志,能請您和我坐同一輛車嗎?”

“樂意之至!”

途中,羅科索夫斯基壓低嗓門問道:“赫魯曉夫同志,作為老朋友,我想問私下問您一個問題。”

赫魯曉夫點了點頭,望著羅科索夫斯基說道:“如果我沒有猜錯的話,你是想問,既然基輔附近的形勢如此糟糕,為什麼大本營不早點採取補救措施吧?”他所說的補救措施,就是指將瓦圖京免職,讓別的指揮員代替他。

見赫魯曉夫猜到了自己的想法,羅科索夫斯基也不否認,只是點了點頭,隨後盯著赫魯曉夫,等他說出自己想知道的答案。

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