“索科夫同志,你考慮得很周到。”科涅夫聽完索科夫的彙報後,讚許的說:“迂迴方向選得不錯,從敵人的左翼迂迴,一定能取得不錯的戰果。”

“方面軍司令員同志,”索科夫覺得自己要在舒馬科沃地區搞這麼大的行動,沒有空軍的支援,顯然是不行的,便試探地問科涅夫:“當我們進行戰術迂迴之時,不知您能否派出空軍來配合我們的行動?”

“什麼,你們需要空軍的配合?”索科夫的提議,讓科涅夫感到很為難,因為他在不久前,剛接到了最高統帥部的命令,讓他立即把近衛第5集團軍、近衛坦克第5集團軍調往普羅霍洛夫卡,協助在那裡的近衛第6集團軍進行防禦。而方面軍所屬的空軍第5集團軍近期的任務,則是在那裡和德國空軍爭奪制空權:“根據上級的命令,空軍第5集團軍的任務,是和敵人爭奪在普羅霍洛夫卡的制空權,恐怕抽不出力量為你們提供空中掩護。”

科涅夫的話,讓索科夫的心猛地往下一沉,開什麼玩笑,大兵團作戰,沒有坦克、缺少大炮已經夠讓自己頭痛了,如今連空中支援都沒有!要是在白天作戰,自己的部隊原本佔據上風,可要是敵人出動空軍,來一番狂轟濫炸,沒準自己發起的進攻就會被瓦解。

想到這裡,他謹慎地說道:“方面軍司令員同志,如果沒有空中支援,我擔心我們在接下來的戰鬥中,會變得非常被動。”

“索科夫同志,你說得有道理。集團軍規模的進攻,如果得不到空中支援,想必會蒙受巨大的損失。”科涅夫不願意索科夫的部隊遭到不必要的損失,在斟酌一番後,對他說道:“這段時間,朱可夫和華西列夫斯基兩位元帥作為大本營的代表,一直停留在中央方面軍和沃羅涅日方面軍,如果你能親自向他們二位提出自己的請求,我想獲得空中支援,還是有一定機會的。”

聽到科涅夫這麼說,索科夫在心裡開始琢磨:自己這兩年在戰場上所取得了巨大的戰果,再加上自己的老爹和朱可夫是老戰友,因此能得到很多資源上的傾斜。比如說,如今裝備部隊的新式火箭彈、火箭筒和突擊步槍,都是優先供應自己的部隊。還有,自己擔任第六集團軍司令員時,甚至還給自己配屬了兩個航空師。

假如自己真的向朱可夫提出什麼請求,只要不太過分,想必朱可夫一定會答應的。想到這裡,他點了點頭,繼續說:“明白了,我會想辦法和朱可夫元帥取得聯絡的。”

索科夫放下電話之後,就開始考慮如何和朱可夫取得聯絡。別看朱可夫出行時,身邊跟著報務員和通訊參謀,但要想透過電報和他進行聯絡,根本是不可能的事情。為了確保朱可夫的人身安全,保證他的行蹤不被洩露,除了個別指定的部門外,其它部門是無法和他的電臺進行聯絡的。

既然朱可夫聯絡不上,索科夫也曾經考慮過華西列夫斯基,畢竟他作為大本營的代表,一直在沃羅涅日方面軍的司令部坐鎮。但他很快就放棄了這個誘人的念頭,華西列夫斯基此刻考慮最多的,是如何確保沃羅涅日方面軍的防區安全,讓他命令空軍出動去支援友軍,他同意的可能並不大。

兜了一個圈子,問題又回到了原點,看來只有聯絡到朱可夫,自己的部隊在進攻時,才有機會獲得空軍提供的空中支援。

見索科夫打完電話後,就一副一籌莫展的樣子,盧涅夫好奇地問:“司令員同志,什麼煩心的事情讓你如此苦惱?”

“軍事委員同志,”索科夫哭喪著臉說:“剛剛我和方面軍司令員通話時,他告訴我,方面軍直屬的空軍,將在接下來的日子裡,集中在普羅霍洛夫卡地區和敵人爭奪制空權。也就是說,我們在不久開展的戰鬥,根本得不到空軍的任何支援。”

聽索科夫這麼一說,盧涅夫總算明白是怎麼回事,他連忙問:“那你打算怎麼辦?”

“方面軍司令員說我無法違背上級的命令,如果想在戰鬥中獲得空中支援,只能和朱可夫元帥進行聯絡。”索科夫擔心盧涅夫不清楚朱可夫如今的身份,還特意補充說:“朱可夫元帥作為大本營的代表,負責中央方面軍和沃羅涅日方面軍的聯絡。”

“那你可以和他進行聯絡啊。”盧涅夫說道:“這樣不就能解決空中支援的問題嗎?”

“軍事委員同志,問題沒有那麼簡單。”索科夫苦著臉說道:“我如今根本不知道朱可夫元帥在什麼地方,如何和他取得聯絡?”

“可以透過電臺和他聯絡……”盧涅夫的話剛說到一半,立即意識到朱可夫這樣級別的人物,去什麼地方是需要絕對保密的,索科夫搞不清楚他的行蹤,無法聯絡上他的電臺,也是再正常不過。他的眼珠子轉了兩圈,頓時想出了一個好辦法:“司令員同志,不如我給貝利亞同志發個電報,讓他通知朱可夫元帥,就說您有要緊事找他。”

索科夫無法直接和朱可夫取得聯絡,但以貝利亞的身份,應該有資格隨時聯絡上朱可夫。如果讓他從中牽線搭橋,想必很快就能和朱可夫聯絡上。不過他還是假裝遲疑了許久,才開口問盧涅夫:“這合適嗎?”

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盧涅夫果然被索科夫的假象所迷惑,他毫不遲疑地回答說:“沒什麼不合適的,司令員同志,這件事就交給我吧。”

盧涅夫說動就動,立即讓通訊兵把自己接通了克里姆林宮,然後透過總機找到了貝利亞。當盧涅夫提出自己的請求後,貝利亞有些遲疑地問:“你們找朱可夫有什麼重要的事情嗎?”

“貝利亞同志,”盧涅夫知道如果自己不把事情說清楚,恐怕貝利亞是不會答應幫忙的,便向他簡單地介紹了一下事情的來龍去脈,最後說道:“能否聯絡到朱可夫元帥,這關係到我部在接下來的戰鬥中所能取得的戰果,請您一定要幫我們這個忙。”

對於盧涅夫的請求,貝利亞遲疑了許久,最後點著頭說:“好吧,我會盡快聯絡朱可夫元帥的,你們就等著我的好訊息吧。”

盧涅夫得到了貝利亞的承諾之後,頓時喜笑顏開,他一放下電話就對索科夫說:“司令員同志,你都聽到了吧?貝利亞同志願意幫我們聯絡朱可夫元帥,我想用不了多久,我們就能收到他打來的電話或發來的電報。”

“希望如此吧。”雖然盧涅夫這麼說,但索科夫的心裡依舊沒有底,畢竟朱可夫此時行蹤未定,能否及時地收到貝利亞的電報,也是一個未知數。但面對如此熱情的盧涅夫,他還是努力在臉上擠出一絲笑容:“只要朱可夫元帥肯幫忙,那麼我們接下來的仗就好打多了。”

“司令員同志,”盧涅夫覺得在已方的空軍獲得制空權之前,向德軍左翼迂迴的部隊,還是應該採用隱蔽行軍的方式,免得被德軍的偵察機發起,一是暴露行蹤,讓敵人提前做好準備;二是會遭來德軍的空襲,導致部隊蒙受巨大的損失。