那個孩子蒼白,內向,孤僻,甚至有點憤世嫉俗,但是卻又俊美得令人讚歎,幾乎看到他的第一眼,她就喜歡上了這個孩子。

這倒不是說她對這個孩子產生了什麼情慾,只是因為她的母親只有五個女兒存活長大,所以她從小身邊只有姐妹沒有兄弟,因而潛意識裡希望能夠有個弟弟而已。

如此俊美可愛的孩子,又有著如此離奇、而且令人同情的身世,再加上同樣來自於異國他鄉的共同境遇,讓蘇菲在認識的第一天開始,就對這個孩子傾注了愛憐。

就是這份愛憐之情,引發了後續種種風暴,這又哪是她能夠預料到的呢?

只能說,這就是玄奧莫測的命運吧。

到現在,恍惚中七年過去了,這七年裡,自己覺得幸福暢快的時光何其稀有,而且幾乎都和他有關,在他離開之後,一切似乎都陷入到了荒蕪,自己身處在世界上最美麗的宮殿當中,卻猶如囚徒一般。

當然,蘇菲知道,這絕對不是老皇帝想要聽到的答案。

“是啊,陛下,從我嫁過來,已經過去七年了……這七年來我以這裡為家,這裡的一草一木都讓我沉醉,讓我眷戀,我很慶幸命運讓我可以成為這裡的一份子——”

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雖然蘇菲的話確實聽著很“誠懇”,但是現如今在深知內情的人們聽過來,反而有一種反諷效果拉滿的感覺。

但是,身為皇室成員,自然就有演員的自我修養,所以皇帝只是皮笑肉不笑地點了點頭。

“你有這樣的覺悟,那也很好。畢竟,你是我的兒媳,這座宮廷,這個國家,也有你的一份。在我離開人世之後,這裡終究還是要交給下一代來照管的,所以,我只能祝福你在未來可以呵護好它。”

皇帝可以說自己“死後”如何如何,蘇菲可是不能亂說的,所以她只是低著頭,等著皇帝的訓示。

而老皇帝也沒有再繼續繞彎子的意思,他輕輕嘆了口氣。

“其實,你心裡還有怨恨吧?因為我折磨了你。”

“我怎麼敢怨恨您呢?”蘇菲暗暗咬了咬牙,然後小聲回答,“這一切都是我咎由自取,如今我已經深刻反省了自己的錯誤,並且時時在為此痛悔。”

既然都已經說到這份上了,演戲自然也要演全套,畢竟機會難得。

於是蘇菲乾脆豁出去了,又屈膝向自己的公公道歉。

“陛下,之前所發生的一切,都是因為我任性妄為而造成的惡果,我給您、給國家帶來了重大的損失,我對此萬分痛悔和自恨……我向您保證,我以後一定會洗心革面,盡一切努力彌補我曾經的過錯。”

說來也是巧合,在法國和奧地利,在姐妹兩個互相之間不知情的情況下,幾乎就在同一時間段,蘇菲和瑪麗亞分別向老皇帝和特蕾莎皇后道歉認錯。

幾百年來,維特爾斯巴赫家族一直在哈布斯堡家族面前吃癟,三十年戰爭期間普爾法茨選帝侯被打得如同喪家之犬一度連領地都丟了;奧地利王位繼承戰爭巴伐利亞又被特蕾莎女王打得國土淪亡,這大概就是一物降一物吧。

恍惚間,這對姐妹彷彿也成為了歷史的縮影。

當然維特爾斯巴赫家族向來也是“屢敗屢戰”,輸人不輸志,雖然屢屢吃癟但總是不屈不撓地向哈布斯堡發起挑戰,這一次也不例外。

以她們兩個心高氣傲的性格,這種“認錯”並不會帶來幡然醒悟和悔改,只會讓她們的心中淤積更多憤怒和仇恨,她們一定會想辦法報復自己受到的屈辱。

雖然蘇菲的演技比瑪麗亞強一點,所以表現得情真意切,但是這種表演,當然也瞞不過老皇帝的眼睛——畢竟他自從登基以來,已經當了快四十年皇帝了,什麼人什麼事沒經歷過?

只是,眼下,也顧不得那麼多了。

本來,他的如意算盤是將外孫拴在國內,為他找一門聯姻的親事,得到財富和權勢,而蘇菲和他的感情,也足以讓他有動力來撐持門戶。

這樣,哪怕自己死後兩個兒子要麼精神病要麼智力遲緩都沒關係,只要他們兩個聯手合作,可保皇室嫡脈的江山無憂,不至於被旁支兄弟們搶走皇位。

至於他們的“私情”……在皇室,那點破事能叫事嗎?皇帝才無所謂這個,平素他們過於親暱的往來,他都只當沒看見。

可是,可是現實的發展卻讓皇帝的如意算盤全落空了。

蘇菲的任性妄為,給了自己重點監控的外孫創造了逃跑的機會,所有的盤算都隨著他逃離維也納而一掃而空。

現在變成了完全的爛攤子,兒子們依舊不成器,兒媳形同軟禁跟自己離心離德,更遑論孕育下一代繼承人了,而外孫則跑路到了法國另起爐灶當了皇帝……

凡此種種,光是想想都讓人心力衰竭。