第159章 夫復何求(第2/3頁)

“在你的備忘錄裡面，除了那些沿途觀察的細節之外，我對你建設未來海軍的構想非常感興趣，我的堂兄，你是否真的認為，我們可以在短期內發展出比英國人更好的艦隊？這聽上去好像想得有點過於美好了。”

“陛下，如果是在原本的條件下，那麼這肯定是無聊的妄想，我們根本不可能在短期內建立出比英國人更強大的艦隊，但是在現在，隨著技術的進步，情況卻大為不同了。”得到了艾格隆的誇讚，親王簡直受寵若驚，他不想浪費這次好運，所以就抓緊機會，在艾格隆面前侃侃而談。“只要我們投入資源，並且交給有能力的人認真管理，我認為我們絕對有和英國人並駕齊驅的機會——”

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自從近代以來，隨著英國在對外一次次的勝利，西班牙、荷蘭和法國艦隊的次第毀滅，“不列顛統治海洋”不光是一句歌詞，也成為了一個不可撼動的客觀事實。

到了1830年這個時間點上，英國的海軍優勢幾乎達到了無可撼動的地步。

這不僅僅是他們擁有艦隊的“存量”優勢，同時他們也擁有著造艦的“潛力”和“增量”的絕對優勢。

大型戰艦需要極為優質的木材，尤其是100年樹齡以上的橡木，納爾遜的旗艦勝利號就是用幾千棵樹齡100年至120年的橡樹製造的，這些橡樹在採伐以後必須在乾燥通風的環境下放置十幾年，才能被用於建造軍艦。

所以說，在那時候“百年海軍”真的不是一個誇張的形容。

在近代互相的廝殺當中，各國都瘋狂擴充自己的海軍，歐洲造艦技術也在突飛猛進，然而，也正是因為幾百年的互相爭霸，歐洲各國發現自己最優質的橡木樹林都已經被砍光了，想要重新種植卻要等上百年成材。

而英國人卻依靠著自己龐大的海外殖民地，在加拿大卻擁有著龐大的橡樹林作為儲備，也就是說，它的造艦潛力遠遠高於其他所有歐洲強國。

這種絕望的差距，是數學和客觀規律所決定，看似根本無法逾越。

拿破崙時代的法國海軍，就面對著這樣絕望的差距。

一方面，因為大革命的衝擊，法國海軍內部的貴族軍官大量逃亡或者被驅逐，海軍原本的戰鬥力就大為下滑；一方面，各處殖民地的喪失以及國內的混亂，讓海軍也得不到足夠好的材料供應，倉促之間建造的戰艦甚至有些是臨時建造的），作戰效能自然大打折扣。

種種劣勢疊加在了一起，最終，法國海軍只能迎來特拉法爾加的史詩級慘敗。

帝國覆滅之後，因為持續多年的戰爭造成的國力損傷，法國更加沒有了在海上和英國爭雄的心氣，其他列強也同樣如此。

然而，隨著技術的進步，看似堅不可摧的皇家海軍，地基似乎出現了一絲絲動搖，各國的有識之士，也逐漸看到了打破英國海軍壟斷的機會視窗。

如果在海軍進入“蒸汽動力時代”的時候領先英國一步，那麼就有可能借助蒸汽機的澎湃力量，建造出根本不用擔心風向、甚至使用鋼鐵作為外殼的戰艦，一舉抹掉英國人的戰艦優勢。

按照另類的說法，就是“彎道超車”。

而作為“有識之士”的一員，艾格隆的堂兄就是這個想法的熱情鼓吹者。

在經過仔細觀察之後，他認為英國人雖然確實強大到難以匹敵，但是之前的輝煌勝利，也讓他們內部產生了驕傲自滿和極度保守的情緒，無論是陸軍海軍，這些年來都有故步自封、拒絕革新技術和戰術的現象。

所以，這就有了搶先一步的機會。

艾格隆仔細聽著堂兄的評論，並沒有多發一言。

他知道，他的堂兄是對的。

他也知道，在歷史上，拿破崙三世皇帝也同樣是一個熱心於海軍建設的皇帝，他打造了一支龐大的蒸汽艦隊，其新銳戰艦數量甚至追上了英國人。

而這樣一位堂兄，眼下正可以為他所用。

“我明白了，我的堂兄……我認為你的建議非常有道理——”聽完之後，艾格隆輕輕地點了點頭，然後又丟擲了另外一個問題，“所以，我想問問你，你願不願意接下來投身於帝國的海軍建設大業當中？”

嗯？還有這種好事？

親王愣了一下，他怎麼可能不願意？他可太願意了。