在“原著”的結尾,梅爾塞苔絲自知兩個人不可能再重新複合,於是帶著參軍的兒子遠走高飛,跑去了阿爾及利亞尋找前途,而伯爵則帶著海黛遠走高飛繼續他的傳奇——但很明顯,伯爵不可能輕易忘卻兩個人曾經的美好,梅爾塞苔絲的冷靜和大度,反倒會讓他永遠念念不忘。

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而現在,在這條已經被他改變的世界線上,如果梅爾塞苔絲站出來勸說伯爵的話,那麼分量也可想而知。

“很好,那就照此來辦吧……”艾格隆點了點頭,做出了最後的決定。

接著,他走到了年幼的瓦朗蒂娜面前,然後親切地伸出手來,捏了捏她的臉頰,“可愛的瓦朗蒂娜,從現在開始,你可以以成為基督山伯爵夫人為己任了,我希望你能夠多讀點書滋養才情,努力成長為一位溫柔賢淑、足以操持家業的主母,就像我們最可敬的特蕾莎皇后一樣。當然,適當的營養補充也必不可少,你現在的身體還是太單薄了,恐怕難以幫助伯爵擴散他的家系……”

“殿下!”眼見艾格隆這麼沒正形地對一個孩子開著玩笑,特蕾莎看不過眼了,於是出聲喝止了他,“正經一點吧!”

然而,瓦朗蒂娜卻一本正經地點了點頭,暗自接受了陛下的“訓示”。

她畢竟年幼,雖有成為伯爵賢內助的志氣,但是卻根本不知道自己到底應該怎麼做,既然陛下這麼說,那她自然應該照辦。

在開了玩笑之後,艾格隆又回過頭來看向諾瓦蒂埃侯爵。

“侯爵先生,您可以帶著瓦朗蒂娜回去了,接下來的事情就看我們了,您在家裡等訊息就行——不過,我要事前跟您說明,如果我們做了這麼多努力,伯爵仍舊還是拒絕的話,那我們也不會強迫伯爵做出決定,到時候您也得面對現實。”

“是,陛下。”諾瓦蒂埃侯爵嚴肅地應了下來。

接著,他拉著自己的孫女兒,一起萬分恭敬地對艾格隆夫婦行禮,然後在侍從的引領下告退,離開了楓丹白露宮。

在離開的路上,相比於來時的緊張和忐忑不安,祖孫兩個人現在的心情都已經放鬆了許多,瓦朗蒂娜也終於有閒心左顧右盼,欣賞那些漂亮的宮室和景色了。

“瓦朗蒂娜,皇后陛下對你交代了什麼?”這時候,侯爵輕聲問。

“皇后陛下對我很客氣,一個勁兒地誇獎我……她還說以後要我多來宮裡見她,不要去學外面的壞風氣,要以最清白的樣子成為伯爵夫人……”瓦朗蒂娜老老實實地回答了爺爺的問題。

對此,侯爵也只是付之一笑。

他本來就出身於放蕩不羈的貴族家庭,再加上又經過了大革命時代那些腥風血雨、朝不保夕的日子,自然也奉行著及時行樂的心態,不可能認同特蕾莎這樣古板的思想。

再說了,宮裡最不“清白”的人,不就是在她自己的身邊嗎?她怎麼就不管了?

不過,他畢竟是個政壇老手,早就習慣了以政治目光來看待問題。

在他看來,特蕾莎皇后的囑託、再加上她準備親自為伯爵和瓦朗蒂娜主婚,那無異於是變成了瓦朗蒂娜的幕後保護人。

而這對瓦朗蒂娜也極有好處。

在若干年內,他會死,他的兒子維爾福會被迫隱退,那麼瓦朗蒂娜最大的資本,就是皇后陛下的寵信了。

這種“寵信”也會是無形的政治資產,庇佑瓦朗蒂娜自己,以及她的後裔。

正因為想到了這一點,所以哪怕心裡對特蕾莎皇后的想法不以為然,但他還是擺出了一副語重心長的樣子,叮囑自己的孫女兒。

“難為了皇后陛下的一片好心啊,你一定要銘記在心,向皇后陛下學習……另外,瓦朗蒂娜,既然皇后陛下有心栽培你,那你千萬不要錯過機會,以後你要儘量找機會來皇宮,討取皇后陛下的歡心,這對你自己、對伯爵都極為重要,明白了嗎?”

“我明白的,爺爺。”瓦朗蒂娜立刻點了點頭。

於是祖孫兩個重新踏上了來時的馬車,帶著輕鬆了許多的心情,一起返回巴黎。