赫斯塔的腳步突然停了下來。

伯衡與斯黛拉都是一怔,兩人望著赫斯塔,目光中都帶著探尋。

“你……”

“如果是這樣,那麼我還有必要去見這個人嗎。”赫斯塔站在原地,“來十二區之後,還從來沒有人敢這樣怠慢我——如果AHgAs監察官的身份都不足以使他來見我,那這場對話的意義在哪裡?”

伯衡正要解釋,赫斯塔已經接著說了下去:“他不信任你的判斷,伯衡,他寧可相信一個遙遠的老軍閥,也不肯相信由你舉薦的水銀針對你們的組織有誠意。”

“現在不是說這些的時候,簡……”

“現在正是說這些的時候,”赫斯塔凝視著伯衡的眼睛,“我在山裡的時候,沒有一個人跟我提阿那律,所有人都在說你和阿吉的名字,她們信任的人是你,因為她們實際接觸的人是你,我也是一樣——為什麼我願意幾次三番地離開埃芒里亞來這裡找你?因為我相信你。”

“……這次的事情是我沒有處理好,但簡,你已經來了,阿那律的人也已經見過了你——”

“回答我一個問題,伯衡,你真的覺得,這個人值得你追隨嗎?”赫斯塔打斷了伯衡的話,“沒有他,有些事對你、對阿吉來說,大概更加方便吧?”

就在這瞬間,伯衡的眼中閃過一道猶疑,無論是斯黛拉還是赫斯塔,兩人誰都沒有錯過這片刻的驚變。

斯黛拉幾乎立刻意識到了赫斯塔在做什麼,因此在心中發出了一聲悄無聲息的讚歎——她竟然是這麼想的!她竟然打的就是伯衡的主意!

那一瞬的猶疑轉瞬即逝,伯衡又迅速恢復了原先略顯疲憊的笑臉:“也不能這麼說……”

“你不用現在就回答我,既然我已經到了,就不會讓你難堪,已經約定好了要見面,我當然要去。”赫斯塔微笑著道,“不過我告訴你,我這一趟來,原本是想讓他同意把你們的一些迦葉送一些到我那兒去——最好是由我親自來挑,不過,待會兒我不會和他透露半分我的想法。”

伯衡微微顰眉:“等等,簡,你可能有點誤會,這些事情並不是我——”

“你和他差的是什麼?”赫斯塔直視著伯衡的眼睛,“軍隊?武器?膽識——還是做事的經驗?我搞不清楚你們這個組織到底還有多少個大人物,但是伯衡,在你第一次來找我的那天晚上,你想要從我這裡得到的,就僅僅只是消除原十二區自由黨對你們駐地的威脅——這一件事嗎?”

“簡……”

“如果你真的下定了決心,我未必不能向你提供一些別的幫助。”赫斯塔低聲道,“前提是,你也讓我看到了同樣的誠意——你說過的,你希望和我建立信任,不是嗎。”

寂靜的清晨,幾乎不見人跡的大街。

伯衡望著赫斯塔的眼睛,感到自己像一支正在被點燃的蠟燭。一種前所未有的慾念在他心中驟然升起,他的目光彷彿突然回到了山野,回到那片他耕耘已久的聚居地,回到他和阿吉仔困境中反覆思量的夜晚——

“我同樣給你兩天的考慮時間,”赫斯塔道,“兩天後,你來我的農場,如果我看不到你人,那麼就是你拒絕了我,往後,你也再不必來見我。”

赫斯塔沉默了一會兒,在這無聲的對峙間,伯衡已經充分地覺察到赫斯塔話語中的分量。在某個瞬間,他幾乎已經想要開口回答——

可是赫斯塔的語氣又忽然變得輕鬆。