“當然是她,”斯黛拉道,“您忘了民間都將這個刺殺者稱呼為‘阿蕾克託’嗎?”

阿雷瓦洛發出了一聲嘆息。

“那麼,監察官,”他看向赫斯塔,“告訴我,接下來我要如何配合你們……我知道現在有個完整的水銀針行動組正住在你的莊園——”

“先不說這麼遠的事,”赫斯塔道,“請總督先下樓吃個飯吧。”

房間裡忽然變得寂靜。

“……呃,”秘書先一步開口,“總督今晚的身體——”

“我之所以接受你的邀請,是因為你說這裡有一些我應當認識的客人,”赫斯塔望著他,“還是說,總督想告訴我,因為你收到了一張照片,現在整個人已經虛弱到站不起來,也說不了話了。”

阿雷瓦洛的目光驟然變得鋒利,他重重地咳了幾聲,扶著椅子把手坐了起來,他剛要說什麼,赫斯塔已經朝他伸出了手。

“這就好,總督,”赫斯塔低聲道,“我始終相信,一個久經戰場的人,是不會因為一張照片的死亡威脅就倒下的——我們在險境乃至絕境前的勇氣,往往能夠映照出我們真實的一面。”

赫斯塔頓了頓。

“你當然是一位勇敢的人。”

阿雷瓦洛突然笑了起來,他抓住了赫斯塔遞來的手:“……當然。”

……

一樓,祝酒辭早已說完,所有人已經在長桌前入座,屬於阿雷瓦洛的座位空缺著,到處觥籌交錯,充滿笑聲。

忽然,一陣使人靜默的風輕輕掃過,所有人的目光都望向了通往二樓的樓梯——起初,是那些為了守著總督而沒有下樓的賓客魚貫而下,然後是幾乎代表著總督本人的秘書。

當阿雷瓦洛本人出現的時候,人們立刻停止了用餐,不斷起身的賓客像浪潮一樣向遠處波及。

人們看見,年輕的監察官站在總督身邊,理所當然地扶著他往下走。老人皺著眉頭,儘管他仍然身著軍裝,佩戴著勳章,但他的臉上確實帶著罕見的虛弱和遲疑。

隨著總督的靠近,原先坐在他左側的的客人立刻意識到了什麼,他主動起身,端走了自己的餐盤,一旁的侍者立刻會意,在赫斯塔落座前,飛速撤換了這裡所有的餐具。

赫斯塔看了仍站在自己手邊的男人一眼。

那人有些緊張地向赫斯塔打了招呼,旋即意識到——監察官身旁還有一位朋友。他有些慌亂地屏住了呼吸,並起身後撤:“唐突了……”

斯黛拉隨之落座。她微微一笑,稍稍側頭,將落在胸口的長髮撥向後肩。