小紅帽抿了抿嘴唇,接著說道:“據說,她當時甚至已經在考慮要不要試一下普通人的生活了。”

於生沉默地聽著,抬起頭,看向不遠處的那張桌子。

老鄭的遺像靜靜地立在那裡——已經年近半百的他,臉上面板已經鬆弛,皺紋悄然爬上了眼角,眼底帶著的疲憊之色彷彿記錄著一場長達二十多年的跋涉。

他找了二十年“奇物”,想要對抗一個不斷迴圈的詛咒,但到最後,輸給了一場騙局。

他不是第一個嘗試對抗“童話”的人,也不是最後一個。

於生和小紅帽站了起來,後者將那本筆記鄭重其事地交還到了對面的年輕人手上。

“謝謝你提供的線索,”於生沉聲說道,“我們會幫老鄭討回一個公道的。”

“謝謝,”年輕人接過筆記本,他似乎想問些什麼,但最後大概是回憶起了叔叔當年對自己的那份警告,還是忍了回去,只是對眼前的兩位“偵探”擺擺手,“我就不送你們了,這邊還有很多東西需要收拾。”

“嗯,”小紅帽點了點頭,接著又想起什麼,提醒道,“臥室地毯下面有些‘東西’,雖然理論上已經失去力量了,但你最好還是不要去碰它,等著專業人員來處理就行。”

“好,我明白。”

從公寓樓裡出來之後,外面天色已經完全黑了。

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霓虹燈綵照亮了這座巨大到彷彿沒有邊際的城市,狼群將於生和小紅帽帶到了附近最高的一處樓頂,於生站在這裡俯瞰著界城,看到燈光在如林的樓宇間流轉,龐大的城市在夜幕中繼續喧鬧著。

有多少人生活在這座怪異的城市裡?幾百萬?甚至幾千萬?他們中有多少是普通人,有多少是接觸了“另一側”的偵探和調查員,有多少是城市的保護者和維序者,又有多少藏在那些燈光的陰影之間,如同某些狂亂無狀之物的觸角一般,窺伺著那些粗心大意的犧牲者……

於生第一次感覺,這座陌生的,古怪的,甚至詭異的城市,也是在有血有肉地活著。

小紅帽打破了沉默:“我回去之後會繼續調查,奇物協會總部那邊要去一趟,老鄭生前接觸過的其他靈界偵探和調查員,我也打算去見見。”

於生:“需要我跟著嗎?”

“不,”小紅帽搖了搖頭,“我想拜託你去一趟特勤局。”

於生皺了皺眉:“去特勤局?”

“去跟他們說一下老鄭的事情——雖然事關天使教徒的情報本身就一定會引起特勤局的重視,但如果你親自找上他們,那想必他們會更加重視。”

於生想了想,不太確定:“……會嗎?”

少女一臉無奈:“……你平常真的就一點自知之明都沒有嗎?”

於生尷尬地笑了笑,然後很認真地點點頭:“行,我明天就去。”

然後倆人不約而同地安靜下來,又過了幾秒鐘,於生才若有所思地開口:“你認為,‘晦暗天使’和‘童話’異域之間會有什麼聯絡?”

小紅帽很認真地思考著,過了好一會,她才搖搖頭:“我沒有思路——雖然許多事情都巧合地同時發生了,但它們之間缺少最關鍵的‘連線’。那些天使教徒找上了想要對抗童話詛咒的老鄭,利用他把我引到了那間白色展廳裡,但最關鍵的是,他們到底是盯上了什麼?是盯上了我作為‘童話’成員的身份,還是隻是在找一個有足夠強度的‘犧牲者’?

“說到底……世界上的晦暗天使不止一個,我們到現在連那些天使教徒追隨的到底是哪個‘天使’都不清楚,自然也沒辦法確定他們有什麼目的。”