暴雨過後的幾日,酷暑肆虐著整個深宮。

皇后吩咐明清將冰窖裡冰取出,入銀甕,以便使用。

自然並不是每一位妃嬪都能得到這樣的待遇。欣悡算是得臉的,皇后的眷顧,她也能吃上一碗冰鎮的酸梅湯,且能守著那一甕冰舒適的涼避暑。

“美人,奴婢剛用冰鎮好的西瓜,吃著最是舒心爽口。”侍婢脆角笑眯眯的將切好的瓜端到她手邊。

欣悡微微一笑:“你從哪弄來的西瓜,我聽說今年進貢的西瓜半道上出事,碎了不少。所以只有皇上、皇后、太后以及纓妃宮裡有。”

“這是奴婢家裡自己種的。”脆角眼底都是笑意:“昨個回家,娘給帶的。”

欣悡嚐了一塊,果然味道不錯。“又甜又冰涼,你倒是細心,切的這樣好看。”

“美人喜歡就好。”脆角很是高興。

“只是這樣好的東西,不能自專,你若帶的有多的,再切一盤,咱們給皇后娘娘送去。”欣悡想著皇后待她不算薄,雖說從前在府裡的時候有些不愉快,她也恨過皇后。但現在看明白了,她反而覺得有那麼些曾經未必不好。

“奴婢已經準備好了。”脆角機靈的說:“只等著美人點頭。”

“你倒是很聰明,也知道我的心思。”欣悡凝眸打量著這個水靈靈的丫頭。

“奴婢知道皇后娘娘待美人好,所以給美人準備的時候,連娘娘的一併也準備著了。”脆角笑起來,一對梨渦很是好看。

欣悡微微一笑,揪著她的手起身:“事不宜遲,咱們現在就過去。”

酷暑難當,岑慕凝依著銀甕坐著,身旁的青犁和冰凌殷勤的打著扇子。可她還是覺得熱。

“也不知道這日頭是怎麼回事,好像要把萬物烤焦一樣。”岑慕凝用冰過的絹子敷臉,才覺得舒坦一點。

冰凌笑眯眯的說:“這幾日,妃嬪們輪流來請安,咱們也認識的差不多了。除了那些還沒被冊封的御女,還沒顧得上看,總算是有點成效。娘娘覺得熱,想必是為這些事情所牽引,心不能真正的平靜所致。”

“你說的也在理。”岑慕凝想著那麼多花枝招展的女子,簇擁在莊凘宸身邊,那種感覺她沒有入宮之前,從未想過。如今見了,只喟嘆皇權的至高無上。也覺得他可憐。

那麼多女人之中,有多少是因為愛慕而侍奉?

多半是權利的交換罷了。

“娘娘,欣……欣美人來了。”青犁還是不習慣稱呼欣悡美人,差點害是叫出她原來的名字。

“怎麼這時候過來,正是熱的時候。”岑慕凝略點了下頭:“領進來品茶。”

“是。”青犁側了側身,欣悡就領著脆角走了進來。

“臣妾給皇后娘娘請安。”欣悡笑著行禮,面容溫和:“臣妾的婢子帶了些自己家種的西瓜入宮,吃著可口,便想著給皇后娘娘送一些嚐嚐。”

“有心了。”岑慕凝見脆角用在食籃裡塞了些軟墊,不免好奇。“為什麼用這些裹著?”

“回皇后娘娘的話,這是用來隔熱的。西瓜冰鎮過,若曬熱了,便不好吃了。”脆角擺好了銀揲子,還特意放了銀籤,一碟尋常的西瓜,被她巧妙的擺放好,看著就討人喜歡。“請皇后娘娘品嚐。”

“你倒是伶俐。”岑慕凝微微勾唇,嚐了一塊。“果然甚好。”

“娘娘喜歡就好。臣妾知道皇上最是眷顧娘娘,鳳翎殿自有貢品瓜果。但臣妾身無長物,得娘娘抬舉,便是想把有的,都奉於娘娘。”欣悡說這番話的時候,並未極盡諂媚,反而誠懇。“還請娘娘不要嫌棄臣妾這點拙心。”

她說的不錯,因為她抬舉了欣悡的緣故。太后那邊已經斷了對她的眷顧。從前每月的賞賜,如今一概停了。似是要跟她徹底決裂一般。

“你有這份心已經很好了。”岑慕凝微微一笑:“從前在府裡,你就吃了不少苦頭。如今本宮雖然抬舉你到這個位置,但能不能獲寵,過什麼樣的日子,只看你自己的本事。”

“皇上一直不待見臣妾,若非有能耐的眷顧,就沒現在的臣妾。無論將來如何,臣妾都不會忘記娘娘的恩典。”欣悡朝她行禮:“臣妾願意為娘娘赴湯蹈火,但憑娘娘差遣。”

“快扶美人起來。”岑慕凝對冰凌使了個眼色。

“美人請起。”冰凌上前,含笑將她扶起來。

“多謝娘娘。”欣悡溫和道:“臣妾從前不懂事,可娘娘卻慈心包容臣妾。往後,您若不嫌棄,臣妾一定會盡心竭力的為您分憂。”

“甚好。”岑慕凝漸漸的冷了臉:“這深宮之中,看著風平浪靜的,實則處處都是漩渦。本宮獨立支撐會很辛苦,若身邊有如你這般機靈的姐妹相互扶持,自然就又不同了。往後的路也會平順許多。”

聽皇后這麼說,欣悡不免踏實:“承蒙娘娘不棄,臣妾一定會盡力為娘娘分憂。”