過完年,剛出正月,便時常傳來西北的大小戰役,以朝庭的死守慘敗為主,可是老爺子還是一幅雲淡風清的模樣,似乎一切盡在掌握之中,但看胤忙碌的態勢來說,老爺子心裡也不安。

在這風雨飄搖之際,當年廢太子府碩果僅存的朱天保在此時突然跳出來奏請復立太子,讓老爺子好不震怒。而且老二借給太子妃看病的機會,讓太醫院給外界傳遞訊息的事也被引爆,看老二、群臣的樣子,似乎都有試探之意。康熙也就不再心慈手軟了,朱天保終於被殺,讓鹹安宮的那位明白,他此生無望。

當然,不安的人還有朝臣和阿哥們,即便是四川的年堯也坐不住了,時而寫信試探,想讓胤幫著他謀取大將軍之位。胤直接回信讓他實心辦事,不要做無謂的妄想。

這種情況一直持續到五月,老爺子要出京避暑,老八他們都是要跟著的,幾年都沒搞兄弟聚會在這一時候突然搞起來了。本是老八做東,讓胤帶著烏喇那拉氏和蘇荔一起去他那兒,後胤說家裡有好菜,讓他們都過來。於是八、九、十,十三,十四都巴巴的跟了過來。忙的人自是蘇荔,當然也知道他們醉翁之意不在酒,可是席面還是要看得過去的。

酒過三巡,菜過五味,大家也就敞開了說話起來,話題也就自然而然的提到了西北的戰局。

“四哥怎麼看,這些日子看四哥一直在忙碌著,想是聖心必有所屬了。”老八清瘦的臉上露出和絢的笑容。這幾年,他倒是一直韜光養晦,閉門唸書,八福晉時而到四爺府玩玩,聽口氣,八爺有意避開朝堂了,只是一些人不放過他罷了。現在西北不定,把老十四推出來。他也能輕省些,省得將來老爺子有事就找自己的麻煩,於是便開口向胤討個準信。

“那是什麼?”正好蘇荔出來送剛做的點心,真是進也不是退也不是。胤看到蘇荔,忙問道,正好迴避了老八的問題。

“綠豆糕。知道八爺不愛太甜的,於是做了些原味的送來,如是嘗得好,五月節就送這個過去。”蘇荔把不甜地放在老八的面前,讓人把其它的分送到桌子的四角。

“這倒是別緻,沒包豆沙嗎?”老八對蘇荔一直很溫柔的,忙拿起點心認真的看看,用點心模子壓制地,看樣子沒以往吃的油膩。細心的咬了一口。

“純綠豆麵做的,加些蒙古的乳酪,請各位爺們試試味道。”蘇荔笑盈盈的。

“好吃。看來老十三又可再開家糕餅鋪子了。”十四怪笑著,他喜歡甜的,拿的便是就是添了果蜜的。吃了也就吃了,卻不肯放過十三,上次善堂地事兒,他沒撈上好,於是對十三也鼻子不是鼻子,臉不是臉的。原以為十四會從酒樓裡退股,可是十四偏沒退。還讓胤回家很是笑談了一場。

“嗯。口味倒是清爽。謝謝小四嫂了。”老八嚐嚐。正是自己地口味。真心地感謝道。

“客氣什麼?爺們吃著。奴婢告退。”蘇荔笑笑。招手讓大家都退下。

“唉。小四嫂。您待會!”十四喊了一聲。蘇荔面色一僵。但還是笑笑。遣退眾人。自己靜靜地待在原地笑著給大家添上湯。等著十四開口。

“兄弟是個直率人。四哥、小四嫂在皇阿瑪、額娘那兒也是說得上話地。就煩請四哥四嫂跟皇阿瑪。額娘那兒替兄弟求個情。西北那幫狗崽子們不能再縱容了。讓兄弟去領兵狠揍他們一頓。不然讓他們覺著咱爺們是吃素地了。”十四說完。八、九、十都微笑起來。看來。來之前是兄弟幾個容量好地。只是十三在中間顯得有些尷尬。

“不成!”蘇荔想也不想就直接搖頭。待說完這話。連胤都吃了一驚。

“你懂什麼。快下去。”胤忙想替著蘇荔攔下來。老八自然不會放棄這機會。擺擺手。“小四嫂倒是絕少有這麼決然地時候。可否賜教一、

“四爺薦不薦您,那是爺們的事,奴婢不管,至於說娘娘那兒,奴婢定不會說的。”蘇荔淡定的看著十四地眼睛。

“為什麼?”十四怒了,一直以為蘇荔是膽小怕事的主,怎麼會突然的這麼膽大起來。

“荔兒雖然沒念過幾天書,倒也還知道父母在、不遠遊,更何況這是去打仗了。磕著碰著了,讓娘娘怎麼活?十四爺也不小了,也是做了阿瑪的人了,凡事請為娘娘、為福晉、為孩子們想想。”

“爺這是為國盡忠!”

“那也不缺爺一位,眼瞅著就六月了,聽說西北八、九月就入了冬,寸草不生,您是正經的龍子鳳孫,有個閃失如何是好?”蘇荔疾言厲色。

胤若不是親耳聽到蘇荔親口說讓十四去領兵的話,此時只怕也信了蘇荔真的擔心十四而阻止了。

“婦人之見,快下去。”

蘇荔勉強行了一禮,退了出去,走出門口輕輕的舒了一口氣,還好自己誤打誤撞的過來送點心,差點忘記跟胤說,不能答應得那麼容易了,老十四本就是個孩子性子,越不讓做地他便是非要做不可的;再就是,八、九爺都不是傻子,胤和自己如果這麼輕易的答應了,只怕他們還得再想想。都是聰明人,真讓他們想明白了,不讓十四去了,那才虧大了。現在自己攔一下,胤自然知道自己想做什麼了,肯定也會攔著了。

第二天,蘇荔進宮給老爺子準備出巡的點心,試製了幾個好做又利於消化的,教了廚子做了,才回到永和宮。院裡寶寶帶著蕙芷在玩,看裡娘娘屋裡有人了。蘇荔想想,決心不進去了,就留在院子裡跟著孩子們玩,寶寶對蕙芷倒耐心得很,不像對貝貝。會擺出哥哥的強勢來,他對蕙芷倒是無怨無由,老實的做牛做馬。此時正耐心的用厚紙給蕙芷折著紙飛機,這還是以前蘇荔教的,不曾想他還記著。蘇荔便加入其中,幫著摺紙氣球、摺紙鶴。想想這些其實都是有物理地原野在裡頭。只是寶寶能理解嗎?

“主子回來了怎麼不進來,娘娘可問了幾次了。”凌嬤嬤出來正好看見,忙召呼起來。