二二六、備年(第2/2頁)

貝子府名下地各處產業。包括淑寧陪嫁來的拒馬河小莊都把產出紛紛報上來了收入還算是可觀的。但淑寧看到昌平兩個溫泉莊子送來的賬本收入居然只比拒馬河小莊多一半便心知有鬼。馬上把那兩個莊頭召來細問。

麻四與吳旭東兩個莊頭都推說今年年景不好糧食收得少留夠自家吃的富餘並不多。至於瓜果蔬菜和各色鮮花。因為有很多溫泉莊子在做同樣的生意因此價錢都壓下去了收入只比上半年多一點而已。

桐英不懂農事。起初以為他們說的都是實話但看到淑寧地臉色知道有不對便只是靜靜旁觀。

淑寧淡淡地道：“今年年景的確不好不過若因此糧食收得少了只怕不能全怪老天吧？兩個莊子都是良田種的糧食合起來也有三四十頃了居然還不到我陪嫁小莊上出產的三倍。要知道那小莊的田地都只是中上而已。除此之外瓜果蔬菜和各色鮮花冬天裡地價錢是平時的四五倍下半年的收入居然只比春夏時多一點？這些錢都到哪裡了？你們欺我不懂農事麼？弄虛作假前。怎麼也不打聽打聽問問我阿瑪是誰？！”

兩個莊頭面面相覷。很快想起上次從那個陪房的王管事那裡聽說的似乎新夫人孃家父親擅長農事自家就有莊子夫人在家時就曾料理過不禁懊悔不已。

吳旭東眼珠子一轉小心翼翼地道：“小地們經營莊子也有二十幾年了一向按規矩行事興許與別家不同。至於瓜菜鮮花的錢都是商人們定的價兒聽夫人地話想來是他們欺我們不懂行壓低了價了。”

淑寧不為所動：“原來你們過去經營皇莊時出產也比尋常人家的差啊？這差事當得真是……要你們管莊子就是盼你們為府裡多添入息如今反而讓府裡吃那麼大的虧只怕換了任何一個人都要好些。你們說這麼不中用的管事還留著做什麼？”

兩個莊頭不敢說話了。從前連最精明的尹總管也沒現他們做的手腳這次已經做得很小心了。想不到這個看上去很和氣好說話的新夫人依然現了端倪。他們都是皇莊世家被賜給貝子府後不如從前風光只想著多佔點好處。可若是真把差事丟了以後的日子該怎麼過啊？

桐英看得分明冷哼一聲道：“看來你們不是頭一回了真是膽大包天！以為沒人知道麼？還不快把真正地賬報上來吞了的錢也給我吐出來！”兩個莊頭忙不迭磕頭要退出去卻聽得淑寧添了一句：“少動歪心思一頃地裡種什麼糧食能收多少鬥賣多少錢瓜菜鮮花又是多少錢這些我都知道若是再動手腳……”她輕輕哼了一聲兩個莊頭滿頭大汗地退了下去。

淑寧本想趁機落的但她也知道桐英的顧慮。這兩人是連著莊子一併被賜下來的若要換掉只怕內務府那邊有些麻煩。只要他們心存懼意不敢再貪得那麼兇讓他們繼續管莊子當然比起用新人要好些。她雖有心提拔自己信任地人但初來乍到不敢做得太明顯只能徐徐圖之。

重新報上來的賬收入幾乎翻了一番其中瓜果蔬菜和鮮花果然是大頭。莊子上產地糧食連同貝子爵位上得的祿米足夠他們全府人吃好幾年了。因此留夠自家吃用的其他的糧食都統統賣掉了。淑寧有心幫孃家一把就作主賣給了順豐糧行。顧全生給了親友價與男爵府大房一樣的價位倒是皆大歡喜。

貝子府今年的入息看來很理想按桐英的說法每年新年皇帝都會給皇親國戚放紅包他去年就得了三千兩。今年若也是這個數府裡的收入就有一萬四五千兩了。淑寧還是頭一回經手這麼多銀子心裡有些興奮。不過她也知道貝子府底子薄所以不敢大手大腳一半的銀子都存了起來。

有進就要有出除了為自家府裡過年做準備還要打點送宮裡和各府的年禮。這年禮與壽禮不一樣不能用畫替代因此桐英也沒費功夫只是拿錢去

淑寧攔住桐英與尹總管這樣去古玩玉器店之類的地方買價錢貴不說也不容易找到好東西。她特地派人去霍買辦的店正好遇到他本人在便請他來府裡說明自家的預算與送的目標霍買辦就笑咪咪地把事辦妥了。

送進宮的年禮除去一些零碎的小物件主要是一個象牙的花卉盆景雕得極精細作價三千兩霍買辦打了八折。本來桐英看中了霍家珍寶軒裡另兩款象牙作品一個是三十三層的牙球一個是天宮仙境的擺件但價錢太貴只好放棄了。

淑寧還另買了一尊白玉觀音像送太后雖然沒有刻意巴結的意思但公關工作還是要做的桐英在這位老太太跟前還算有些體面就當作是為自家老公送禮吧。

送簡親王府的是一對珊瑚盆景簡親王與世子各一盆只是大小有些差別。

各處王府、皇子府處的年禮就低調得多而給孃家送的年禮則多是實用型的比如老媽最愛收集的名貴藥材桐英在奉天長大有些門路人參之類的藥是極易得的；給父親與兄長準備的是官帽頂子和朝珠的材料連大房那邊也沒有漏。

過去總是跟著母親忙這些事從未自己獨當一面過淑寧覺得實在很勞累。幸好桐英在旁邊提點不少羅總管雖板著臉但著實能幹為她減了好些負擔。

好不容易忙完了年禮又忙起府裡的事。最最麻煩的是本來照舊例從內務府置辦的蜜供桐英忽然改了主意要吃上回淑寧為他買的那種尹總管急急去正明齋下訂單淑寧瞪著桐英有些生氣。

桐英卻拉了拉她的袖子小聲道：“你最近只顧著忙事好歹也理我一理。”

淑寧又好氣又好笑但還是微紅著臉道：“知道了有什麼事晚上再說。”見桐英聞言面露喜意抿嘴一笑便躲了去。

除夕那日本以為要兩夫妻一起守歲的但考慮到大年初一要參加新年大朝淑寧與桐英只是吃了餃子便早早睡了。半夜三更起得床來在丫環與太監的幫助下兩夫妻穿戴起全套大禮服前往皇宮。

（感冒了……）