二零五、開源（下）(第2/2頁)

然而氏已經明白了她地意思，似笑非笑地望她一眼，便對顧全生說：“就答應他吧。我這就去拿銀票，先付定金，等契約簽好，東西都接收後，再付剩下的。回頭我會寫信給京裡，讓長福去搜羅方子和藥丸。”

事情進行得很順利，京中端寧幫著問了幾個帶過兵的人，討了些私家方子，當中自然少不了桐英地“家傳秘藥”，又讓長福送了些禮物給淳于太醫，得了兩個古方，然後連同幾家大藥房的成藥，以及府裡各家親眷為真珍備下的補品與冬衣，一併送回房山來。

然後淑寧又提議說，山西本就有災，只怕藥材方面也不太足，乾脆自家出點錢，每個方子都配了十來劑，足足裝了半車。氏索性又加了幾根有些年頭的人參，讓顧全生連同餘款給那小石老闆送去了。

結果那小石老闆感動得差點沒哭出來，連連說他們家“果真是信人”，當天便為顧全生引見了幾位熟悉的大買家，又將一份賬本送了過來，只說待他收拾好行李，便帶顧全生去通州見他們大老闆，順便介紹幾位糧商。

淑寧陪氏看那賬本，心下暗暗驚歎，真是走了運了。原本以為這家糧行頂多是賣糧給本地地平民和富戶而已，沒想到居然還做寺院的生意。房山境內多是山地，除去幾座大寺有寺田，可以自給自足，其餘的寺院不過是開墾得幾畝地種些菜罷了，日常食用，都要用香油錢到山下買。這筆錢卻是大頭。房山地方，幾乎村村有寺廟，而福祿升作為本地最大地糧行，每年都會與一百多家大小寺院做交易，數目之多叫人咋舌。

想來如果不是店主遇到變故，這樣賺錢的店，是不會輕易脫手的。

不過這樣一來，淑寧原本的計劃就要作些修改了。光靠自家父親與叔伯的祿米，以及保定、房山兩處田產的出產，未必能滿足福祿升原有客戶的需要，少不得還要另尋進貨的渠道。她與母親商議過後，便決定讓顧全生帶兩個人去通州，看能不能找到可靠的糧商供貨，若是能說服石家總店

就最好不過了。

過了幾日，顧全生從通州回來了，帶來了好訊息，但還有另一個訊息：“石家總店的老闆問我們，若是想從通州拿貨，要不要考慮買下他們在八里橋附近的一處小分號？那裡本來位置極好，只是位於背街處，又有幾家大糧行在附近，所以生意一直很糟。本打算要改建一番。但眼下沒那個閒錢。若是我們願意接手，只需一千二百兩銀子就行。”

這話聽得氏與淑寧都瞪大了眼：“怎麼這樣便宜？別是誆我們的吧？”

顧全生道：“我原本也這麼想，但後來他帶我去瞧過了，店面很小，房屋有些舊了，店後倒是有兩個極大地院子，有十來間大屋。因生意不好，年年賠錢。他們每逢旺季，就用那裡存放總號的米糧。只是今年開春前另修了庫房，如今就用不上了，才想要賣掉。偏偏別人都嫌它不在大路邊上，沒人肯要。”

氏皺了皺眉：“聽你這樣說來，價錢倒是不貴。但我們要從那裡買糧食，也用不著專門買間鋪子，若是能在當地做生意還罷了，不能賺錢，要它何用？這個便宜不貪也罷。”

淑寧卻想到一個主意，便問顧全生：“你說他們在旺季時拿那家小分號的屋子存放米糧，可見是原本的庫房不足的緣故。通州最多糧商，象這種糧食太多自家店裡放不下的情形應該很常見吧？”

顧全生不太明白她的意思。但還是回答了：“應該不少。我在那裡便親眼看到有糧商租用民房存放米糧，等糧價貴時再轉賣。當地行價，一石糧食。不論存放多久，都要付一分銀子。不少百姓全家擠在一間屋裡，以求空出一兩間房屋出租，一年下來，也有幾兩銀子的入息。”

淑寧笑笑。心中有數了：“額娘，照我說，這小分號買下也不要緊。買下來後。咱們不買賣糧食，只把那大院子分隔成幾個小院，多修幾間房屋，充作庫房，然後出租給糧商存放糧食。照顧管事所說，一石糧食租金一分，一百石就是一兩。通州每年都有五六十萬石漕糧經過，其中只要有幾萬石經過這小分號，我們獲利就不少了。一千二百兩，實在是很划算地。”這應該算是倉儲業吧？

氏聽了笑道：“原來還有這種賺錢的法子？那石家糧行怎麼就想不到呢？”

淑寧也笑道：“他們自家有糧食要存放，自然不會想到要租出去。其實別人家也有這樣做，只不過不會專門弄幾個院子放罷了。而且這門生意又不求店面有多好，那附近不是就有幾家大糧行麼？我們若能與那些糧商結識，日後自家糧店裡要進糧食，也很便利。”

氏點了點頭，便對顧全生道：“既是如此，我們就乾脆連那小分號也買下。照你說的，那店現在只是賠錢，若能再壓些價錢就更好了，不過也不必強求。”然後又叫人喚了長貴來，道：“我們家先前監工挖地窖和蓋庫房的人，還在麼？”

長貴有些摸不著頭腦，便說：“在的，本就是我們自家的人。”氏把事情說了一遍，又道：“你叫那監工收拾一下行李，明後天隨顧管事到通州去。這存放糧食地屋子不比其他，務必要乾爽、通風，還要防鼠防蟲防盜，讓他經心些。回頭做好了，我們從別院這邊調一兩房家人去看守，你先挑著，要可靠、機靈又有力氣的人。”長貴忙應了。

就這樣，三房一家的開源工程轟轟烈烈地展開了，雖然對於幾個當家人而言，日子還是很悠閒。氏每天照管媳婦，真珍只顧著把自己養好，小劉氏仍舊天天被兩個男孩子鬧得頭痛，小寶與賢寧依然吵鬧不休。而淑寧，則每日都在管家、練字、看書、做針線、散步、陪家人聊天以及逗弄弟弟中度過。

轉眼，便到了十一月。

整個別院都忙起來了，因為明天就是休沐日，端寧要從京中回來。

淑寧正在收拾最近做的幾件冬衣鞋襪，打算讓哥哥捎回京去給人，突然聽到外頭傳來急步聲，探頭一瞧，卻是扣兒衝了進來，一見她，便頓住了，低了頭請安。

淑寧正要問她怎麼了，卻冷不妨聽到後頭有人喊扣兒的名字，扣兒臉一紅，竄到後院去了。淑寧呆了呆，便看到院外來了個人，居然是牛小四。

牛小四臉漲得通紅，見了淑寧，也停住了腳，咬咬唇，撲通下聲跪下，道：“姑娘，我求你個事兒，我……我想娶扣兒姐當老婆，求你成全。”

啊？