二零四、開源（上）(第1/2頁)

退所有下人後，淑寧關上門，拉著母親到左房裡坐下來：

“這些年我幫著額娘管家，心裡對家裡的錢財多寡也有點數。雖說當年在廣州得了不少銀子財物，但回京後丁憂三年，購置了房山這邊的宅院田產，那邊府裡，也前前後後投了五六千兩下去，雖說多少有些進項，但總歸是出多進少。如今阿瑪做的是清水衙門的官，將來要再往上時，少不得要花些銀子。哥哥這邊要生孩子，要晉升，兩個弟弟又要進學、娶親。仔細算來，咱們家實在算不上寬裕。若是阿瑪額娘一味為我的體面著想，辦了豐厚的嫁妝，反而使家裡打了饑荒，叫我於心何忍？所以我想著，能省就省，現在我既接過家務，乾脆想個法子給家裡再添一兩個進項。我自知才能平庸，掙不了大錢，但只要能得上兩三千銀，便能幫上不少了。”

氏微微一笑：“兩三千銀，可不正是十頃地加個小莊的價麼？看來，你瞧過你阿瑪和我商量的嫁妝單子了？”

淑寧有些不好意思地低了頭：“在桌面上放著，我也只是不小心看到……”

氏微笑道：“不妨事，難得你有這個心。不過，額娘覺得你太小看自己家了。我們家平日用度本就節省，靠著府裡，又少與別家應酬往來，花費其實不多。更何況，我們在廣州得的錢其實比你想的要多。”

她喝了口茶，才緩緩地道：“其實當年我們得的財物，有許多是綢緞瓷器玉石之類的，連銀子在內少說也有七八萬兩。回京後，這些年花的銀子。數來也就兩萬左右。但房山地產業，至今年份雖短，前前後後卻也有一萬多兩進項，加上廣州那邊的分紅，這一進一出，還略有盈餘，再拿出兩萬來給你做嫁妝，其實並不手緊。更何況，從廣州帶回來的東西，有很多直接就能用上了。這可不就省了一筆麼？”

淑寧聽得有些目瞪口呆，原來自家是那麼有錢的嗎？她怎麼從來不知道？還以為當年得的有三四萬就不錯了呢。

氏看著女兒吃驚的樣子，抿嘴笑著繼續道：“再說，你大伯母那邊給的首飾、衣料、古董字畫之類的，也值好幾萬了，又給我們省了一大筆錢。我本就預備下不少首飾器物衣料藥材香料什麼的。仔細說來，單論首飾，我們還要準備的，其實就是幾串朝珠、手串、鐲子、耳墜、戒指、鈿子和墜角之類地零碎東西，大頭是在傢俱、衣裳、料子毛皮這幾樣上。這樣一來，只要一萬五千兩。就能辦得很體面了，再花五千兩買田產和小宅，包管誰也不會小瞧你。所以我先前才叫你不必擔心。”

淑寧聽得呆了，原來要這樣算的，不過，她還是希望出一份力，兩萬兩也不是小數目，能在三年間撈到七八萬兩財物的肥缺，畢竟不是常有的，能省還是省些好。

她道：“即便如此。我還是想給家裡出一份力，能省下三兩千也是好的，就當是為了弟弟和小侄兒著想。”

氏笑道：“你的想法是好的，可是哪有姑娘家給自己掙嫁妝的？從沒有過這樣的規矩。”

淑寧道：“規矩也是人定的。而且咱們不說，有誰知道？再說了……”她眼珠子一轉，笑了：“既然是我地陪嫁。讓我去挑去管，不是更好麼？橫豎將來我過了門，那也是我的私房，心裡有數些，也不至於糊里糊塗地任底下人擺弄。”

氏若有所思：“這倒也是……”她想了想，瞧了女兒幾眼，笑了，看到女兒一臉奇怪的樣子，才道：“我家淑兒就是跟別家姑娘不一樣，說起陪嫁、嫁妝還有過門什麼的，也是這麼大大方方的，不象別人那麼扭捏。”

淑寧微微覺得有些不好意思：“額娘怎麼這樣說？好像我臉皮很厚似的……”其實也就是談論自己結婚時帶什麼東西到新家去罷了，有什麼好扭捏？

氏笑道：“我覺得這樣才好呢，不管什麼人到了咱們家，都是大大方方、歡歡喜喜的，這才是過日子的樣子。”她想了想，合掌道：“就這麼辦吧，咱們家的產業暫時交到你手上，你要開源也罷，節流也好，都由你作主。只是我在這裡一日，你做什麼事都要讓我知道，支出超過兩百兩銀子，便要先報給我點頭，如何？”

淑寧忙應了。

事情已定，她便趁母親午休的時間先回自己的院子裡，不過不是去休息。她從梳妝匣子地倒數第二層拿出一串鑰匙，用其中一條開啟臥房裡間大箱櫃右邊第二格抽屜上的鎖，取出一個紫檀木的小箱子，又用另一把鑰匙開啟上頭的鎖，拿出一疊銀票來。

這些都是她近年積下地私房錢。在他他拉府裡，她每月有二兩月錢，但吃穿用度都是公中的，個人零用，不過是買書、護膚品和些零碎小東西，選秀前那一次脂粉的大支出，還是公中出地錢，所以積下不少月銀。連同逢年過節長輩們給的紅包，還有廣州仙客來的分紅，她居然也攢下七百多兩銀子。為了省事，她早已叫人幫著把其中六百兩換成了五十兩一張的銀票。如今要給自己辦嫁妝，少不得還要拿出來作點小投資。

她數出十張銀票來，摺好放進一個荷包裡，方才將箱子收拾好，重新鎖進大櫃，然後便挨在床邊略養了養神，過了半個時辰，便重新到正院裡來。

下午氏帶著女兒聽長貴夫妻與顧全生回報別院近況。先是長貴，他說了今年頭三季別院的收入與開支，男女僕役數目，病死了一人，又添了三個新生兒，喪錢喜錢的發放以及後續事項，還有問過主人意思後在花園西南角上挖了個大地窖，又用挖出來的泥在後院蓋房，現在工程只完成了三成左右。為了避免吵到少奶奶真珍，現在已經停工了，燒好的磚都放在西邊的瓦房裡。

接下來是長貴嫂巧雲。她先說了今年該婚配地丫 花門太子sodu環小廝有幾人，有幾個已經有了意願，氏便讓她去安排，臘月裡就給這些人成婚。巧

他人謝過後，又說起她們針線房最近幾個月做的褥子子、荷包等活計的數目花樣。