一六八、良配(第2/2頁)

氏有些不高興地道：“二丫頭若真 異界之無所不能sodu地不去選秀，不知會不會對咱們淑兒有影響？而且，那崇禮本是想向我們淑兒求親的，大嫂子這麼插一腳進來算怎麼回事？”

張保聽了她的話，笑了：“咱們又沒說要把女兒嫁崇禮，你心裡發什麼酸？再說，若大嫂真要為婉丫頭求一門好親事，崇禮的確是佳配。他本就是京中各家權貴眼裡的一等一的女婿人選，年輕英俊，文武雙全，又前程似錦。你也說過他不錯的，別人自然也能看到他地好處。”

氏想了想，有些不好意思地笑了：“你說的有理，我只是心裡有些不自在罷了。”其實她心裡也很清楚，那拉氏為婉寧看上這門親事，算得上是煞費苦心了。正如她先前所說的，崇禮一個人留在京中，父母兄嫂俱在外地，他的妻子上無公婆管束，下無gt主，夫家親族又少，人口簡單，崇禮本人又守禮，對婉寧而言，是最適合不過的夫婿人選。

只是在氏心裡，不太願意讓婉寧求得這門好親，倒不是因為她厭惡婉寧，而是覺得選秀時有婉寧在，自家女兒落選的機會就大了，若婉寧真的報了逾歲不去選，還不知宮裡的貴人們會不會把注意力放到自家女兒身上呢。

不過她想想又覺得自己是杞人憂天了，只要女兒在頭兩輪就落選，自然不會出現在宮裡地娘娘們面前，婉寧在不在，又有什麼關係呢？根據孃家那邊地報信，母親已經向延禧宮娘娘提過了，娘娘雖沒有明說，但多半是能成的。自家女兒一但順利落選，那拉氏打算把婉寧嫁給崇禮，便更讓人心裡不舒服了……

張保見妻子臉上神色變幻，知她還在想這件事，便道：“你少胡思亂想吧，如今大嫂不過是向你打聽崇禮的事，又沒說一定要上門求親，況且溫夫人才說了想讓淑兒嫁過去地話，不會突然改主意的，咱們到底還是兒女親家呢，他們還要顧著咱們的臉面不是？若日後我們不將淑兒嫁過去，他們給崇禮選誰家姑娘為妻，就與咱們無關了。別說這個了，明兒就要下聘，東西可都準備好了？”

氏這才醒過神來，忙道：“都備好了，總共是三十二抬聘禮，還有酒和成對的豬羊。我特地交待了，綢緞首飾都是上好的，但裝的盒子都要平實些，務必要足夠體面，但又不露富於人。只是現在並沒有新鮮茶葉，我只好拿今年春天出的茶代替了。”

張保點點頭：“這樣很好，咱們最近風頭盛了些，行事就該力求低調。武丹將軍派人送信來，也有這個意思。”

次日。伯爵府這邊就派人把聘

將軍府去了。一應禮數都是全的，聘禮也是循舊禮上去只是平平，但女家看過禮物後，都感到很滿意。

聘禮下過後，真珍家那邊就開始備嫁妝、打傢俱了，而伯爵府這邊，新院子地翻修工程已完成了一半。臘月初十前就能完工。裡面一應被鋪用具。都已經制作當中。端寧近日公事已漸漸上手了，雖說偶爾有些公子哥兒會來尋他的麻煩，但他為人和氣，又會做人，很快便得到上司與同僚的認同，日子倒不難過。

張保接到直隸參政道的任命書已有大半個月，不能再拖下去了。他見兒子婚事已定。只等正月裡迎娶了，便想著先到任上再說，於是便讓妻子收拾行李並打點上任後做人情的禮物，打算讓妻子女兒跟著一起上任，等進了臘月，再讓妻子回來準備兒子的婚禮。

淑寧知道父親的打算後，便也開始帶著丫環們打包行李。她忽然想起自春天出嫁後，便一直沒再見過面的周茵蘭。她父親如今還在保定任學政。或許她有些什麼東西想捎帶去呢？於是淑寧便回了父母。想到范家看望好友。

周茵蘭自嫁進范家，便只與淑寧透過兩次信，另外。就是近日端寧婚事傳出後，她派人送過一份賀禮來。看她信中所說，日子過得還好，夫妻相處也很融洽，不過淑寧兩次約她出來都沒成功，心裡便猜想，范家家規不知是不是很嚴？

范家坐落在外城，位於琉璃廠附近，許多漢族官員都聚居在這裡。淑寧坐著馬車，在衚衕裡繞了幾圈，才在一處大門口前停下。她讓家僕去送貼子，然後在車中靜候，只是透過車窗，打量著範府。

青磚大屋，深棕色地木門，門前挑著盞燈籠，范家地門面，處處顯示書香人家地氣度，但又極為低調，看來倒不讓人討厭。

范家很快就派人出來相迎，但他家供車馬進出的側門有些小，淑寧的馬車進不去，只好在門前下了車，她眼角瞥見那范家管家有些不安，似乎是覺得這樣太失禮了，便也不說話，隨他沿小道進了內院。

淑寧先拜見了范家夫人，對方態度和藹，一直帶著微笑，只是有意無意地，瞧了她的大腳幾眼。她不作聲，照禮數做全了，想跟周茵蘭單獨談話，但聽範夫人的口氣，似乎沒這個打算。

周茵蘭臉色倒還紅潤，精神也不錯，只是她一直都要站著，向婆母回話，也句句都恭敬規矩，讓一旁的淑寧聽得有些心酸。周茵蘭當著婆婆的面把要捎給父母地東西交給了淑寧，而且還開啟包袱顯示裡頭是幾件衣服鞋襪，還有兩包藥材。範夫人覺得有些不夠，吩咐丫環多拿了幾樣藥材來，又附上一套文房四寶和幾本新書，才算是滿意了。

期間周茵蘭的夫婿範安之還來過一次，但只在房間外頭向母親行禮，聽說妻子的朋友來探望，便來打聲招呼，但男女有別，就不見了。他陪著說了幾句話，便退出了後院。淑寧瞧了周茵蘭一眼，對方有些愧疚地看了看她。

最後淑寧請周茵蘭送自己一程，才得到了與她單獨相處的機會，悄悄問她過得可好。周茵蘭沉默了一會兒，才道：“我覺得還好，其實嫁了人都是這樣的，想開些就好，丈夫公婆待我還算不錯，等過了年，我會過得輕鬆些。”

淑寧知道京中規矩，新媳婦過門頭一年，日子都過得比較苦，但她看這范家行事，是很講禮教大防的書香人家，周茵蘭自小在風氣較自由的奉天長大，在家裡也是備受寵愛的，如今這樣受拘束，她看了都覺得難受。

只是她也沒別地辦法，只好多安慰周茵蘭幾句了，沒想到周茵蘭反而安慰起她來：“我地日子沒你想的難過，就是行事拘束些罷了，也沒受什麼苦。我婆婆其實為人挺好，只是對規矩比較看重，習慣了也沒什麼。你別替我擔心了。”

淑寧聽了，勉強笑笑，便出門上馬車離開了。她偶然間回頭去望，卻看到一個年輕男子為周茵蘭披了件斗篷，說了幾句什麼，然後攙著她進門去了。淑寧猜到那人就是範安之，看來好友的丈夫對她還算不錯，心中也稍稍放了心。

一應行李都準備得差不多了，張保定了隔日出發，先到房山整休，第二天再一口氣到保定去。淑寧在伯爵府裡住了這兩個來月，心裡也悶了，想到又要到一個新地方去，心情開始鬆快起來。

不料，就在當晚，大房地那拉氏急派綠雲來通知氏與淑寧：“宮裡來人了，請三太太帶三姑娘過去見見。”