七十五、端午（下）(第2/2頁)

這賽龍舟是方圓百里的大事，不但廣州府衙的人到了，連巡撫衙門、將軍府和南海縣衙、番禺縣衙的人都來齊了，江邊位置最好的地方，沿著高臺搭了一溜兒棚子，有幾個還扎著綵綢。

張保一家跟梁知府家擠在一個棚子裡，卻正好位於廣州將軍和廣東巡撫的棚子之間，顯得有些奇怪。

佟氏帶著孩子進棚，跟梁夫人行禮問了好，因向來沒什麼來往，她謝過他們家幫忙送信，再略寒暄幾句，便坐到旁邊一張空桌上。早有人送了一壺茶水和一壺雄黃酒上來，又擺上兩盤粽子和水果。

龍舟賽還未開始，淑寧遠遠瞧去，看到人們似乎正在裝龍頭龍尾，便坐下吃茶。佟氏喝了口茶，叫人開啟一隻粽子嘗試，看到裡面有塊肥豬肉，皺眉道：“油膩膩的，誰吃這個？”

淑寧倒覺得很香，那粽子加了五香花生，吃著別有風味。見母親不愛吃，她便笑道：“額娘嫌膩就不要吃吧，待回了家，我們昨兒才做好的竹葉包的紅豆小粽子，額娘吃那個好了。”

佟氏笑了笑，便抱著兒子逗他，又把遠處的江水與岸上的人和樹指給他瞧。

不一會兒，有五六條龍舟下水了。一陣嘹亮的號角聲傳來，珠江兩岸便同時響起應和的人聲，接著是鼓點陣陣，比賽開始了。

那龍舟足有二三十米長，每艘龍舟上有三十來人，都是壯年漢子，只穿了短打小衣，光著膀子，頭扎與龍舟同色的布巾，聽著各自船頭的鼓聲，動作整齊地划著漿。

為首的一隻銀白色龍舟上，那擊鼓者敲幾下就大喊一聲，隔得遠了，聽不清他說的是什麼，漸漸地，他們那艘龍舟越來越快，已擺脫了其他大部份龍舟，只有一艘深紅色的還緊緊地跟著他們。

那艘紅色的龍舟與白色那艘不同，擊鼓的人一聲不吭，只是用一種很特別的節奏敲擊著鼓，他身後的漢子們也只是埋頭劃漿，不一會兒，已經離白色那艘的龍頭只有五六米遠了。

幾艘龍舟劃過淑寧所在的棚子面前的水道，又往東邊去了。淑寧看得緊張，跳起來往前走了兩步，墊著腳尖往前看。一紅一白兩艘龍舟爭持激烈，岸邊觀看的人們也跟著心情激動起來，不停地大聲喊著，聲音都快震翻了天。

待它們接近終點時，紅色那艘更快了，漸漸地越過白色那艘，然後白色那艘又反超回去，紅色的不肯認輸，又加快了鼓點節奏，慢慢地，一點點地追上了，一不會兒，就與那銀白色的齊平。兩岸人聲震耳欲聾，鼓聲越發急促，一個衝刺——

紅色的龍舟先一步越過了終點，上面的幾十個大漢都高興得大聲喊叫起來，有兩個人連漿都甩了。那銀白色龍舟上的人則放慢了劃漿的速度，有些洩氣地耷拉著腦袋。

淑寧看得氣都喘不過來，春杏還在一邊大呼小叫，惹得素雲頻頻看她。

方才觀眾的喊聲太大，連淑寧都忍不住捂起耳朵，佟氏也要捂著賢寧的耳朵，卻不料他一點都不害怕，反而張著一雙大眼歡叫著，手舞足蹈地，那喊聲越響，他就叫得越歡，佟氏被他鬧得哭笑不得。

連梁夫人都在一旁打趣說：“小公子好機靈模樣，這樣的聲勢，我家孩子那麼大都會害怕，他卻這麼高興，長大了必定很了不起。”

佟氏笑著謝了他，也恭維了她那五六歲的兒子幾句，便招呼女兒回來坐下。

接下來是給勝利者頒發紅包的儀式。張保匆匆趕到棚子，佟氏讓素雲給他倒了杯茶，他喝過才坐下休息。淑寧問他有沒有看到剛才的賽事，他笑著點點頭道：“自然是看見了，真是熱鬧。回頭我還要跟著梁大人拜見其他幾位大人，你們先回去吧。”佟氏應了一聲。然後張保讓素雲做傳話人，向梁夫人轉達了梁知府的口信，又匆匆走了。

淑寧跟著母親坐上轎子回家，剛進了城門不久，便聽到前方一陣吵嚷，轎子停了下來。她坐在轎子裡問外面的人是怎麼回事，不一會兒王二便來回報說是前頭有兩架馬車撞上了，要略等一等才能過去。

淑寧只好在轎中呆坐，不一會兒，便聽到外頭傳來幾句奇怪的語言，仔細一聽，有些像法語。她心中一陣激動，便掀起窗簾子一角往外看，果然是一個棕發碧眼的外國男子，穿著長外套，戴著三角帽，旁邊跟著個穿長袍的中國人，正在街邊買粽子。不一會兒，就買完走人了。

這是淑寧穿越之後，第一次見到西方人。她在心中暗想，不知是否有機會近距離接觸一次？