第1421章 繁榮與凋亡(第3/4頁)

“他們瘋了……”陸舟微微愣了下，“難道他們就沒有想過……別的方式？”

“別的方式？比如可控核聚變嗎？”雷因哈特將軍淡淡笑了笑，“你可別忘了，這個時候火星的形成時間不過幾億年，包括整個太陽系都還很年輕，可沒有像地球那樣在海洋中積攢了大量的氘氚元素。”

“火星文明不是沒有發明可控核聚變技術，但對於他們的狀況而言，這並非是最廉價的選擇。而相比之下，身為節肢動物的它們，向下探索更具有吸引力，畢竟打洞幾乎是它們生存的本能。”

“大量的地幔物質被抽到了地表，地核中的能量被釋放，事實上這是一個非常緩慢的過程，包括地核的降溫，包括磁場的衰弱，對於生命只有短短二十餘年的火星人而言，絕大多數人耗盡一生的時間都不一定能感覺到他們的環境發生了變化。”

“而當地核溫度終於跌破了某個臨界值，衰弱的磁場再也無法抵抗來自宇宙的高能射線時，一切都已經晚了。他們在絕望中看著大氣層被吹走，成片的同胞在癌症中死去，一座座城市變成了鬼城，他們被迫帶著所有人從地表向地下世界撤退。”

“然而即便是地下世界，那裡也沒有他們的容身之處。那時的火星就像是一位行將就木的老人，距離死去只差一張死亡診斷書。”

“在文明即將消亡之前，他們也算是做出了一定的努力……比如點火計劃，以及播種計劃。”

“關於點火計劃，我已經和你講過了，他們向我祈求幫助，希望透過將我的引擎送去地曼圈，引爆能量模組中的零點能，以此將從地核借來的熱量還回去。他們休眠了一部分的同胞，輪流醒來去完成這項工作，然而最終還是失敗了。”

“至於播種計劃，就比較有意思了。”

說到這裡，萊茵哈特將軍笑了笑。

“可能是因為被火星上的劇變給刺激到了，他們終於意識到了自己在環境適應能力方面的孱弱，於是透過基因修飾的方法大幅度的剪裁了自己的基因。”

“只不過可惜的是，基因修飾是一樣很精密的技術，而在這方面他們顯然並不成熟，只能以削弱其他部分為代價，來強行提升自己的適居性。透過這種方法創造出來的新·火星人，不只是在智力上存在缺陷，甚至連他們自己都無法接受，這些矮小的低能兒是自己的同類。”

“但無論怎麼說，這也算是活下去唯一的希望了，而且樂觀的想，在億萬年的進化，萬一哪一天這些新·火星人們重新覺醒了他們祖先的基因，不就等於復甦了他們的文明嗎？”

“抱著這樣的想法，一部分人將目光投向了地球，也就是你們的母星。雖然那時候的地球還是一片混沌，但他們嘗試透過引爆核武器、投放耐酸性、固氮細菌類等等人為的方法，加速了地球大氣演變的過程。”

“我不知道這是否在觀察者們的計劃之內，還是可以被允許的誤差。總之在某種意義上，他們算是取得了一定的進展。”

“經過基因改良、冷凍休眠的新·火星人，被他們的同胞送到了地球上，而那些火星人希望，那些比他們更小的小傢伙，能在未來的某一天，重建火星文明的榮光。”

看著臉上寫滿震撼的陸舟，還有那地表上成片熄滅的霓虹與繁華，雷因哈特將軍的臉上露出了惋惜的表情，輕聲說道。

“至於結果，你應該已經知道了。”

“他們耗費了幾十億年的時間，跨越了上億公里的距離……”

“……終於成功的，變成了你們眼中的蟑螂。”

……

地球。

牛津大學，博德利圖書館。

一位年近六十，身形佝僂的老人，正匍匐在一張木桌前，仔細核對著手中的列印稿。

他的名字叫弗納爾，是一名考古學家，雖然最近幾十年來他的研究方向出現了一絲偏差，但本質上還是沒什麼區別的。

到今天為止，距離那場最初的火星之旅，已經過去三十年的時間了。

這三十年來國際社會一直沒有放棄對地獄之門的挖掘，直到最近因為經費被一削再削，才稍稍停頓了下來。

憑藉著在火星考古領域權威的地位，這三十年間他又陸陸續續地去了幾次火星，調查地獄之門的遺蹟，同時也對一些新發掘出來的火星文明的線索進行考察。

而他也從一名看上去比較顯老的中年男人，變成了一名真正意義上的老頭。

順便一提，如今的航天旅行雖然不至於像家常便飯一樣簡單，但已經沒三十年前那麼神秘了。很多家底殷實的新婚夫妻都會選擇到月球上去度蜜月，感受那失重環境下的奇妙體驗。

另外，像他這樣堅持用手搞、並在紙上完成論文的學者，在這個多媒體技術極度發達的年代已經不多了……

“教授，您的稿件我給您帶來了，”門口傳來了腳步聲，一名臉上長著雀斑的年輕人抱著一摞紙，推開門走了進來。

結果因為那摞紙實在是太高，擋住了他的視線，以至於他差點兒沒被門口的椅子給絆一腳。

看到他如此不小心的樣，弗納爾教授氣的差點沒背過氣去，怒氣衝衝地站了起來。

“小心點！你這隻愚蠢的土撥鼠！這可是珍貴的歷史文獻。”

“可是教授，它們只不過是剛列印出來的……”臉上做了個無奈的表情，那年輕博士繼續說道，“如果您需要的話，我大可以再去列印室幫你弄一份。”

“不管是牛頓還是誰，任何偉人的原稿在剛剛收錄進這座圖書館的時候，都是嶄新的。順便一提，電子檔是沒有靈魂的。”將手中的檔案摞了摞，弗納爾教授熟練的將它們分批過了一遍手，逐一清點了一遍。

確認沒有遺漏，他滿意的點了點頭。

“很好，都在這裡。”