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第423章

她偷吃做豆餅的豆子

燈草把人帶回府，交給管事的僕婦就走了。

僕婦看著又髒又臭的小叫化子，嫌棄得直掩鼻，當著燈草的面，她不好說什麼，燈草一走，便道，“燈草姑娘也真是，什麼人都往府裡領，這般邋遢，只怕身上長了蝨子跳蚤，可萬萬不能進院子。”說完便把小叫化子趕了出去，要她到大太陽底下站著，說是曬曬身上的蝨子跳蚤。

過了一會兒，她尋了一套舊衣裳扔出來，指著院門，“從那道門出去，一直往北走，看到一排後罩房，最裡頭有間角房，院裡有井，拎桶水沖洗沖洗，弄幹淨了再過來，不必進院，在外頭喊一聲，我得瞧瞧你洗幹淨了沒有？”

小叫化子撿起衣裳，朝她道了謝，摸尋著去洗澡。

依僕婦所說，她尋到了角房，拎了一桶井水，往身上一澆，透心涼，冷得她直打哆嗦。好在是夏天，尚能忍受。洗了頭，洗了澡，換上衣裳。走到井邊照了照，衣裳是粗布所制，深褐色，看著像老婦穿的，且衣袍寬大，套在她身上，顯出一種滑稽的味道。不過比起她那身已不能遮體的破爛衣裳好多了。

她晾幹了頭發，弄了根破布條把頭發紮成一個發髻，然後挽起衣袖，裙裾紮進腰間，又把腰帶系緊了些，這才去見僕婦。

不敢進去，也不敢太大聲，捏著嗓子，怯生生喊，“嬸子，我洗好了！”

僕婦出來了，上下打量著她，仍是一副嫌棄的樣子，勉為其難道，“行了，跟我來吧。”她把小叫化子帶到馬廄，“往後，你就在這裡幹活，好好照看這些馬。每日天不亮得上外頭去割草，割回來曬在院子裡，馬不能吃有露水的馬，吃了要拉肚子的。看到那兩口大缸了麼，缸裡的水要挑滿，還要給馬洗刷，避免它們長蝨子跳蚤。按時餵食，鏟馬糞，可別讓味兒傳出去燻著人。還有那些豆子，得磨成粉，做豆餅喂馬，你別偷吃，記下了麼？”

小叫化子低著頭，聲音細細的，“記下了。”

“行了，幹活吧。”

僕婦冷著臉走了。她是上回從蘭家來的四個僕婦之一，燈草最終把亭風翠雨退回去了，雖然與她們無關，可畢竟是一塊從蘭府出來的，多少有那麼點一榮俱榮，一損俱損的感受，對說話直白，沒有笑臉的燈草喜歡不起來，對她送進來的人，更是沒來由的厭惡。

沒有安排住處，小叫化子這天夜裡只好睡在馬廄裡。

天剛矇矇亮，小叫化子就起來幹活，割草，挑水，給馬洗刷，等日頭出來，把割來的草在地平裡鋪開晾曬，又往馬槽裡放幹草，然後拉起磨盤磨豆子，到了中午，沒人送飯來，她餓得不行，只好抓了兩捧豆子嚼巴著嚥了。

吃完接著幹活，到了傍晚，總算給了半個幹冷饅頭，小叫化子就著缸裡的水，把饅頭吃了，疲憊的在馬廄裡坐下來，靠著牆想歇會兒，可剛閉眼，僕婦的聲音便在院裡響起，“人呢？活沒幹多少，倒學會偷懶了。”

小叫化子一骨碌爬起來，縮頭縮腦的說，“我活都幹完了。”

“活哪有幹得完的，”僕婦冷著臉，目光輕蔑，“怕是做慣了叫化子，懶病改不過來了，跑到我們郡府享福來了。”她往院中掃了一圈，走到簸箕邊，皺起眉頭，“少了這麼多豆子，怎麼只磨了這麼點豆粉，是不是你偷吃了？”

小叫化子瑟縮了一下，目光躲閃，一聲不吭。

“好啊你個小賊，”僕婦勃然大怒，順手抄起一根木棍，劈頭蓋臉便打，“在外頭偷摸慣了，到了府裡還不消停，日防夜防，家賊難防，打死你這手腳不幹淨的賤人……”

她嘴裡罵罵咧咧，下手又快又狠，小叫化子被她打得四處逃竄，哭泣著哀求，“是我錯了，我不該偷吃豆子，嬸子饒了我吧，別打了，饒了我吧……”

棍子打在身上，抽出一條條紅印，小叫化子實在疼得不行，往門口跑去，僕婦怒道，“做錯了事，還敢跑？看我不打死……”

話沒說完頓住了，揚起的棍子也滯在半空。

燈草站在門口，面無表情看著她。