“你便聽從阿滄的安排罷。”他囑咐阿瑤,說完便慢騰騰地沿著原路離開了。

阿瑤目送他瘦削的背影,心中有些不安。

寺人禽看著年邁有資歷,一路上遇到的人都很敬重他,但是這個滄姑卻不同,她對待寺人禽,也只是比對待年輕婢女更有耐心一些罷了。

“圃芽。”寺人禽離開後,滄姑叫來了低頭路過的婢女。

那婢女走路時只垂頭看著腳下,聽到聲音時嚇了一跳,嘴裡發出短促的一聲尖叫後,她下意識用手緊緊捂住嘴巴。

待見到是滄姑時,她臉上的驚嚇又變成慌亂和緊張,她雖然勉力壓制情緒,但是阿瑤發現她走來時手腳依舊有些顫抖。

滄姑這麼令人害怕嗎?阿瑤在一旁感覺有些訝異,可是方才其他婢女見到滄姑時,即使動作稍顯拘謹,但都不似圃芽這般慌張。

藉著滄姑手中的燈火,阿瑤看見這位名為圃芽的婢女眼眶通紅,是剛剛哭泣過的模樣。

阿瑤心中的疑惑越來越多,可滄姑對圃芽的異常卻視若無睹。她抬高手臂,手中的燭臺便伸到阿瑤臉頰旁邊,橙黃的火焰隔著三指的寬度跳動不止,散發出灼熱氣溫,彷彿下一瞬就要接觸到她的皮肉,阿瑤很快聞到頭發被燎到的味道。

她輕聲往一旁退了半步,滄姑見狀沒有說什麼,只是對著眼睛瞪大的圃芽道:“帶她去你們屋裡。”

“是。”圃芽應道。

滄姑這才看向阿瑤,她手中的燈油不知道是什麼粗劣材料製成,隨著燈芯變長,飄出的黑煙越來越濃鬱。隔著煙霧,滄姑的臉變得模糊不清,但是兩顆眼珠子不見歲月的渾濁,銳利得像阿瑤在林中見到的狼。

滄姑最終不發一言地走了。

圃芽這才覺得自己能夠呼吸,她瞥了一眼身旁的阿瑤,方才她藉著滄姑的燭臺見到了這個新夥伴的長相,她意味不明道:“你長得不像能出現在這裡。”

阿瑤以為圃芽在說她不像個婢女,這種類似的話她在柳葉口中也聽過,因此她沒有多想。

見阿瑤一無所知的模樣,圃芽適時閉上嘴。

圃芽引著阿瑤走到婢女居住的屋子,一推開房門,阿瑤不可避免地呼吸一滯,屋內此時沒有其他人在,但是她數著整齊疊著的被子,這間屋子竟然已經住了十個人。

“滄姑和你說該幹什麼了嗎?”圃芽此時情緒平複下來,她抱著一床被子進來,放在最靠牆的角落:“你今晚睡這裡。”

靠外牆的地方夜間寒冷,因此空出了一些位置,擠擠剛好能再加一人。

阿瑤答道:“沒有。”

這位臉頰圓圓的婢女聞言很是驚訝:“我們都是滄姑管的,她好像在這裡很久了,我來的時候是滄姑給我分配活計,可能明天她就和你說了吧。”

“我還有些事,你可以在附近熟悉一下。”圃芽說完急匆匆往外走,跨過門檻時她停頓了一下,阿瑤見她懊悔地拍了一下額頭,又轉身回到屋裡。

她飛快地看了一眼阿瑤不平凡的容貌,壓低聲音道:“夜晚不要進入公子的屋子。”

“為什麼?”阿瑤問道,貴族們即使夜晚睡下,房中依舊留有下人,以防主子們有需求要傳喚。

這位表現得還算友善的婢女聽到她的問題,眼神頓時變得警惕,她似有顧慮,只說道:“反正我和你說過了,聽不聽隨你。”