“唉,姐姐,我知道你聽了不好受……”小姑娘有些意猶未盡,卻還是及時打住了。

“繼續說。”

一道陌生男人的聲音突然自身側響起,著實嚇了小姑娘一大跳!

羽焰兒回頭,瞧見一個比自己高了許多的男人,就立在側後方不過三步之遙,雖隔了些雜物,自己竟完全沒有發現!自詡武藝還不賴的黑羽族小小姐,無法置信的同時還體會到了幾分挫敗感!

“你是誰?!”雪地雖亮堂,卻還是看不清來人的臉,只能知道不是熟悉的人。

“白日裡我們見過了。”那清雅的嗓音甚是好聽,也讓一對姐妹回想起了聲音主人的身份——

“是你?!”知道不該說的秘密都被最不該聽的人聽了去,小姑娘急了,“你在這裡多久了?!”

“沒有多久呢,想到很快就要盡享齊人之福,興奮得夜裡睡不著,恰巧出來賞賞雪……”那男人說著口是心非的話,語氣淡淡的,過後還帶了絲笑意。

“你騙人!”知道那男人是在耍著她玩,羽焰兒脾氣上來了,明知自己打不過,也飛身上前,想揍這個總是老神在在、一副得意自大模樣的赤寧城主一頓再說!

“別動。”那男人微微退後一步,“在正式迎娶之前,天下還是除了我夫人之外,沒有女子能近泠某的身。”

也不知是不是被風雪給吹的,羽焰兒發覺自己竟真的再也無法上前半步!

“焰兒……”身旁的羽熾兒生怕事情鬧大了,被父親和族人發現,拉住妹妹的胳膊就要走,“快回去吧。”

“焰兒小姐是麼?”赤寧城主也壓了壓聲音,保持在三步之外,與一對姐妹花對話,“你說,你姐姐,已經懷了魏遠之將軍的孩子?”

“沒有!你聽錯了!”小姑娘沒有絲毫猶豫便矢口否認,“姐姐,我們走!”

“如果我說,泠某可以帶你們去中州,替你們討一個公道呢?”赤寧城主撩了一下被雪花沾溼的挺秀的鼻,語氣分外打動人,“作為被中州公主拋棄的無聊男子,我自然也是要去湊個熱鬧,想辦法,摘了頭上這頂綠帽了……”

久病的皇帝回到了朝堂之上,令文武百官安下了心。沉寂了好一段時日的中州皇宮,也恢復了往常的歌舞昇平、夜夜笙簫。無論是否知道替身內情的,都選擇了現下逍遙,醉生夢死才好……

時光對於昏睡的人來說,則顯得格外靜謐而悠長。

沈兮珞守著病榻上仍舊面色詭異、身體極度虛弱的鳳無極又過了數日,期間幾次受邀再去魏府,她為了第一時間探聽到顧無痕的訊息,也只好應邀前往。一來二去,自己與魏遠之的事兒,更像被坐實了一般,尤其外頭人們的傳言,偶爾也飄了幾句入了她的耳中,說得煞有介事,著實令她哭笑不得!

有幾回她豎著耳朵,只想聽一聽,那些人的傳聞中,是否會出現赤寧城三個字……結果卻每每落了空——那人的死活,中州人好像均是漠不關心!不過沒有訊息,反而應是好事罷?不然人們就算是額手稱慶,也不可能完全不提到赤寧城主年紀輕輕就暴斃而亡的訊息……她只能反覆如此寬慰自己。

又是一個寂靜的午後,隱約能聽到遠處樓宇間傳出的絲竹之聲,沈兮珞揉了揉有些沉重的額頭,忽然間聽到一陣似曾相識的鷹嘯……

匆匆奔出了殿外,果然見到一隻矯健的雄鷹在天空中盤旋著,最終落在了她面前不遠處的長欄上。

看著那眸光格外銳利的俊俏猛禽,沈兮珞疲憊的眼眸中,瞬間迸射出幾絲,已許久未曾流露的欣喜之色來——

如若她沒記錯,這隻鷹的名字,是叫圖魯?雖然只聽那男人喚過一次,她亦是印象甚深,記得這鷹極通人性,收起鋒利的爪子,在那男人面前,甚是親暱又乖巧。

而今,眼前的蒼鷹也像是會認人一般,目光炯炯地盯著她。

一人一禽對視了好一會兒,沈兮珞才提著心輕輕邁步過去,又等了一會兒,才試著伸手——

蒼鷹撲稜了翅膀,瞬間落在了她的肩上!

雖然有些緊張,中州公主心裡卻更多了幾分小孩兒般的得意和欣悅……試著輕輕撫了撫它的羽毛,與它“寒暄”了一陣,她才試著解下了它爪子上繫著的小竹管。

抽出其中的紙條,她沒有發覺自己的手兒都在顫,而當看了上頭寫的內容之後,她本就砰砰直跳的心,愈加如遭雷擊,再不能平!

年關已近,人們早早地就準備起過年所需,大街小巷逐漸有了年節前歡樂的氛圍。

皇城裡也開始擺起了夜市,熙熙攘攘,熱鬧非常。

知道沈兮珞心中為了皇兄一事愁苦,有了替身暫代皇帝之後,鳳無極的情況在宮裡更是不便對人言,魏遠之想逗她開心,又無奈自己拙於言辭,思忖一番後,想著借過年的氣氛,也讓她沾點“喜氣”,放鬆下繃緊了的心情……遂約了沈兮珞出門去逛難得的夜市。

“阿珞,你看那邊……”順著沿街鋪面上隨晚風左搖右擺的各式燈籠看去,不少宮廷裡少見的民間衣料、吃食以及各色小玩意,相信能引得宣平公主一樂。

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然而,中州大將軍不知道的是,那些對沈兮珞來說原本甚為新奇的東西,早在摘星樓的時候,就有人源源不斷地送進她的房中,供她打發時間。那人見聞廣博,說起許多物件的來歷,均是頭頭是道,令她聽得痴迷……

如今,再有趣的東西,也是入不得她的眼了。

“阿珞,是不是身子不舒服?”見她臉上笑意勉強,甚至比往常更添了幾分異樣的憂傷,魏遠之站在人來人往的街道上,隱約又一次意識到,無論自己如何想要靠近,天邊的雲朵,終歸是要從自己手心遊走……

“我沒事。”沈兮珞眼眸仍注視著遠處闌珊的燈火,好一陣出神之後,才聽她小聲地說,“遠之哥哥,我能再求你一件事嗎?”