第340章 回到中州(第2/3頁)

應該不會吧，那個人如傳奇般屹立神壇多年，真的會因為一把小小的匕首，便殞了命麼？

輕撫著已經開始能感覺到生命跳動的小腹，中州公主，度過了一個又一個，此生最煎熬的夜晚。

長公主為了照顧皇帝衣不解帶，身形愈發的消瘦，可是肚子卻漸漸大了起來——明眼人一看便知，這是，肚子裡有了！

於是有心人便開始揣測，長公主腹中裡的孩子，究竟從何而來？要說是赤寧城那位，這人都嫁過去三年多了，也沒聽說給他懷上過一男半女，想來那位對他們的公主也是“冷遇”有加。

而此番公主突然回朝，便有了身孕……再看她身邊的大將軍那呵護備至的模樣……不用多久，長公主與大將軍情投意合，並已珠胎暗結的訊息，又迅速散遍了整個皇城！

沒有人會去細究，公主懷孕的月份已不小，算起來兩人早先根本沒有機會謀面——對於尊貴的長公主曾經明珠暗投的前塵往事，人們也根本不忍心“追究”，反而對公主回朝促成了與英武不凡的大將一段佳話，極為熱心傳頌。

短短半月，長公主與大將軍好事已近的訊息不脛而走，傳遍了中州的大街小巷。

人們對浪漫的故事總是津津樂道，殊不知他們年輕的皇帝陛下，已到了生命垂危的時候。

皇宮裡死氣沉沉，堆積如山的奏章，在幾個文臣的勉強處理之下，也到了無法再負荷的地步。

皇帝病危的訊息，眼看再也瞞不住了！這對皇室來說，無疑是個極大的難題——皇帝即位後的這幾年，面上做事專斷、性情陰鷙，與先帝不遑多讓，但是明裡暗裡不斷壓制自己人，提拔無身家背景的青年才俊，對國庫更是揣得死緊樣樣精打細算。

他做這些究竟是為了什麼，皇室族人們也不是完全不知道。

年輕人胸有大志，又頗有手段，惡名之下，卻並不失為一個明君。至少，在中州人荒淫好色這一點，今上似乎是夠不上的；反倒為了一個女人動了帝王不該有的情，害得後宮至今空虛，連半個子嗣也沒留下。

反過來想想，在這一點上，又不能算是個合格的君主了。如今皇帝若山陵崩了，族裡又有誰能名正言順繼承帝位？叔伯們都老了，安逸慣了，他們的兒子輩呢？

也多是貪圖享樂的公子哥。對於帝位，皇室族人向來沒有多餘的覬覦之心，除去為君者政事辛勞，又不免要擔憂各種暗殺，還有一個原因，便是中州皇帝身上的“詛咒”。

皇帝這一脈傳下來，總是年紀不大便惡病纏身，乃至暴斃而亡，這恐怕也是中州皇族喜歡不斷繁衍子孫的原因吧。

可惜到這一代，就沈無極這麼一個獨苗了。如今他二十多歲韶華尚在，眼看便要英年早逝，更應了那個中州皇脈易折的“詛咒”！此時此刻，帝位成了塊燙手山芋，沒有人敢輕易去碰。

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然而其他世家大族呢？譬如軍權在握多年的魏家，一旦皇帝駕崩，他們會擁誰為帝？又或者，他們會否名正言順接過權杖、取而代之？

當沈兮珞又一次從皇帝寢宮裡出來，便迎來了這樣一個憂心忡忡的說客。

“八皇叔？”回宮之後雖也匆匆見過幾面，然而一個忙著侍疾，一個暫時監國，根本話說到一處。卻不知這一日，這位七竅玲瓏的八王爺在宮外特意候著她，所為何事。

“宣平公主，近日辛苦了。”笑意溫和的臉上，並沒有久別重逢的疏離，然而言語間還是維持著客套，是八王爺一貫的作風。

“皇叔還是同以前一樣，喚我一聲小珞吧。”沈兮珞也掛了一絲笑。從前父皇總是瘋癲，年紀最小的八皇叔卻總是很溫和，也給過她一點父兄般的關切。

“嗯，小珞，你皇兄他……”欲言又止，一切，卻盡在不言中。

沈兮珞移開了眼眸，望向遠處綿延的宮殿。

“我知道你們兄妹感情甚篤，看著他這樣，你是最難受的。”八王爺沈延嗣雖年近四旬，看上去不過三十出頭，衣飾華麗，相貌不俗，言語間也是姿態風流，令人忍不住為他的話動容。

“只是你我身居此位，就不得不替家族，不替整個江山社稷打算。”

“皇叔究竟想說什麼？”

隱隱有了不安的預感，沈兮珞暗自拽緊了小腹處的衣裳，回頭望向這位長袖善舞的小叔叔。

“你皇兄無後，你是先皇唯一的女兒，如今你腹中的孩子，便是中州皇脈唯一的骨肉。”

八王爺望著她的眼睛，一字一句，擲地有聲，“小珞，你是向來聰慧，眼下皇室到了什麼地步，你不會不明白——我想要你，替中州，擔起這一切來。”

入了夜，寂寂深宮，愈發陰沉，一座又一座建造雄奇的宮殿，卻像一頭頭異獸張開了黑洞洞的大口，隨時能將人徹底吞噬。

已經守在皇帝寢宮十數日的宣平公主，突然回到自己宮中一番梳洗之後，冒著冬夜的風雪，悄然出了皇宮。