聽此一問,陳教授淡淡道:“變異其實不奇怪,甚至很常見,如果沒有變異,生物就不會進化,我們人類也不會出現。”

他言語間,接過王啟明遞來的煙,待後者給他點上,他狠狠吸了一口,接著道:“不要把變異想的很遙遠,其實我們每個人在複製父母dna時,都發生過變異。”

“教授,您的意思是說,人類從誕生以來,一直伴隨著變異?”

“不錯,說來關於人類的進化過程,至今還存在不少爭議,甚至有人覺得,人類並不是由古猿進化而來。”

此時就連李雁秋都來了興趣,下意識的問道:“那人類是怎麼來的?”

這一路上,王啟明幾人對自己態度不錯,況且陳教授也很樂意讓普通人多瞭解一些知識,於是耐心解釋起來。

“大約一千四百萬年以前,猿類才慢慢開始朝類人猿進化,這一過程用了一千多萬年,直到距今兩百萬年以前,真正意義上的類人猿——南方古猿才出現,之後又花了一百多萬年,南方古猿才進化成直立人,後又經過大約九十萬,距今約十萬年前,第一批原始人——尼安德特人才出現,此後短短几萬年,大約在3.5萬年前,智人很突兀的就出現了。

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從這段進化史,你們能看出什麼?”

陳教授雖講的還算詳細,但聽在王啟等人明耳朵裡,只有古猿、直立人、智人等關鍵詞,其他的基本上是左耳進,右耳出。

“呃,沒有,這其中有什麼說法嗎?”

“當然有說法,”陳教授吐出口長煙,接著道,“猿類用了一千八百多萬年才進化成原始人,而智力水平與南方古猿相差不大的尼安德特人,卻只用了幾萬年的時間,就進化成了智人,期間還沒什麼過渡,像是在極短時間內完成的,你不覺得奇怪嗎?”

“對啊,怎麼這麼快?”

陳教授沒有回答王啟明的疑問,而是接著道:“1879年,德國生物學家弗萊明發現染色體的存在,後來……”

“教授,染色體是什麼?”王啟明讀書時也學過,不過早忘的一乾二淨。

陳教授一愣,仍耐心的解釋道:“染色體是細胞核的組成部分,也是遺傳資訊的載體,主要由dna與蛋白質構成。”

“噢,我大概知道意思了,您繼續。”

“染色體被發現後,我們透過觀察得知,靈長類的染色體有24對,我們人類則是23對,如果人類與靈長類的祖先同為古猿的話,染色體應該數量一致才對。”

“對啊,那為什麼不一致呢?”

“上世紀80年代,得益於核型分析技術的發展,我們將人類與靈長類的染色體放在一起對比,兩者的染色體幾乎都能一一對上,只有人類的2號染色體,看起來完全是靈長類兩條中等大小的染色體首尾相連融合後的新產物。”

聽到這,韓力恍然大悟道:“也就是說,原始人的染色體在三萬年前發生突變?其中兩條融合成一條,才進化成智人?”

——其實染色體的變異,往往會帶來不好的後果。像常見的唐氏綜合徵,就是因為染色體的異常多了一條21號染色體)而導致的疾病。

另外人類的23條染色體中,有一對影響性別的性染色體,男性是“xy”,女性是“xx”。

如果男人的性染色體發生變異,例如變成“xxy”,身體就會出現很多女性特徵,喉結消失,如房異常發育等等。

女性若是多了一條“y”染色體,身體特徵也會呈現出某些男性特徵——

陳教授看了韓力一眼,一副孺子可教的模樣。“不錯,是這樣。”

得到讚許的目光,韓力又跟著問出自己最為好奇的問題。“教授,那些影視作品中的狼人、蜘蛛俠、各種超能力的變種人等等,有沒有可能出現在現實生活中?”

陳教授看了他一眼,想了想道:“人類基因數萬種,真正決定我們性狀與功能的,只佔其中的2不到,另外98的無用基因中,有著太多謎題,至今都還沒解開。

不過人類的基因結構嚴密精細,要想打破這個結構,重新塑造一套系統,目前來看是不可能的事情,也許等未來,人類徹底解開了基因的秘密,能隨意編碼組合基因,到那時,科幻電影中的變種人真就會成為現實。”

聽的這,韓力點了點頭,一副若有所思的樣子。

陳教授見此,直接對許偉強道:“許先生,房子裡面可以下到地下室吧?可以帶我們進去看看嗎?”

許偉強沒讀多少書,剛才陳教授講那麼多,他一個字都沒聽懂,他現在想的,是如何向叔叔交代。

“可以可以,跟我來!”

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