眼,眼中的舅舅彷彿謫仙,下一秒便會羽化歸去。

依米是霧雨裡的玫瑰,註定凋謝。那她呢?百花叢中的野草,是能開出絢麗的花朵,還是被人一把除去?秦蓁低頭灌酒,不知不覺喝的多了些。回去時趴在秋詩背上嘟囔。

“秋詩,宋晁舅舅真是孤單。心裡的人無法訴說,這麼多年憋著,變成如今的模樣。”她頓了頓,用手拍拍臉,讓自己清醒點“還好我有你們,有外祖母,就算哪一天我消失了。你們也會記著我的。人最害怕的不是離開,而是離開後沒人記得你。我不想來人間走一趟,回去時空落落的。”秦蓁語氣低落,受了宋晁影響,情緒不佳。

秋詩知道小姐這幾年過得苦。沒有爹孃的孩子要比早熟的多,自家小姐日日挑燈夜讀,只為顏先生一句頗有為父風範。十個指頭破了又好,終於能繡出栩栩如生的繡帕。平日裡的開朗活潑不過是讓老太太放心的偽裝,唯有她們貼身丫鬟才知道,無數個孤寂的夜裡小姐房中傳出的壓抑哭聲。

“小姐莫擔心,我和果兒會一直陪著您的。您是喝多了,想遠了些。”秋詩輕聲安慰,揹著小姐往汀蘭水榭走去。

秦蓁看見汀蘭水榭的匾額,揉揉眼睛,再三確認回到自己的院子,才開口道“我的確是喝多了,不過也只能借酒勁說說自己想說的,做些自己想做的。明個一早,我就又是武國公府的表姑娘,不是秦蓁了。”說完閉上眼睛,嘴角傳出細鼾。

秋詩把秦蓁放在塌上,用水幫她擦淨身子。替她掖好被子,躡手躡腳的熄燈關門。

門外是一臉焦急的果兒,自家小姐多年沒像今日這般喝醉。

“小姐睡下了?”

“噓,剛睡下。”秋詩把果兒拉到一旁“咱們小姐宅心仁厚,對我們可以說親如姐妹。下午你對小姐的樣子,放在別家,說不準一卷草蓆了事。也就我們小姐還好言好語。小姐心思重,又不愛與他人說道。我們做下人的,切不可再給小姐添堵了。”

果兒也明白自己做的有些過,連忙點頭附和。她望向小姐的閨房,很是心疼。

第二日,秦蓁宿醉清醒,除卻腦袋昏昏沉沉,昨晚發生什麼一概不記得。果兒幫她按按太陽穴,秋詩則給她梳了個垂掛髻。一邊插著翡翠杏花簪,另一邊垂吊一串碧璽翠綠細珠。前面是理得整齊的齊劉海,配上小巧流蘇耳墜。顏色清新嬌俏,十分可愛。

秋詩確認後將今日所學書本放入秦蓁懷裡,看著自家小姐走進閬風書院。秦蓁今日的打扮像是春日抽芽的嫩枝,鮮嫩可口。一進學堂吸引眾人目光。低調慣了的秦蓁,有些不好意思,低頭往女學課室裡走去。

“記得約定!別忘了今日課後,荒亭相見,我帶了......”耳邊忽然傳來陳明睿的聲音,秦蓁專心低頭走路,沒注意他走到了自己身邊。

“蓁兒,你和陳家叔叔很相好麼?”走在身後的宋芳語發聲,打斷陳明睿的話語,拉著秦蓁進了課室。“你們什麼時候這樣這麼好了。”言語中多了一份威脅。

“芳語姨媽誤會了,陳家爺爺是看我低頭走路,怕我撞著,處於好心提醒我看路。平日和陳家爺爺就是點頭之交,若真說相熟,我看錶姨和陳家爺爺有說有笑的。”秦蓁鬆下一口氣,宋芳語對陳明睿的心思,明眼人都知道。她若是流露出與陳明睿相熟,往後眼刀子都夠她受的。

宋芳語聽了秦蓁的話,沾沾自喜。她就說嘛,明睿怎麼會看上一個黃毛丫頭。她理了理自己的頭花,今日特意帶了個純金的點翠,妖妖嬈嬈的坐下。她本就是柳葉吊梢眉,眯眼嫵媚,望向陳明睿的方向,暗送秋波。

坐在前排的陳婉音暗自發笑,三房裡都養出了什麼貨色。看見個不錯的男人就往上貼,把女子的矜持嬌貴放在何處。也不掂量自己的份量,嫁給她堂哥作妾都覺得跌份。

這兩年陳婉音低調許多,一心幫襯陳氏 ,日子好過許多。相對姐姐與歸義侯府決裂,她兩邊遊走,和歸義侯府的關系算不上好壞。在她心裡姐姐太過偏執,想以一人之力對抗歸義侯府,無疑於以卵擊石。現在姐夫還寵著姐姐,萬一以後色衰愛弛,靠山不在,能指望的還不是侯府?

她拿出袖口藏著的小箋,看了又看心滿意足的收回。她的夢想要成,以後難免要用到侯府的力量,她還不能做的太絕。

顏先生進來時,女孩們各有心事。她不禁皺眉,這些孩子到了如花的年紀,心思活泛起來。除開年紀最小的秦蓁,一節課下來其他人興致乏乏。宋思穎更是躲在秦蓁背後偷偷睡的香甜。

秦蓁放學後和果兒徑直回了汀蘭水榭。她要是傻了才去赴約,挨著這塊香饃饃她還不成眾矢之的。她現在就想窩在汀蘭水榭,練練字帖,繡繡花。等陳大少爺熱乎勁過了,就會忘記自己這條小魚小蝦,自個照樣過著自己的小日子。

秦蓁的算盤打的滴溜響,不過事不如人意。她躲著陳明睿好幾日,每日早去早歸的。沒想到休沐日去給老太太請安,遇見了陳明睿。

“外祖母安,陳家爺爺安。”秦蓁硬著頭皮行禮,不用看她都知道陳明睿目光如炬。

“快起來,都是一家人不需請大禮。今日你陳家爺爺帶了些野味,這是尋常日子吃不到的。說是什麼......”老太太年紀大,記不得事“是我家管家從莊子上打來孝敬的。”“對對對,管家打的。我的蓁兒有口福啦,還不快謝謝陳家爺爺。”

秦蓁咧嘴,尷尬的揚起自認為還算燦爛的笑容“蓁兒多謝陳家爺爺。”

“無事,蓁兒太過客氣。都是一家人,我不會因為一點小事就計較的,只管放開肚皮吃便是。”這本是一句平常的話語,偏偏陳明睿特意將一點小事重讀。目光炯炯有神,看得秦蓁低下頭去。

桌上放著是冬筍燉狍子,這季剛冒出尖尖的冬筍清晨被摘下。洗淨墊底,上放著去血沫的狍子肉,面上鋪一層酸菜,加少許生薑大蒜,置於爐上小火慢燉,一個時辰後方可出鍋。期間要派人專門盯著,時不時翻動防止粘鍋。旁邊還有油炸奶糕,西湖醋魚,麻婆豆腐和清炒白菜。都是秦蓁喜歡的菜式,她卻心事重重,鮮少伸筷。

“蓁兒可是有心事,怎麼心不在焉的。”老太太察覺秦蓁異樣的情緒。

“沒什麼,只是一想到這些美味日後難以吃到,有些可惜而已。”秦蓁在陳明睿的眼神下,食不知味,只想快些吃完回去。

“這個不用擔心,蓁兒若是喜歡,我日日送來。全當我這個做爺爺的一片心意。”秦蓁結舌,他來一日已經讓自己如此難堪,天天來的那還得了。

連忙吃上幾口“美味以稀為貴,日日吃上,就不新鮮了。蓁兒多謝陳家爺爺心意,不勞煩爺爺費心。”

這頓飯吃的如坐針氈,飯罷找個藉口匆匆離去。剛走出福壽閣,長嘆一口氣,就被陳明睿跟上。

這倆人一前一後出了福壽閣,老太太還在納悶陳明睿今日怎麼突然來訪。曲嬤嬤在飯桌上看得一清二楚“老太太,他們似有什麼不可說。我看蓁兒小姐躲躲閃閃的。”“還有此事?陳家小子和大房交往不密,此次造訪確有蹊蹺。你好生留意下這兩人,若是正常交往不需幹預 。”老太太放下參茶“蓁兒多些靠山,日子過得也更舒坦。”

秦蓁瞪大眼睛看著面前的陳明睿“陳家爺爺真巧。”

“不巧,我特意跟著你的。你那日為何不赴約,害我苦等!”該來的還是來了,爽約是自己理虧。只能狡辯“那日是因為顏先生布置課業過多,我寫至深夜忽然想起你我之約,這就耽擱了。”

“那為何這些日子躲著我!我有何不堪讓你心生厭惡。”這裡是福壽閣外,人來人往的,秦蓁不好反駁,只說一句明日到廢亭再議。陳明睿自知在他人家中,不可過分糾纏,留下一句若再爽約他就天天來老太太這堵她,匆匆離去。