他眉間俱是蕭瑟之意,憂傷莫名。

沉靜如他也會有這般神情,彷彿只有很多年前,他奉父皇命巡查邊塞半年重返京都之時。

電光石火間我有些明白,“你去找那送你紫貂披風的人?”

他悲涼一笑:“你還記得?”

我當然記得,雖然那時我還年幼,我卻已詫異於他跟我提起那人時眼中似喜似憂的神采。很久以後我才明白,那樣的眼光只能是為了他心心繫之卻又無法相守的女人。

“她後來離開了車宛國,”他低聲,“她來中原找我。然後,再也沒人有她的訊息。”

我無言相慰。

到簇步什麼也是多餘。

其實事隔多年,他又何嘗不知此事渺茫。不過不曾親身尋訪,總是不肯絕望。

情之為物糾纏入骨,痛斷割捨談何容易。

我心頭忽然掠過那很久未曾想起的音容,一痛,惘然,忍不住嘆息。

我們一杯杯喝酒,酒入愁腸,但願長醉。

但我們都心緒萬督無法喝醉。

夜闌淨,欲醉的只有萬點星光。

皇上沉聲:“你回府吧。三日內不必來朝。好好休息。”

我想要推辭,他卻不容我爭辯:

“老七,你已不是當年,要當心身體。”

他語氣中的憂心如此明顯,難道雖已盡力隱藏,我的衰憊竟已無可掩飾?

霎那間似有寒風透骨,令我悚然心驚。

出宮時,正遇見疾馳而來的蕭琰。他定是得知皇上秘密返宮,前來問安。

我告訴他皇上身在長垣殿,便要離去。

他卻忽然叫住我,欲言又止:“皇叔,戶部的事…………”

我回頭淡淡,“皇上並不曾知道,此事就到此為止。”

一個月前他已彌補了虧空,秘密查處了一批墨吏。雖然他有無參與此事我尚心存懷疑,卻也不想窮根究底。只要他能從中受教,我於願已足。

回府時已是二更,嬤嬤已經睡下。

府中無人知道我會在今回來,除卻慌亂的門房,一片平靜。

忽聽一聲馬嘶由後院傳來,即使因遙遠變得支離,依舊聽得出是我的驚風。

三個月不曾見它,它卻在我甫入府門就已查覺。

我忽有些感慨。摒退從人,自己去了馬房。

驚風站在馬廄欄前,翹首以望。看見我來,又是一聲長嘶,眼裡竟有些水光。

我撫摸它鬃毛,它意態柔順低低哀鳴。

馬猶如此,我何能無動於衷?

我與它親近片刻,回頭,看見不遠處的屋猶亮著燈火,才知道老方也還沒有睡。

這一刻,我忽然懷念起多年以前,當老方還只是方,我縱馬回來,攜酒找他時的快樂。

(本章完)

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