刺眼的火光使他們幾乎看不清道路,突然他們發現自己在橫穿一條熔岩流。幸閱是,熔岩已經涼了很多,已經變成了黑色,不過還在冒著大股大股的蒸氣。

奈依拉貢戈火山最近一次噴發是在2002年1月17日。和別的火山噴發不同,火山熔岩不是從火山口流出,而是從山坡上的三個裂口流出。熔岩將位於山腳下的戈馬城goa)一分為二,數十座房屋被摧毀,一百多人死亡。上圖是人們在被熔岩流覆蓋的土地上重建家園。

有隊員在喊:“停車!”但是駕駛著第一輛牟的喬羅認為他們唯一的希望是加快速度衝過去,他無法判斷熔岩是軟還是硬,車有可能陷進去被粘死。他不能等著發生這種情況,只要多待一會兒,熔岩裡還保留著的高溫就可能使車輪爆胎。他開著車一衝而過,就像一個滑冰者滑過一處冰層很薄的地方。

他回頭一看,見到另一輛車緊緊地跟著也衝了過來。他正感到高興,突然發現有第三輛車,一輛裝滿了饒卡車,很明顯是奈洛和他的手下,那個白人自己坐在駕駛盤後面,他已經六神無主,他可能想把車停在熔岩流之外,所以狠踩了一下剎車,但卡車的慣性使車一下子衝進了熔岩流,然後才停住。車輪陷了進去,隨著熔岩的凝固,它將被死死地陷在那兒,除非有爆破的辦法,否則別想有什麼力量能把它解脫出來。

哈爾拍著喬羅的背,喊道:“再見囉!這一下讓他們有時間好好想一想他們乾的事兒。”

喬羅咧著嘴笑了,但他不同意哈爾對他讚揚。他:“現在的問題是,我們返回的時候他們是否還留在這兒。”

他們一路下坡來到了非洲最美麗的湖之一基伏湖的北端。難怪人們把這裡叫做非洲的裡維爾拉,湖邊就像一張綴滿鮮花的地毯,上面長著奇樹當中最奇怪的樹——大戟樹或叫做燭臺樹,看上去就像10米高的大燭臺。

在這兒他們拐向西穿過麥唐巴山,直抵盧曼嘎布,他們受到了頒給他們許可證的那位地方長官的熱烈歡迎:

“我希望你們的工作進行得很順利。”

“一開始有點慢,但現在我們已經有了一隻大母猩猩、兩隻崽猩猩、還有一條白蟒。”

“一條白蟒?我相信是患白化病吧!”

“不!是一條生的白蟒。”

“了不起。我該你們真走運,我只聽過一條白蟒,被當地人殺死了。你們這一條將在動物園裡受到保護。保護問題是我們最大的問題,正是因為如此,我們在批准狩獵方面非常慎重。”

“我這次來就是為了這件事,”哈爾,“你給一個叫做奈洛的人發過許可證嗎?”

長官檢視了他的登記簿,“這兒沒這個人。”

“呃,名字在這兒,”哈爾把那本筆記本翻到有奈洛簽名的一頁遞了過去。

長官用手指頭翻弄著筆記本,讀著那些有關多少動物被殺、彼抓以及裝閱記錄。

“啊哈!這個傢伙的生意挺興隆的呢!你從哪兒弄來的這個本子?”

“我們是在60只大猩猩的屍體當中發現的,這60只大猩猩之所以被殺完全是有人為撩到它們的崽。”

(本章完)

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