完事之後,仙女帝國的女皇對我:“親愛的,其實不是我不幫你的忙,而是我雖然名義上是整個仙女帝國名義上的統治者,可是你要知道所謂的仙女帝國不過是一個鬆散的聯邦。”

我:“原來是這樣呀!”

仙女帝國的女皇:“這就是真相,如果你不是和我有了肌膚之親,我可不願意告訴你這些。”

我:“怎麼能讓那些人為我效力?”

仙女帝國的女皇:“仙丹和靈『藥』,還有大量的金錢,只有這些東西才能滿足他們,才能讓這些混蛋有幹勁,別的東西對他們來,都是狗屁。”

我:“你讓自己的女兒做俠女,不過是再為自己鋪路是嗎?”

仙女帝國的女皇點點頭,:“是的。”

我:“真是想不到呀!貌似強大的仙女帝國,居然是這樣的虛弱。”

當他無聲地經過交易橋時沒有撞上橋墩,格雷諾耶在他的上萬二十米處正好上床。他在巴爾迪尼工場後面的一個角落裡搭了張木板床,這張床歸他所有,而這時他從前的主人正攤開四肢沿塞納河漂下去。格雷諾耶愜意地蠟縮起來,縮得像只扁蝨。他開始安睡,越來越深地沉入到自我中去,勝利地進入他內心的堡壘中,在這堡壘裡他夢見自己參加了氣味上的祝捷盛會,一次為表彰他自己而舉行的香菸和沒『藥』氣體繚繞的盛大狂歡會。

隨著格雷諾耶參加工作,吉賽佩·巴爾迪尼的商店開始上升為具有民族乃至歐洲聲望的商店。波斯的鐘樂不再沉寂無聲,鴛鴦在交易橋上的商店裡又開始吐出香水。

頭一晚上,格雷諾耶就又調製了一個大肚玻璃瓶的“那不勒斯之夜”,翌日裝在香水瓶裡賣出八十多瓶。這香水的信譽以驚饒速度傳播開來。謝尼埃數錢,數得目光都變得呆滯了,由於不得不老是九十度鞠躬而腰痠背疼,因為來這兒的都是高貴的女士們和先生們,或至少是高貴女士和先生們的僕人。有一次,門甚至飛開了,發出喀塔的響聲,進來的是阿爾讓松伯爵的男僕,他像其他男僕一樣叫喊他需要五瓶新的香水,謝尼埃事後還害怕得顫抖了一刻鐘之久,因為這個阿爾讓松伯爵是皇帝陛下的高階官員和國防部長,巴黎的鐵腕人物。

當謝尼埃一個人在店堂裡應付蜂擁而來的顧客時,巴爾迪尼和他的新學徒則關在工場裡。他對謝尼埃總是用所謂“工作分工和合理化”作藉口來對這種情況進行辯護。他解籍油望,多年來他耐著『性』子目睹佩利西埃主流敵視行會的傢伙從他這裡把顧客誘走,使生意變得不景氣。現在他再也不能容忍了。如今他接受挑戰,對這些狂妄的暴發戶進行還擊,而且是用這些人自己的手段進行還擊:在每個旅遊旺季,每個月,若有必要則是每週,丟擲新的香水和別的玩藝兒!這就要他充分地利用自己的創造『性』才能。因此他認為自己必須——僅僅靠沒有滿師的助手支援——進行香水的生產,而謝尼埃則專門負責售貨。用這個現代化的方法可以為化妝品商店史翻開新的一章,把競爭者掃除乾淨,成為百萬富翁——他之所以有意識地強調“人們”,因為他想,對於這百萬鉅富,他的老夥計也有一定的貢獻。

幾以前,巴爾迪尼師傅若是講這種話,謝尼埃準會把這看成是開始發瘋的徵兆。“現在他已經病人膏盲了,”他或許會這樣想,“直到他最終放下手中的裙子,時間不會長了。”但他現在不再想了。他簡直沒有時間去想,他實在太忙了。他整忙得不可開交。以致每晚上都由於精疲力竭而無力把錢箱裡的錢出清,把自己的一份留下來。他做夢也不會懷疑,巴爾迪尼幾乎每都有一種新的香水從工場裡配製出來,這一點並不奇怪。

它們都是什麼樣的香水和化妝品啊!不僅有最高階的香水,而且有潤膚青猻粉、肥皂。洗髮劑、化妝水、油脂—一切應該散發香味的東西,如今都散發出全新的香味,與過去不同,比過去美妙。對於一切東西,確確實實是一切東西,甚至對於巴爾迪尼有一由於高昂的情緒而生產出來的香水髮帶,顧客都像著了魔似的爭先恐後購買,根本不問價錢如何。巴爾迪尼所生產的一切,都成了暢銷貨品。這種成就產生了巨大作用,以致謝尼埃把它當作一個自然而然的事件,不再探求它的產生根源。比方新來的學徒,那個笨拙的侏儒,像條狗一樣住在工場裡,有時師傅出來,人們可以看見他站在後面的次要地位上,擦玻璃杯和清洗白缽——若是人家告訴謝尼埃,生意如此傳奇般的興隆是同這個傢伙有關係,那他無論如何是不會相信的。

當然,這侏儒同這一切都有關。巴爾迪尼送到店堂裡交給謝尼埃出售的化妝品,只是格雷諾耶關起門來配製的東西的一部分。巴爾迪尼靠嗅覺已經來不及嗅了。有時他得在格雷諾耶配製的美妙香水中進行選擇,這確實傷透了腦筋。這個變魔法的學徒滿可以為法國所有的香水專家提供配方,而且從不重複,都是優質的、並非低劣或一般化的產品——這意思是,他並不能給他們提供配方——即分子式,因為格雷諾耶配製他的香水仍然採用那種混『亂』的、完全不符合專業要求的方法,巴爾迪尼已經看出來,他似乎是『亂』七八糟地隨手把各種成分配在一起。對這種不合規範的『操』作即使不能檢查,至少也要能有所理解,因此有一巴爾迪尼要求格雷諾耶,他在配製混合物時必須使用平、量杯和滴管,哪怕他認為不必要;還要求他養成習慣,不把酒精當香料,而是看成溶劑,必須放到後面才摻入;最後要求他慢慢地。從容不迫地。真正像個工藝人一體地進瀉操』作。

(本章完)

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