冬去春來,冰雪消融,溪水叮叮咚咚,清澈潔淨,順著山間流淌,數條溪流匯聚成了個小湖,然後再向南流淌,流到盡頭就是臨縣。

開春時正是臨縣集散地交易最繁鬧的時候。

如今雖是天下大亂,但這裡卻是少受波及,倒有種世外桃源之感。廣西之地的客商運來各種生活用品和壯夷交易,雙方各取所需。

日頭還沒有從遠山升起的時候,市集就已經有了喧譁吵鬧。周邊數十里甚至百里的百姓都有過來湊熱鬧的,人氣越旺的地方越能吸引人來。

等到日上三竿,集市早就人來如潮,各式各樣的人臉上都是洋溢著平和的微笑,在這裡賣貨買貨,大多公平公正,少有巧取豪奪的事情發生,壯夷固然談不上精通商道,可也容不得被欺騙壓榨,他們的武力兇悍讓再狡詐的商人都不敢造次。

這時,從縣外走來數人,除了一個老年道士外,其餘幾人都是黑巾纏頭,一身藍色的短褂,看上去像是壯夷的打扮。其中一人器宇軒昂,雙眉如刀,雖是帶著平和的微笑,卻在眾人中如鶴立雞群般。

臨縣的百姓望見幾人,都是忍不住的多看幾眼,有壯夷女子見到這幾個人,卻是微笑示意,情意如絲,比起漢家女子,壯夷女子基本不受禮教的束縛,個姓直爽,素來敢愛敢恨,對於心喜之人,絲毫不掩愛慕之情。

為首那人卻是垂下頭來,不敢對視那些壯夷女子多情的目光,他一直只以為川地的苗女多情,沒想到壯夷女子也不乏多讓。

身邊的一個漢子見到,賊兮兮的笑道:“掌櫃的......你看到那些女人的目光了沒有,十人看過來,有九人是看你呢。”

另一個臉色一直保持著肅穆的漢子問道,“剩下的一人看誰呢?”

先前的漢子答道:“剩下的看看我們帶有什麼貨物罷了。”

眾人皆笑,有個老成穩重的中年人喃喃道:“看來我們還不如貨物,這天下的便宜事,都讓掌櫃的給佔了。”

雙眉如刀的漢子苦笑道:“陸先生,這便宜並不好佔,聽說川中苗女會給心愛的男子種下蠱毒,男子若是負心就會遭受蠱毒反噬,這壯夷女子說不定也有什麼邪門道法,我可不想以身試法,奉勸你們也儘量退避三舍。”

這一行人當然就是秦風等人,除了出發時的老道,鄧飛,餘小林外,吳中平也陪同一起,他足智多謀,壯夷之事又詭異非常,有吳中平在,秦風遇到問題也能多個商量的人。

老道一如既往的沉默,秦風四人倒是一直說說笑笑,可看似輕鬆,卻不過想要舒緩下緊張的心情。秦風眉宇之間一直帶了些焦慮,因為情況總是出人意料。

秦風不再是從前的秦風,蒙山軍也不是那支投降滿清的明軍,秦風名動天下,蒙山軍更是如日中天,這一切威望都是靠一場場勝利換來的,試問當今還有誰敢輕視秦風和蒙山軍?

可是面對這樣強大的敵人,滿清竟然大言不慚的說要在三個月之內平亂,還是由順治皇帝親自頒佈詔書,若是不成,順治皇帝的面目何在?威信何在?

順治皇帝到底哪裡來的信心?他難道認為派出萬餘兵馬就能滅得了兵強馬壯的蒙山軍嗎?滿清上三旗的精銳確實強悍,可蒙山軍一路走來,消滅的多少八旗人馬,順治皇帝只要還存有一絲理智,便不該抱有用萬餘人就可擊敗蒙山軍的幻想!

經過了這段時間的增兵整合,蒙山軍的主力已經達到了八千人,還有差不多接近三萬承受了相當嚴格訓練的新卒,另外楊再興的義軍也超過了萬人,而歷次戰鬥獲勝後俘虜的清軍輔兵加在一起也有數萬,繳獲的兵器盔甲不計其數,如此實力何懼萬餘清軍來伐!

秦風想不明白順治的真正意圖,也許只是單純的想吸引蒙山軍的注意力,避免蒙山軍南下救援永曆,可若是這樣,何必詔告天下,到時雷聲大雨點小,豈不是打自己臉嗎?

宋明輝返回時,得到了秦風固守不出的命令,只要堅守廣西門戶柳州,平樂兩府即可,蒙山軍自己不亂陣腳,清軍再有何詭計也必定掀不起多大的風浪。

當然,被動防禦絕對不是最佳的處理方案,可眼下秦風還要處理壯夷之事,內患除去方可專心對外,否則顧此失彼弄不好會兩頭皆空。

秦風沒有冒然去往壯夷的聚居地,而是在集市中走了一圈,見到各種稀奇古怪的風俗,卻是聽不到有用的資訊。

一行人來到一處竹樓前,見到竹樓上客人不少,秦風使了個眼色,走上竹樓和眾人撿了個人多的地方坐了下來。

哪裡都是一樣,茶樓酒肆向來都是三教九流之地,訊息雖不確切,但必會流通到此,若是走運,卻也能有些意外收穫。

秦風等人都是沉默,也不得不沉默,他們為了方便行事,穿的都是壯夷的裝束,可卻說不來壯語,只能裝起了啞巴,而吳中平竟然會說壯語,就見他叫了壺茶,語調自然連貫,竹樓裡有不少壯夷,無一人聽聞後臉上顯出懷疑之色。

眾人喝了半柱香功夫的茶水,一直聽不到什麼有用的資訊,正感失望的時候,外邊突然又進來兩個客商,一胖一瘦,撿了秦風等人的身邊坐了下來。

胖商人大咧咧的說道:“來壺毛尖茶。”那人說的是漢語,卻不是廣西話,聽上去像是雲貴一帶的口音。

夥計微愕,不敢怠慢,快手快腳的送來一壺茶。

秦風皺了下眉頭,不經意的斜睨過去,毛尖茶是廣西最為名貴的茶葉,產量稀缺,儲存不易,非大富大貴之人不能享用,胖商人能要此茶喝,端是有些實力。

瘦子聽到,陪笑道:“高掌櫃,你實在太客氣了,兄弟受之有愧。”

高掌櫃豪爽的笑起來,“一壺毛尖算得了什麼,王掌櫃,這裡兄弟做東,可回去後,還要請你多多關照。”

二人嘻嘻哈哈的說笑,旁若無人。

秦風傾聽二人談話,得不到什麼有用的資訊,正想招呼幾人離去,沒想到王掌櫃突然話鋒一轉道:“高掌櫃,你得到壯夷大長老的賞識,這實在是難以想象的事情,要是沒有你的話,兄弟都不能平平安安的迴轉。這次迴轉雲貴,兄弟做東,要請高掌櫃一次,還請萬勿推脫。”

高掌櫃眯縫起眼睛,含笑道:“一定,一定!”

他們一提及壯夷大長老,秦風馬上坐下,向其他人使個眼色,繼續開始喝茶。

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