吳明想想又加了一句:“我看見榜上第三名是開元兄的名字,就趕著回來告訴你們了,那個……後面的我沒看見。”

田大強聽了這話,臉上重新升起了希冀的光芒:“這麼說,一鳴說不準也考上了?”

吳明含糊應著,荷花卻發現他的神色有些不對勁。

當著田大強的面,她不好追問,想了想便跑進倉房,撿了十幾個雞蛋和幾塊糕點放在籃子裡,提著又趕緊出來了。

“小明啊,我也有一陣子沒去看顧大娘了,你幫我帶點兒東西過去啊。”她拿東西當藉口,送了吳明出來。

荷花見離得家人遠了,才低聲問道:“咋回事?田一鳴沒考上?”

吳明嘆了口氣,說道:“豈止是沒考上……”

一路走著,吳明便把詳情一五一十地告訴了荷花。

原來這位新任的學官大人極是古板嚴苛,看重的是循規蹈矩,有真才實學,又沉穩純樸的讀書人,最厭惡的便是那些做文章花團錦簇,看起來滿篇錦繡卻空無一物的學子,偏偏田一鳴認為自己作的文章引經據典,字字珠璣,被學官大人斥責了幾句還不服,當眾申辯了半天,惹得學官大人大發雷霆,這田一鳴考試前又不曾有過任何打點,連個求情的人都沒有,被學官大人毫不留情地罵了一頓,直接攆了出來。

荷花想到田一鳴那搖頭晃腦自以為是的樣子,也覺得很是無可奈何。

吳明苦笑著說道:“往年咱們縣城每次少說也能考中二三十個秀才,這次只錄了十七名,可見學官大人是何等嚴厲。唉,這位學官大人至少還要在縣裡教上幾年,看來一鳴兄這幾年是別想考中了。”

剛才他怕田大強失望,不好直說的,可是心裡也不禁為田一鳴惋惜。

雖然田一鳴在村塾裡時常欺負他,還夥同大家孤立他,可是畢竟是曾經的同窗,田峰也對他寄予厚望的,吳明只覺得有些可惜。

荷花沉默了一會兒,說道:“這也是沒辦法的事,田一鳴性格如此,也怪不得旁人。”

吳明點點頭,心裡深以為然。

眼看著前面山路越發難走了,吳明便接過籃子,讓荷花回去。

“我只跟書院告了一天假,一會兒跟顧大娘說完,我就直接回縣城去了。”

荷花知道書院學業很緊,也不願耽誤他,點頭應了:“好,那你下次什麼時候回家?”

吳明想了想:“要是沒什麼事的話,就等過中秋節的時候吧,書院必是放假的。”

荷花算算時間也就一個來月,這才笑了:“嗯哪,到時候你早點兒回來。”

荷花又囑咐了他幾句,看著他走遠了。

顧大娘要是聽見顧開元考中秀才的訊息,還不知道有多高興呢!

果然不出荷花所料,吳明報信之後的第二天,顧李氏便來了。

“哎,顧嫂子你咋來了?我和他爹正商量著,這幾天去你家道賀呢!”周氏見了顧李氏,笑著招呼道。

顧李氏滿臉掩不住的喜色,笑道:“我來了,那不是正好?省得親家再跑一趟了!”

這時荷花姐妹幾個都出來了,紛紛向顧李氏賀喜。

顧李氏得一套兒一套兒的聽著最喜慶,笑著拉了荷花的手。

“你這丫頭這張嘴就是討喜,只不過說再多的吉祥話,大娘這兒也沒賞錢!”顧李氏一番話說的大家都笑了起來。