第397章勸說(第1/2頁)

荷花察言觀色，忙笑道：“大娘，我大姐最近一直在家裡幹活，也沒肯出門，我怕她悶出病來，趁著今天天氣好，就勸她出來溜達溜達。”

顧李氏回過神來，笑道：“那是，總呆在屋裡，好好的人也悶壞了，梅花，過來讓大娘瞅瞅。”說著拉過了梅花的手。

今兒天氣熱，梅花只穿了一件黃底綠花的春衫，越發顯得身材窈窕，走了這一會兒的路，臉頰紅撲撲的，透著健康的紅潤。

顧李氏原本覺得梅花有些蒼白瘦弱，如今見她身姿玲瓏，細腰長腿，一看就是好生養的，越發滿意起來，不住地拉著她問這問那，又說讓她少幹些活，別累著自己之類的。

一會兒顧開元拿著水壺和碗出來，見梅花和顧李氏拉著手說得正熱絡，自己先不好意思起來，倒了茶水往梅花面前一放，也不敢抬頭看她們，便和吳明去另一邊說話了。

荷花知道他性子內向，忍住沒開他的玩笑，自顧自在一旁倒了水喝，跟顧大娘和梅花說著話。

這邊吳明和顧開元在柵欄邊站著，顧開元便問起吳明在縣裡讀書的情形。

吳明照實說了，又問顧開元準備的怎麼樣了。

顧開元六月便要去縣裡參加院試，他已經考過十幾年了，按理說經驗也算豐富，只是想起每次都會落榜，便不禁黯然失色。

吳明想起荷花前一天囑咐自己的話，便趁機說道：“說起院試，我有幾句話想勸開元兄。”

兩人雖然差了十幾歲，可是在村塾裡相交這些日子，顧開元早已把吳明當成了無話不說的好友，如今顧開元又跟梅花訂了親，跟吳明就更親近了。

“吳明，你我關系匪淺，有什麼話你不妨直說。”

吳明斟酌了片刻，說道：“我在書院的日子雖然不長，也長了不少見識，原本你我以為考學只需要用功讀書即可，可是秀才這功名，有多少人打破了頭去爭呢！若是沒關系沒勢力，只靠著咱們這樣的出身，哪怕學富五車，恐怕也難考上。”

顧開元聽了這話，神色越發黯淡了幾分。

他是經歷過這些的，自然知道吳明說的沒錯。

每次考試，縣裡的秀才都是有數的那麼幾十個，考的人卻至少有幾百個，有錢有勢力的人家自然都會為自家考生打點，像他這樣一無所有的窮人，又哪裡爭得過那些人。

吳明見他一副深以為然的神情，繼續說道：“開元兄的學問別人不知，我卻是知道的，中秀才只是差了幾分機緣，前些日子我在書院裡跟先生打聽過，今年縣裡換了新學官，據說最是刻板不過的，今年只怕比往年更要難考呢。”

顧開元一直在村裡讀書，縣裡的訊息自然一點兒也不知道，聽到這裡不禁變了臉色。

“這……這可怎麼辦？”

往年他都考不上，今年若是題目再難些，學官再苛責些，不是更難考上了嗎？

吳明忙安慰道：“就算難考，也不單是你一個人，咱們縣裡千八百名的童生，對他們來說都難著呢！只是我想著，咱們既然提前有了準備，就比人家多了一分先機，若是能再打點一番，說不定開元兄你的機會就到了。”

“打點？！”顧開元一臉茫然，“怎麼打點？”

吳明見他完全不通，只好細細地告訴他：“新來的學官大人雖然古板，可其他幾位主考卻是可以打點的，咱們不是那等買功名的人，也不須送什麼重禮，只要送些尋常禮物，去拜訪幾回……說句俗話，混個臉熟即可。”

吳明想起荷花昨兒跟自己說的那些話，便依樣兒說給顧開元聽：“有句話叫，閻王好見，小鬼難纏，只要把底下的人打點好了，這個功名就有幾分把握了。”

顧開元想起以前去考試的時候，常見到有人明裡暗裡地給縣學裡的人送禮物，他一是無錢打點，二是不屑為之，從來不曾給人家送過一分禮物，連句好話都不曾說過，只想著憑自己的學問考取功名，現在想想，倒是自己迂腐了。

吳明見他面露躊躇，便拉了拉他的袖口，示意他回頭看向院內。

“我知道開元兄向來清高，不屑做這等蠅營狗茍的事，可世道如此，你我又奈何？”吳明輕聲說道，“就算你不為自己想想，也該為大娘，為我大姐想想。”