胡桂揚住進的小院頗為袖珍,院寬不過幾步,被一口老井佔據了將近一半,井口上以大石封堵,顯然已經好久不用。

院子裡只有兩間房,皮明德將人帶進來,也不多做解釋,直接離開,在外面將院門鎖上。

“嘿,你鎖上門,我怎麼找你?”胡桂揚大聲問。

“你喊就行了,我能聽見,沒回答就是我不在。”皮明德走了。

胡桂揚將兩間屋子檢視一遍,屋內打掃得倒還幹淨,中間有門相通,一個設床為臥室,一個擺桌為客廳。

“還不如跟著車夫一塊走了。”胡桂揚喃喃道,轉身出屋,來到院門前,高聲叫喊“皮明德皮六爺”,沒人應聲,他就一直叫。

七八聲之後,外面終於傳來回答:“來了來了,不是跟你說過別亂叫嗎?你這位客人好不識趣。”

“餓著肚子呢,想識趣也難。”

“等會,我給你找吃的,真是麻煩。”

胡桂揚心中只剩下一種“興致”:此人看樣子真不知道他的身份。

院門開啟,食物送來,兩大塊肉、一碗米飯,皮明德放下要走,胡桂揚叫住他,“等等。”

“又要幹嘛?”

“這就是你們府上招待客人的飯菜?”

“嗯,你還想要什麼?”皮明德瞪眼問道。

“把你的飯菜端來。”

皮明德眼睛瞪得更大。

胡桂揚笑道:“瞧你嘴上的油腥還沒抹幹淨哩,給我換好酒好菜,吃得高興,爺有賞賜。”

“哈,你先賞賜自己一件厚點的棉衣吧。”皮明德大怒,上前指著胡桂揚的鼻子,“你一個來我們萬家避難的亡命之徒,還敢挑三揀四?六爺為了等你,連覺都沒睡踏實,你倒好,自己亂逛,險些錯過。我不怪你就不錯了,你還敢在我面前裝大爺。告訴你,小子,別說在這園子裡,就是整個京城,你皮六爺也是有名有號的人物,你打聽去……”

“哪個萬家?”胡桂揚只注意到這一句話。

“嗯?”

“我問你哪個萬家?”

“什麼哪個萬家?”

“京城有好幾個萬家,有內閣首輔萬家,有萬貴妃的幾個兄弟家,有財主萬座山的家,還有我不認識的普通萬家,你家是哪個?”

“我、我沒說這是萬家。”皮明德臉色一變,轉身要去。

胡桂揚搶先一步出院,將門關閉,鎖頭正好還掛在門上,於是隨手落鎖。

皮明德光顧著怒罵,聽見鎖聲才反應過來,再想開門已經來不及,“你、你想幹嘛?你這個小子,不知好歹,我們萬家……我好心收留你,你竟然忘恩負義,等我出去,立刻將你交給官府……”

胡桂揚不理他,信步亂走,很快找到通往其它院子的門,猶豫著要不要推門。

至少他知道這裡肯定不是普通的萬家,估計也不是財主萬家,剩下的“兩萬”,一個是首輔,一個是皇親,的確都很出人意料。

“袁茂可以啊,不對,他說過,他也不知道地方在哪。”

胡桂揚猶豫幾次,決定還是謹慎些好,轉向來到皮明德的住處,那是一間獨立的小屋,佈置得不錯,尤其是有半桌酒菜,還沒怎麼動筷。

胡桂揚大笑一聲,入座吃喝,感慨道:“在權貴家裡當僕人過得也這麼舒服,怪不得一個個眼高於頂,還有人搶著進府,嘖嘖。”

他正吃得興起,忽聽得外面腳步聲響,有人推門道:“皮六兒,客人接到了吧?好好招待,我不方便露面……”

來者進屋,一下子愣住了,“你是……”

“我是客人。你是……”