這名侏儒顯然不夠強大,離開隊伍時慘叫一聲,高高躍起,跌到幾丈以外的雪地裡,就此不動。

胡桂揚慢慢走過去,低頭看了一會,輕輕嘆了口氣,侏儒已經死了,他太要強,明知神力不足仍然堅持下去,最終付出的代價更大。

胡桂揚這回沒說什麼,邁步走開,心裡充滿對聞家人的憐憫,這些怪人一直當自己是天機船的“嫡系”,比普通凡人更有資格獲賜神力,結果卻遭到殘忍的忽視,好不容易透過服藥變成異人,卻是曇花一現,馬上又變回凡人。

出局者的間隔越來越長,胡桂揚百無聊賴,卻沒有地方可去,只能圍著空地邊緣繞行,一圈接一圈,等待谷中仙的指示。

這是兩人達成的協議,他幫谷中仙擊敗競爭對手,谷中仙事成之後給他解藥,去除體內的燥熱和自殘之患。

雙方之間難言信任,各自都有主意,今晚卻要互相幫助。

密林深處傳一聲慘叫。

“已經失去神力,還要自相殘殺?”胡桂揚想去看個究竟,可谷中仙隨時需要他的助力,只得忍住好奇心。

沒過多久,急促的腳步聲向空地迅速接近,像是一頭受到獵人追逐的受傷野獸。

“敵人……”一名已經離開的聞家人去而複返,從胡桂揚身邊經過,一頭栽倒在地,再沒起來,後背上插著兩支箭。

“有客人來了。”隊伍中的聞空子開口,中氣十足。

“是誰洩露的訊息?”另一名侏儒開口,聲音稍顯勉強,但是也能堅持。

“‘客人’可不少。”胡桂揚看到密林中出現大量火把,四面皆有,正在步步靠近。

“咱們需要一位護法。”谷中仙也開口,微顯氣喘。

“你最合適。”聞空子馬上道,“別人沒你看得開,不會自願退出。”

谷中仙冷笑,到了這個時候,已經沒必要假裝大度,“我看得開,並不表明我就會自願退出。你們都看到了,聞家莊正在分裂,除了我,還有誰能將離開者全找回來?”

“嘿,沒人跟你比人緣。”

聞空子與谷中仙相隔數人爭執不下,誰也不肯退出圈子。

火把越來越近,很快將空地團團包圍,從不同方向各走出一人,共是五位,來到空地邊上,一個接一個地自我介紹。

“在下太白教長老郝百英。”

“在下神木教長老白笙。”

“在下上善教長老丘連華。”

“在下火神教長老鄧海升。”

“在下厚土教長老戴德。”

來的人竟然是京城五行教,五位長老當中,胡桂揚認得四位,只有厚土教的戴德是個陌生人。

“嘿,怎麼是你們……鄧海升,你不造火藥了?”

鄧海升本應該在南城與賴望喜一塊制銃造藥,向胡桂揚稍一拱手,“不耽誤正事,待會咱們再聊。”

胡桂揚又看向上善教的丘連華,那是異人丘連實的兄長,白白胖胖,是個走水路的商人,與弟弟的容貌頗不相似。

丘連華裝作不認識胡桂揚,上前一步,向聞家人道:“你們將天下禍害得夠了,明年此時就是你們的祭日。”

胡桂揚藉著火把看去,四周的包圍者得有三五百人,大都手持弓弩,一旦亂箭齊發,就是神仙也難逃一死。