何三姐兒躍出丹穴,感覺有所不同,不像上一次那樣完滿無缺,不僅身體疲憊,心中還很煩躁,直射下來的陽光更讓她痛苦萬分,就像是勞作一天的奴僕,剛剛躺下就被叫起來繼續幹活兒。

她落在地面上,勉強穩住腳步,身子晃了兩晃,怎麼都覺得不對勁兒,抬眼看向對面。

何五瘋子馬上指著胡桂揚,“又是他,小草幫他,我攔不住。”

小草冷冷地說:“我可沒有幫他,只是想看看他到底舍不捨得天機丸。嘿,他為了救你,真是什麼都捨得。”

何三姐兒看向胡桂揚,好像不認識他一樣,半晌才道:“晚了多久?”

她一下子就明白了這是怎麼回事,本應晚上結束的吸丹卻推遲到白天,必定是有所耽誤。

“還好,四五個時辰吧。”胡桂揚平淡地回道,轉身小草,“我能做到,你也能。”

小草一邊後退一邊搖頭,“沒有值得我這樣做的人,約定不變,今晚就在這裡一決高低。何三姐兒,你好好休息。”

小草轉身就走。

山民正在陸續醒來,有人叫小草的名字,她也不理,反而加快腳步,很快走出山谷。

郭舉人走過來,眉頭緊鎖,“為什麼這是白天?為什麼……是你從丹穴裡出來?”

郭舉人得到小草的提醒,沒有派人進入丹穴,可是一直不解,更不明白為什麼是何三姐兒從裡面跳出來。

何三姐兒卻不想回答任何問題,“咱們走。把他帶上。”

何五瘋子嗯了一聲,聽到後一句,有點不太願意,“胡桂揚……”

何三姐兒搖搖晃晃往前走,郭舉人沒敢攔截,他自己也覺得身體不適,又分不清這幾人是敵是友,只能放他們離開。

大批山民就在原處席地而坐,或是抱頭不語,或是大口喘氣,狀態都不太正常。

“多休息一陣。”胡桂揚提醒郭舉人,跟隨何三姐兒往外走,何五瘋子緊緊跟在他身後,像是在押送犯人。

山谷外,小草已經不見蹤影,遠處集結的官兵正在撤退,他們早看見光柱消退,不必再冒險發起進攻。

何三姐兒突然一個趔趄向前摔去,胡桂揚與何五瘋子同時搶上去攙扶,何三姐兒很自然地抓住胡桂揚的胳膊,稍稍彎腰休息一會,向弟弟說:“去把其他人都叫來。”

“三姐……”

“我走不動,在這裡等你們。”

何五瘋子沒辦法,只得離去,臨走前狠狠瞪了胡桂揚一眼,這已經成為他的例行公事。

胡桂揚的功力正在失去,心中的沮喪與不捨也在逐漸消退,笑道:“希望何五瘋子不要太早發現我已經不是他的對手。”

何五瘋子的身影消失在荒野中,何三姐兒直起身,臉色雖然還顯虛弱,卻已沒有不支之狀,“這是怎麼回事?”

胡桂揚放開她的手臂,將來龍去脈稍做解釋,沒有太多隱瞞。

何三姐兒聽罷半晌無語,回頭望向山谷,“這麼多人都不知道你的救命之恩。”

“老實說……我主要也不是為他們而來。”

何三姐兒微微一笑,“先找地方休息一下吧。”

四周盡是荒野,最適合休息的地方在山谷裡,胡桂揚與何三姐兒都不想回去,就近找了一塊視野良好的空地,胡桂揚累了,壓倒一片野草坐在上面,何三姐兒找一塊平坦的石頭當凳子,在上面鋪一方巾帕才坐下,默默運氣,臉色逐漸恢複正常。

“這麼說來,小姑娘喜歡上你了。”

“她才多大?”胡桂揚覺得可笑,將何三姐兒的多疑歸咎于丹穴的影響。

“哪怕她只有一點朦朧的想法,天機丸也會將它放大。”何三姐兒一點不覺得可笑,天機丸與丹穴同源,威力只會更強,“小姑娘自己可能還沒想明白,這樣反而更麻煩。”