胡桂揚放開受傷的樊大堅,“你們等在這裡,我去找知府和守備。”

“我跟你去。”一旦脫離玉佩的誘惑,樊大堅再也不想留在這個陰氣重重的鬼地方。

“只要你沒有玉佩,就是安全的。”胡桂揚不想帶累贅,向袁茂點下頭,拔腿向知府衙門的方向跑去。

樊大堅腿部受傷,慢慢坐在臺階上,脫下外衣,用力撕成條狀,用來包紮傷口,哀聲道:“都是胡桂揚害的,他為什麼要來這裡?為什麼將玉佩扔進丹穴?為什麼惹出事之後束手無策?”

袁茂幫忙包紮,“少說幾句吧,當時大家全都不由自主,胡桂揚想必也沒有選擇。也別說他束手無策,他這不是去找人了嗎?”

“呵呵,你真是一個好隨從,袁大人把你舍棄,是他……嘿嘿。”

胡桂揚跑出一段路,發現小草緊緊跟隨在身後,也沒驅趕,招手讓她上前,“肯聽我的話了?”

“嗯。”

“收好鏈子槍,我沒讓動手,千萬不可與任何人打架。”

“嗯。”

小小的鄖陽城如今高手如雲,胡桂揚不想讓小草冒險。

知府衙門大門、小門、偏門、後門一律緊閉,燈籠也都熄滅,看門的只有石獅子。

胡桂揚先是敲門,裡面沒有回應,左右看了看,見到登聞鼓就在不遠處,於是跑過去,卻找不到鼓槌,而且鼓的位置比較高,舉起雙手只能觸到邊緣,發不出太響的聲音。

“我來。”小草自告奮勇。

胡桂揚雙手交叉,讓小草踩在上面,將她整個托起。

小草揮拳擊鼓,砰砰作響,半座城都能聽到,衙門裡別想再裝糊塗。

終於有人從衙門裡喊道:“何人擊鼓?”

胡桂揚將小草放下,大聲道:“錦衣衛駕貼在此,立刻讓知府吳遠出來!”

裡面的人顯然嚇了一跳,氣勢頓減,“你等等,我去通報……”

“快點,耽誤朝廷大事,拿你是問。”

“馬上……”

的確是馬上,沒過多久,偏門開啟,走出一名中年官員,帶著幾名屬吏,匆匆走下臺階,“你是胡桂揚?”

“你是吳遠吳知府?”胡桂揚也不客氣。

“是。”

“立刻給我調兵?”

“調兵做什麼?”

“撫治衙門裡的聲響你肯定聽到了,別抱僥幸,這不是結束,而是開始,如果不馬上制止,整個鄖陽府都會受到波及,你這個知府還怎麼當?”

吳遠是撫治原傑親自推薦的鄖陽府首任知府,此一任期對他今後的升遷至關重要,容不得一點錯誤。

“要多少兵?”

“越多越好。”

“那得去找守備臧大人。”

“現在就去。”

兩人一邊說話一邊向附近的行都司衙門走去,吳遠看了一眼小草,心裡疑惑,卻沒說什麼。