“呵呵,此地的確藏汙納垢,可胡公子想過沒有,天下有多少這樣的藏汙納垢之地?”

“嗯?”胡桂揚沒太明白何百萬的意思。

“從南到北,從西到東,我走過不少地方,見過無數大城小鎮,直到受高人指點,才發現習以為常的事情當中藏著另外的真相。”

“你所謂的真相是什麼?”胡桂揚笑著問,他聽過許多貌似有理的奇談怪論,早在心裡做好“迎戰”的準備。

“大家都說天下是朱家的,可朱家真正掌握的地盤有多少?”

何百萬一開口就帶有大逆不道的嫌疑,胡桂揚沒接話,只是笑看對方。

“皇宮威嚴整肅,全歸皇帝所有。出了皇宮,威嚴少一些,整肅也差一些,可是有王府、有貴邸,街道上官兵巡視,出了一隻妖狐就是轟動的大事,也算是皇帝的地盤。出了京城,道路變窄,房屋變矮,人也變雜了,有些地方還好,官府照看得到,可是有大片區域屬於法外之地。”

“嗯。”胡桂揚大致明白他想說什麼了。

“在城裡、在保慶衚衕,我不敢提‘皇帝’兩字,在這裡,我敢,但是隻能在屋裡,在路上不行。胡公子若是願意再往南走走,不用太遠,十裡足矣,隨便談論皇帝,根本沒人在意。再遠一點,三五十裡,痛罵皇帝不僅不會得罪,還能贏得一片贊揚。”

胡桂揚笑道:“再往十裡以外,可就沒什麼人了,至於三五十裡,那是飛鳥走獸的地盤。”

“皇帝管得了飛鳥走獸嗎?”

“當然不能。”

“所以天下並不都屬於朱家,真論起來,飛鳥走獸的地盤更加廣大,百倍於城鎮。”

“我是人,不是鳥獸。”

“對,可那些不願當朱家百姓的人,還有鳥獸之地可以投奔。”

“你是說那些佔山為王的反賊?”

何百萬笑道:“佔山為王是一條出路,除此之外,天下依然廣大,有足夠的容身之所。”

“那就是神仙了。”

“神仙有,但是太少,我說的就是尋常百姓,數以十萬、百萬計,遍佈天下,卻不受官府管轄,不納皇糧,自給自足,這是另一個天下,無名無姓。”

“你說的是流民。”

“流民是官府的叫法,人家在山裡居住數代,甚至比太祖建國還早,怎麼會是‘流’民?”

胡桂揚皺起眉頭,“你究竟想說什麼?就算還有一百個‘天下’,跟我也沒有關系,跟你們火神教好像也沒有關系,我只問你,是不是火神教弄出了那晚的雷鳴與白光?”

“是。”何百萬平淡地回道,好像這只是一件極其不起眼的小事。

“為什麼?”

“因為你是火神傳人啊。”

胡桂揚苦笑道:“你們真拿火神傳人當回事啊?”

“此為神諭,我們不敢有半點違背。”

“那直接讓火神救我好了,你們幹嘛摻和進來?”