正當他猶豫之際,忽然葛三娘身邊端著一個盤子的丫鬟說道:

“你們都停一停,過來一下,這位是裴員外的夫人,她來自己綢緞莊看看,順便看望一下大家。”

大家聚攏過行禮,葛三孃的眼神掃了一眼大家,在劉懷忠身上稍作停留之後。

她對丫鬟說道:“小蓮,把這些東西送給他們,我家老爺年紀大了,綢緞莊的事情還要仰仗大家,初次見面,我個人的一點心意,請大家收下。”

說完,丫鬟從盤子裡拿出早就封號的紅包,逐一喊大家的名字,大家千恩萬謝地拿過銀子之後,都非常高興。

劉懷忠去拿銀子的時候,本想打和葛三娘打招呼,可是又覺得這樣不妥,畢竟身份有別,所以只說了:

“謝謝裴夫人。”

葛三娘點了點頭,讓小蓮陪著她在綢緞莊轉了轉,就走了,似乎完全不認識劉懷忠這個人,只當他是綢緞莊的掌櫃而已。

此時一個夥計驚呼道:

“哈哈,晚上可以去吃頓好的了,這個裴夫人真大方,給了我們一兩銀子的紅包,看來我們以後有好日子過了,不像裴員外那麼摳門。”

劉懷忠掂量下自己的紅包,覺得肯定不止一兩銀子,藉口去了茅房,一看,足足是十兩銀子,這讓他大吃一驚,葛三娘不和自己相認,又給這麼多銀子,到底是什麼意思?

他有心追上去問問,可是又覺得不合適。

接下來的日子,葛三娘沒來過綢緞莊,劉懷忠繼續過著以前的生活,只是內心中會時常想起葛三娘。

那天,是劉懷忠送賬本給裴員外過目的日子,開門的是丫鬟小蓮,不過她說:

“劉掌櫃,我家老爺去親戚家喝喜酒去了,還沒回來,你改日再來吧?”

劉懷忠剛準備離開,只聽見屋裡的葛三娘喊道:

“小蓮,你讓劉掌櫃進來一下,我要叮囑他一些生意上的事情。”

小蓮請劉懷忠進屋,他本不想進去,覺得不合適,可是想到葛三娘給自己的紅包是十兩銀子,太多了,想還給她。

於是劉懷忠跟著小蓮進屋,小蓮倒茶,劉懷忠剛想掏出紅包,此時葛三娘說道:

“小蓮,老爺年紀大了,你去請他回來,讓他少喝些酒。”

小蓮出門之後,葛三娘趕緊說道:

“懷忠哥,你還好吧?有旁人在,我不便相認,還請你原諒,現在你不必拘謹。”

劉懷忠大吃一驚,覺得葛三娘前後的態度變化太大,再說現在葛三娘是東家的夫人,怎敢造次?

既然已經相認,他趕緊拿出銀子遞給她,並說受不起這份大禮。

葛三娘非但沒收,而是回到屋裡拿出一個包袱遞給劉懷忠說:

“懷忠哥,我知道大伯已經去世,大娘身子還硬朗吧?

如今我的父母都已經去世,我想孝敬老人,都沒機會,這些衣服是我特地給大娘做的,還請你帶回去替我向她問個好。”

劉懷忠連忙推辭不要,還要歸還紅包,葛三娘說道:

“你趕緊拿著走吧,讓裴老爺撞見可不好,指不定他什麼時候就回來了啊。”

劉懷忠覺得葛三娘說得對,沒再拉拉扯扯去推辭,想著紅包是當著大家的面贈送的,不還也就算了,包袱只是些衣服,孝敬自己母親的,也可以接受。

想到這裡,劉懷忠趕緊收回紅包,拿上包袱,趕緊回去,出門沒多久,就見小蓮和裴老爺有說有笑地往回走,他怕被撞見,轉身走了別的路,直接去了綢緞莊。

他囑咐了夥計幾句,說有事出去一趟,他直接回到家裡,因為省的包袱被人發現,不太合適。

封氏見兒子比往常回家的早,又見他身上多了個包袱,忙問是怎麼回事?劉懷忠孝順,不敢隱瞞,說出了實情。

封氏一聽,大吃一驚,她曾經十分喜歡葛三娘,一直希望她能做自己的兒媳,可是偏偏葛三娘被迫嫁給人做了妾氏。

知子莫若母,封氏知道兒子劉懷忠一直不願意娶妻,多半是因為葛三孃的原因,現在葛三娘竟然出現在劉懷忠的身邊,她開始擔心兒子做出什麼見不得人的事情。

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可是封氏也知道,讓劉懷忠把贈送的銀子和包袱送回去,不太現實,當封氏開啟包袱之後,母子二人目瞪口呆,裡面是些布料或衣服沒錯,但是還有五十兩銀子。