衡山,又名南嶽、壽嶽、南山,為五嶽之一。

位於湖廣承宣布政使司,中部偏東南部,綿亙于衡陽、湘潭兩盆地間,主體部分位於衡陽市南嶽區、衡山縣和衡陽縣東部。

而衡山的命名,據戰國時期甘石星經記載,因其位於星座二十八宿的軫星之翼,“變應璣衡”,“銓德鈞物”,猶如衡器,可稱天地,故名衡山。

衡山是著名的道教、佛教聖地,環山有寺、廟、庵、觀200多處是上古時期君王唐堯、虞舜巡疆狩獵祭祀社稷,夏禹殺馬祭天地求治洪方法之地。

衡山山神是民間崇拜的火神祝融,他被黃帝委任鎮守衡山,教民用火,化育萬物,死後葬于衡山赤帝峰,被當地尊稱南嶽聖帝。道教“三十六洞天,七十二福地”,有四處位於衡山之中,佛祖釋迦牟尼兩顆真身舍利子藏於衡山南臺寺金剛舍利塔中。

衡山主要山峰有回雁峰、祝融峰、紫蓋峰、嶽麓山等,最高峰祝融峰海拔米。

由於衡山之上,寺廟道觀眾多,故此,整個衡山範圍之內,大大小小的門派眾多,而這也並非是衡山一地如此,在其餘的諸多大派所處之地,也是同樣。

因這些小門小派大多都為所屬之地,大派的附庸,所以雙方也算是和諧相處,大派提供庇護,小派則是供奉。

而在衡山一地,以前最大的門派,無疑是用衡山地名命名的衡山派!

在江湖上,只要一說到衡山,眾人第一個反應就是衡山派,對於衡山之上的其餘門派卻是甚少有人知曉。

衡山派,位於衡山主峰祝融峰之上!

祝融峰,是衡山的最高峰,是古時紀念人文祖先祝融氏的山峰。祝融峰之高為南嶽風光“四絕”之首。由於常年煙雲的烘托和群峰的疊襯,加之它矗立於地勢相對低窪的湘南盆地之中,更顯得它峻極天穹。

在古語中“祝”是持久永遠之意,“融”是光明之意,“祝融”是永遠光明。唐代大文豪韓愈在遊祝融峰詩中讚歎道“萬丈祝融拔地起,欲見不見輕煙裡”。北宋黃庭堅寫道:“萬丈祝融『插』紫霄,路當窮處架仙橋。上觀碧落星辰近,下視紅塵世界遙。”

此處為攬群峰,看日出,觀雲海,賞雪景的最佳去處。

登上“天階”可直達祝融峰頂祝融殿,祝融殿是為紀念祝融火神的功德而建。隋以前即有建築,最早為司天霍王廟,後廟遷到山下,又更名天尺庵。

在明朝,此峰頂的建築名為開雲祠,整個殿宇分為兩進,全部是用花崗岩石建成,殿頂上蓋著70厘米長,30厘米寬,重15千克的加錫鐵瓦,在這些鐵瓦中,還儲存有數十塊宋朝鑄造歷經千年光潔而不鏽的鐵瓦。

衡山派雖在祝融峰,但是它的主殿,卻並不在峰頂,而是在峰頂之下不遠的一處開闊之地。

另外。

衡山除了祝融峰之外,還有:

天柱峰。

天柱峰為衡山七十二峰之一,海拔1061米,位於南嶽鎮延壽村境內。從山下仰望群峰,有高峰撲入眼簾,其上又有兩個峰頂,如雙柱『插』天。因奇峰挺拔,形似一柱,有撐天立地之感,故名天柱峰。

九域志載“名山三百六十有八柱,此為第六柱也。”峰頂圓形小平臺上築八角垂簷亭閣,高4米,二層四門,花崗岩砌成,為觀火警的瞭望塔。塔下石壁上陰刻楷書“南天柱石”四字。

回雁峰。

回雁峰居800裡衡山72峰之首,故稱南嶽第一峰。傳說有二,一曰:北雁南來,至此越冬,待來年春暖而歸二曰:山形似一隻鴻雁伸頸昂頭,舒足展翅欲騰空飛翔

千年古剎雁峰寺座落於回雁峰上,迄今已有近千年的歷史,歷代高僧曾在此傳經佈道,傳說“壽佛”曾留一件袈裟在雁峰寺,寺內設有“壽佛殿”,是南嶽稱為“壽嶽”的重要佐證。

石廩峰。

石廩峰,俗稱雷缽底,或叫大嶺。其東側的石壁上,有兩個斜突的峰尖,從下面望去,像高聳雲天的大米倉。於是,圍繞這個特徵的傳說就產生了!

有的說,這兩個石峰不但長得像米倉,而且還有兩扇門,門邊立著石像,關著的一扇清清楚楚地掛著鎖。每到暴風雷雨之夜,山下人會聽到關門閉戶的聲音。這兩扇門,平常一扇開啟,一扇閉合。每當倉門全部關閉,就預示著大地的豐收而當全部開啟,就會帶來饑荒。

有的說,石倉裡有的不只是糧食,而且還有蜜。古籍記載,峰上名勝古蹟很多,如玉清觀、陳真人煉丹臺、鬼栽石、雷泓、風『穴』、誦經壇、浴丹泉等。

現在還存留著的,只有雷公井雷泓了,輿地紀勝卷55衡州:石廩峰“在南嶽,其峰聳峙如倉廩”清一統志衡陽府一:石廩峰“形如倉廩,有二戶,一開一闔”。

紫蓋封、嶽麓山等等!

而在這些山峰、山體之上,都分佈著大大小小的門派。