“應大人,你今天來是……”

墨染塵好奇地問站在一邊的應予,他是來迎接大理寺的人,應予又是在等誰。

應予面容酷似其母,只是眉眼間更溫潤如玉,含笑道:“工部派了人來,跟六公子一樣也是今年春闈的進士,是工部右侍郎汪大人家的公子,故順道前來迎一迎。”

“汪大人府上的公子,倒是有些印象。”

墨染塵淡淡道:“是春闈的第十三名進士,其妹妹汪姑娘跟九妹妹頗有些淵源。”

應予面上閃過一絲不解,墨染塵目視前方道:“這位汪公子是庶出,在汪家並不受重視,從前讀書靠在窗外旁聽,窮得連書都買不起,算是自學成才,是九妹妹雪中送炭,贈他書卷才有會機會中舉。”

“怪不得。”應予恍然大悟道:“九妹妹非要我出來迎一迎,原來有這般淵源。”

“九妹妹自已怎麼不出來?”墨染塵看一眼應予身後,發現並無馬車停在附近,眼裡有一絲失落。

自從那天分別後,他忙著收拾梁大人留下的爛攤子,待他差不多全部解決時,就已經過去大半個月的時間,連中秋節都沒時間陪她過。

應予含笑道:“拙荊即將臨盆,母親一人既要照顧拙荊,還要操持家務太過勞累,九妹妹便留在府中,協助母親處理府中大小事務,是以沒有出門。”孩子尚出生,他臉上卻有著初為人父的喜悅。

“本府提前恭喜二公子添丁之喜。”

墨染塵淡然恭喜應予,應予遲疑一下道:“六公子,你當真考慮清楚,要娶九妹妹為妻?”

此問一墨染塵怔一下,笑道:“你是覺得我就算娶了九妹妹,也未必能做真正的夫妻,更別說是生兒育女,就質疑我對九妹妹的心意。”

“是。”

應予肯定地回答。

墨染塵淡淡道:“我娶她是想跟她在一起,而非傳宗接代。”

“恐怕令尊、令堂不會同意。”

應予輕嘆一聲,心知這段情緣不會有結果,不禁心疼託月。

墨家乃當世名門,豈容庶女進門,以九妹妹的情況更加不可能,兩人強行在一起未必會幸福。

猜到應予的心思,墨染塵淡淡道:“如若有一天,我願意捨棄一切,你們是否願意讓九妹妹,隨我一起遠離朝堂,浪跡天涯海角,或歸隱山水田園。”

“如果是我,我是願意的。”

應予不假思索地回答,不過也僅能代表他自已。

認真看著墨染塵道:“前些日子我也問九妹妹相同的問題,你知道她怎麼回答嗎?”

“怎麼回答?”墨染塵有些緊張。

“天下之大,莫非皇土,豈是想走就能走。”應予輕嘆一聲道:“你能理解九妹妹的意思?”

“染塵知道。”墨染塵望著前面的路,她的才華太過耀眼,多少人在覬覦、多少人想據為己有,豈會容她無走高飛,眼裡一絲無奈道:“倒不如讓她一直相貌平平,學識平平,粗鄙無禮來得安穩些。”

“皇城是個是非地。”應予感同身受,淡淡道:“這些年在外面看似很辛苦,不如在皇城錦衣玉食,我卻是樂不思歸。”

“明白。”

墨染塵什麼都明白,只是他和她太難。

他們的才華在別人眼裡,是神兵利器,必須要掌控他們在手裡才放心。

正如他不願涉足官場,可是他早知道,不管他是否願意都會被動拉進某個陣營,不如主動還能換點自主權利。