星歷262年10月1日,斯瓦納帝國皇帝奧利維婭,與起義軍首領格裡高利二世,履行決鬥之約。

九點三十分,帝國首都格裡弗,皇家競技場入口。

似曾相識的畫面,與四年前基本無差的建築物,迎著眾人目光步下臺階的卻已不再是當年的青澀少女。禮服為白色機甲戰鬥服取代,淺金色的馬尾高高落在腦後,嬌弱的長相為英氣的表情所帶動,愈加狹長的紫色雙眼別有一番磨練後的淩厲,不怒自威。

而跟在她身旁的也不再是掌控著帝國半壁江山的老狐貍,而是一名英俊挺拔的青年。同款的黑色機甲服,高大健美的身材,栗色短發,深綠色的眼睛泛著疏離而又冷漠的光彩,卻因此更加吸引別人的好奇心。

眾人都知道此次決鬥的雙方與賭注,卻鮮少有人留意到宣傳網頁下方的那一行小字——這一次的決鬥將囊括四人,只有徹底擊倒敵隊兩人才算獲勝。

帝國軍的代表正是他們的皇帝奧利維婭,與備受尊敬的老將軍倫納爾的長孫,伊萊亞。

兩人踏過透明的空中走廊,從一號停機位進入競技場左側的等候室,兩架除錯完成的機甲將直接送入樓下的待戰區。由於這次將親自上場,所以決鬥的主持完全交給主持人,玄薇一邊做熱身一邊盯著室內的轉播屏。

擔任裁判的依舊是德高望重的大法官,眯眯眼的柯帝士戴著一片圓圓的眼鏡,神采奕奕的妝容掩飾著他憔悴的病顏,朗聲地宣讀著此次決鬥的規則。

“陛下,該登機準備了。”

沒聽幾句,工作人員禮貌地敲開他們的門,提醒兩人進入樓下登機。

玄薇點點頭,招呼了伊萊亞一聲,率先走出房間。

工作人員目送他們走進電梯,狹小的空間裡光線透亮,只留即將參與這場決鬥的兩人。玄薇深呼吸將一切雜念都剔出腦內,轉頭去看伊萊亞,雖然表情一如既往,但心裡的緊張與忐忑全都轉為眼神裡的凝重。她不知怎地笑出了聲,伸手握住他的手。

比她還要大的手,面板略有些粗糙,自小的訓練磨出了厚厚的老繭。

“四年前,站在這裡的是倫納爾將軍。”

伊萊亞視線轉向玄薇,她將手微微收緊,勾起嘴角,“想成為另一個傳奇嗎,伊萊亞?”

樓層指示屏上的數字跳躍著,他終究沒捨得掙脫她的手,只以半疑問的語氣開口,“為什麼你總能這麼自信?”

玄薇平靜地注視著前方,聲音輕緩,“人只能自信,因為無論結局是勝利還是苦果,最後都將由你自己承擔。那與其交給別人交給所謂命運,不如憑借自己的力量與思考,這樣無論得到的結局是什麼,都不將後悔——這才是真正的勇敢。”

“人這一生會遇到很多事,有些力所能及,有些力所不能及。我們能決定的只有自己的做法,但這些做法會替我們潛移默化地改變整個世界。”

電梯門在他們面前緩緩開啟,待戰區一片黑暗,只有機甲所在之處投射著光線。

“走吧,我們去創造未來。”

玄薇揚起笑容,那一回眸在伊萊亞的眼裡定格成永遠美麗的畫面,跟隨她哪怕投身於暗。

而與此同時,另一邊的待戰區,德裡普甩下緊張到臉色發青的格裡高利二世率先登機。駕駛艙裡閃爍著各種光線,除錯過後,他還有時間登入自己的通訊端,接通了特別聯系人的聯絡。

“你們離皇宮還有多遠?”他陰鷙的表情在多彩燈光下愈發顯得詭異。

正如玄薇所預料的,他才不會把寶單壓在決鬥上,決鬥不過只是一個形式,嘩眾取寵的手段而已。在玄薇送走凱撒他們的同時,他也送走了一批烏鴉精銳,和那個四年來盡心盡力幫助他的灰發男人。

通訊器裡傳來清晰而鎮定的低沉聲音,“快了。”

“現場的指揮就交給你了,希望等我獲勝的時候,你能不負眾望地把皇宮奪下。”德裡普頓了頓,“到那個時候……你也該告訴我你真正的目的了吧?”

“我的目的,你早就替我完成了。”

德裡普疑惑地皺緊眉,想追問,但機甲前方的閘門突然開啟,場內音樂聲與歡呼聲震耳欲聾,已經到了他們出場的時候。

潦草結束通話通訊,他不耐煩地切回內線,“該上場了,你走前面!”

格裡高利二世的機甲名為“銀騎”,是一架銀色外殼的a級機甲,也是名家所做,但因為他的性格鮮少有機會使用,所以公眾也不太記得這部機甲。聽到德裡普的呵斥,格裡高利二世幾乎下意識地抖了抖,幸而身處機甲內部,只需催動意識就能向前。

“銀騎”當先,德裡普駕駛著幾乎全方位更新過的“極狼”跟在後方。

而與他們正對的待戰區,閘門開啟,氣宇軒昂走出兩架從外表看即毫不遜色於他們的機甲:領頭的機甲嶄新但並不高大,金屬機身從下至上白黑漸變,正是玄薇駕駛的s級機甲“曉光”;另一架體型更高大,淺綠色的外殼,令人如沐春風般的顏色,但淩厲的造型更像是一柄凝聚春風而成的利刃,為伊萊亞駕駛的a級機甲“風刃”。