第7章 走了

寒凍鎮街上，每隔數十步便是一支木架，木架上放著碗，粗大的燈芯在油碗裡燃出不甚明亮的火花，持槍挎弓的兵士在街上來回巡行。鎮外還有一圈木柵欄，木柵欄後是數百頂營帳，這些營帳將寒凍鎮圍在中心。在通往鎮子的道路上，夜晚皆有伏路軍士和絆馬索，此時，他們正在黑暗裡忍受著秋夜的露水。鎮子東邊是一方池塘，裡邊種著蓮藕，當地人叫蓮菜，池塘往東，汝河波光在月色下模仿著星空。

汝陽府二百里的村落走避一空，未及走避的人便暴屍原野，在這個八月的夜晚，只有秋蟲不懼賊盜，仍在單調地鳴唱，還有那茂盛的莊稼，靜靜地佇立著，候著主人的收割。一個月前，流賊能將災禍帶到這裡，村莊頓入地獄，流賊將嬰兒挑在槍尖上，賭孕婦生男生女，然後剖開肚子驗證，還剖開人的胸膛當作馬槽。鎮子西邊一片樹林是墓場，大點的墳頭都被刨開，墓都是磚墓，墓室是一個個磚砌的穹頂，如今，穹頂上豁著大洞，往下是敞口的棺材，以及可怕的屍骸。流賊在汝陽府定居了一個月，這使得他們有工夫去找死人的麻煩。

劉國能居住的大宅門口，燃著十幾支火把，一杆大秤被架到三角腳上，一個頭目坐在一人高的凳子上，一手撥秤砣，一手執毛筆，旁邊一個小兵，將帳冊高高舉過頭頂。大秤周圍聚攏著數十個兵卒，以及許多柳條筐，筐裡有銅錢，更多的則是糧食。大門後的角落裡，有一隻裝滿草的糞箕子，草早已枯黃，卻不知枯黃於何時，也不知割草人身在何處。

大宅的迴廊下掛著空空的八哥架，幾桿修竹後是書房，書房有一孔六角形的雅緻窗扇，昏暗的燭火以及喁喁細語由窗扇中傳出，劉國能與劉國安正在密語。“這是生了二心啦。白豆腐能說出血，驢頭上能說出角，黃豆粒粒黃，人心不一樣，只怕是官府的人，跑這廂來吃了砒霜藥老虎。專意破敗咱，只怕如今慣就了他的性兒，往後罩不住他。他孃的棒槌，前日格，直呼大哥名號，說虼蚤還能咬大哥一口，他在大哥面前，連虼蚤也不如，又說大哥日逐地殺人剮人”。

“就這些？曉得了，他就是這個性兒”，劉國能打斷道，又道：“他心機不深，不會曲裡拐彎，你莫要給俄撥弄出事來”。劉國安罵道：“積年的光棍，是甚有根有秧的，私鹽販子，殺驢偷牛販私鹽，比俄們主貴哪去”。劉國能喝道：“疑心生暗鬼，迷個登登胡唚個甚，出這些聲氣，不知道驢耳朵長馬耳朵短，這人，俄遙地裡尋不著，如今送上門來了，都好生敬著些，休當是騙銀子的卦姑子”。劉國安不滿道：“連個功名也沒有，拿他當諸葛武侯敬著”。

劉國能斥道：“甚功名？諸葛武侯可是秀才？張良可是秀才？姜太公可是秀才？包子好吃不在褶上，秀才與此人比算個甚！好生敬著，只為給子孫立個基業”。劉國安道：“他與俄們不是一條心”。劉國能安撫道：“兄弟心裡莫要疙瘩，你好生想，這萬把人，有幾個同俄們是一條心？人家憑甚與俄一條心？如何方能使眾人與俄一條心，正是俄要請教他之處。俄們得了此人，便要興騰起來，張一川，八大王，高迎祥，多管是不能久的，這是他們的鐵板數，你且看著”。劉國安無耐道，那便由著此人？

劉國能道：“放在馬伕營也不妥，明日你將他請來，不，俄親自去請。他的家小在西平甚地界，你著人打問打問”。劉國安應了一聲，又罵道，大哥如此厚待他，誰承望是這般為人，欺心的奴才。劉國能聞聽，怒道：“說甚！撞頭日腦的古董混帳貨，你要是敢嘟嚕著臉，當面衝撞劉先生，俄一拳頭搗你個仰八叉。給俄記下了，無此人，終有一日你俄兄弟只能幹擺手，空跺腳，橫跳黃河豎跳井，有此人，眼前便是明光光的大道！”。劉國安道：“大哥如何，如此抬舉此人？得了荊州一樣”。

劉國能道：“你懂個甚，當俄的書是白唸的，下去！甚事便叫你不受活，後生欺負老漢哩？罵俄幾句又怎地？俄不是賊娃子？罵錯哩？諞俄兩句閒傳，俄身上少塊肉哩？能成甚大事”。

夜漸漸深了，一滴露珠掛在磨沿下，遲遲地，欲滴還休，夜色中，遠處的一隻煙囪上不時飛出一串小小的星星。在堂屋的黑暗中，中堂上貼著一張天官賜福，畫上，天官面含微笑，一手執玉如意，一手捧金元寶。一同隱沒在黑暗中的還有炕上的劉洪起，此時，他去了一個已然泯滅的世界。忽地，劉洪起睜開雙眼，聽到了窗紙的輕微響動，瞬間，他又回到了現實。“先生”，是老孫的聲音。輕輕地，卻是壓抑著的聲音，劉洪起心中一緊，他不想起身，可是不起身又有什麼辦法，自已已是回不去了。他起身下床，開了堂屋的門，孫二貓身進來。“先生，俄半宿睡不著，不與先生言語幾句，心上不安”。“孫二，有話但講”。

“先生，有些麻纏，日間歪嘴去做甚了，昨黑個，二半夜才回來，俄總覺著牽連著先生”。見劉洪起不答，孫二道：“這幾日，先生好不老成，說了許多不合款的話，每日價揚灑掌盤子的，先生莫怪俄大膽，先生莫非失心了？”。劉洪起默默坐在炕沿上，望著月光照在蘆蓆的布疤上，有藍布疤，也有紅布疤，他思慮著這些布疤能否縫合他與劉國能之間的差異。片刻後，劉洪起由布疤上收回目光，起身出屋，他立在馬棚前，輕聲問，鞍呢？孫二聞言，立時走進黑暗中，取出馬鞍，給一匹青馬披掛起來。不多時，孫二牽出馬，輕聲問道，先生如何出得去？劉洪起聞言，由懷中取出令箭，道，這個可使得？孫二湊近看了一眼，點了點頭，忽地，他又象被釘住一般，盯著劉洪起身後。劉洪起回身一看，只見幾個馬伕立在廂房門口，默默地看著。

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驢三上前，輕聲道，俺隨先生一同走。劉洪起道，也只得如此，莫連累了你等。聞聽此言，另外三個馬伕呆了一呆，便有人挑頭走進馬棚，給馬披起鞍來，另外兩個怔了怔，也只得尾順其後。驢三將一匹紅馬牽出馬棚，輕聲道：“先生騎這匹騍馬，蹄不揚塵，馱了銀子都不顯”，又道，歪嘴，說罷往廂房一點，劉洪起道：“殺之無益，深更半夜，再嚷叫起來”。驢三道：“先生就是好心，若不是吃了幾天菜粥，黑裡俺通瞧不見路”。

孫二輕輕開了院門，驢三忽然從馬上跳下，從磨盤上拎起那包銀子，捧到劉洪起馬前，劉洪起道，繫到你鞍上。六匹馬敲打著三更的夜幕，往村口行去。屋中，歪嘴茫然地趴在廂房的紙窗下，身旁一人還在打鼾，另一人夢囈道：“睡吧，天有時候了”。歪嘴一動不動地看著空空的院落，胳膊已是麻了，忽地，歪嘴跳下炕，奔進院中，又衝出院外，大嚷道：“不好了，走了西平劉扁頭！”。

眾人都被露水打得半溼，當先一騎自語道：“這雲黜摸黑地”。劉洪起喝道：“往哪裡亂走！白地方是汝河，黑處方是橋，月亮地兒都看不真”，話音未落，前邊樸通一聲，一騎落水。劉洪起喝道：“起開！俺來帶路”。這兩聲斷喝引得樸愣愣一片，驚起一群不知名的鳥。

夜色如水，夏蟲叫著叫著，便叫成了秋蟲。鳴出了悵惆，鳴出了寒暑易季。莊士想起奶奶說過的一個故事，說是蟋蟀將眼睛借給了螞蝦，豈料螞蝦事後不還了，蟋蟀夜夜的鳴唱便是在向螞蝦討索。莊士腦海中浮現出一個形象，夜色中，奶奶執著油燈，前門後門檢查一遍，又在院中放下油燈，立起案桌，堵住沒門的鍋屋，這是怕夜裡別家的豬狗進去。那時，陪伴莊士童年的便是奶奶那盞昏黃的油燈。蟋蟀還在鳴唱，“就是那一隻蟋蟀”，劉洪起在心中自語道。

漸漸地，月華又鋪滿大地，身旁黑漆漆的林中，不知名的鳥，高一聲低一聲地叫得瘮人。驢三眼前卻出現一個黑圈，黑圈慢慢變小，最後縮成一個亮點，便什麼也看不見了，這就是夜盲症。劉洪起似乎知道一般，道：“明個給恁們弄只幾雞，雞肝治夜盲”。有人道，多承劉掌櫃好情，只是雞夜盲，鴨卻不夜盲，若是弄些鴨肝吃吃——劉洪起笑道，不是那個理。眾人正說著雞鴨，忽聽遠遠地，細細地傳來一聲雞鳴，劉洪起心中一緊。

清晨，馬伕營東北二十里外的一座山包上，咚咚，咚咚，早起的啄木鳥叩擊著樹幹，噠噠，噠噠，彷彿是在應和，遠方的牛車道上傳來馬蹄聲，蹄聲越來越近，越來越密，終於，啄木鳥撲愣愣地振翅而去。劉洪起與孫二立在樹後，露出腦袋，看著一隊火把向北疾馳。劉洪起自語道：“當了劉跑跑，不怕賊偷，只怕賊惦記”。孫二笑道：“掌盤子的走了孔明，失了張良，如何不急惶”。劉洪起道：“就是這話，他那疥瘡藥，還就少不得我這味臭硫磺”。孫二卻道，他不曾錯待你。劉洪起聞言一怔，回道：“只怕終有變成韓信的那一日，那時被他雲夢一番，便悔得遲了”，又道：“我不懼他雲夢，只懼被執之日，只是平了天下，還未曾重造天下”。這話，孫二卻聽得不甚明白。接著，劉洪起輕聲唱道：“手捧著列寧的大衣心潮起，叫一聲弗拉基米爾依裡奇，十月革命不容易”，孫二聽得更是糊塗。“老孫，你是哪噠人？”，孫二終於聽懂了，他呆了呆，忽地縱情叫道：“搜簡無弊，散卷處取卷，歸號！諸位老爺請看題！”。驢三在背後急道：“大哥別要嚷！”。孫二這才意識到失態，他衝劉洪起一禮，道：“山西霍州生員孫名亞為禮了”。

遠處的騎兵終於消失在地平線上，“東山的日頭多如樹葉，也有飄零完的那一天，自今日起，需立個不磨不折的志氣”，望著朝陽，劉洪起喃喃自語，目光卻追隨著一隻小鳥，小鳥銜草掠過樹稍，正在辛勞地築巢。

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