踏入秘境的那一刻身後便傳來了大門轟然合上的聲音,與此同時耳邊是兩聲交錯的龍嘯聲,葉星憐只覺得靈臺宛如被尖刺齊齊紮下,腦中有片刻的空白。

她腳下發力,身形晃了片刻之後才終於站定。

少女抬步走入身前的濃霧之中,她估算著時間走了莫約一刻鐘之後霧的盡頭隱隱透出星點紅色的光芒來。葉星憐不由得加快了腳步,越靠近那紅光霧氣就越發地稀薄,到了最後呈現在眼前的是一條看不見盡頭的河流橫亙在漆黑的原野上。

河上飄著大大小小形狀不一的紅色河燈,而河的那邊站著一人。

他身姿挺拔但看上去整個人卻有些削瘦,面上戴著張紅色面具,除了滿滿當當的紅色別無其他的圖案。

露在那紅色面具外的一雙眼睛十分深邃。

葉星憐乍然看去竟覺得有些熟悉。

她再看時,那人已經垂下了眼瞼,從喉嚨中發出喑啞的聲音來,“客人小心些,這河可不好過。”

河面上只有斷斷續續鋪著的幾塊青石,暗色的河流平靜無波,紅色的河燈將整片河面映成幽幽的血色。

少女聽見那面具人所說的話手指尖凝聚了一絲靈力重重地擊在那第一塊青石上,等確定並無異樣之後,葉星憐才探出腳去踩在那青石上。

她按照這樣的方法走到河中時,突然無端起了陣風。少女伸出一隻手上擋住雙眼,等那風過之後她放下手再朝四周看去,果然發現前後那些青石皆已不見,獨獨只剩下了她腳下這塊,留在長河的中央。

葉星憐驀地望向那戴著紅面具的人,兩條鴉羽般的秀欣長眉向內一折,“不知,閣下這是何意。”

“客人,我方才便說過了,這河可不好過。”從猩紅的面具後傳來沉悶而低啞的聲音,他輕輕一揮衣袖河面上便起了一陣風,那大大小小的紅色河燈俶爾便將葉星憐圍了起來,少女一雙波光粼粼的眼裡映襯著幽幽的紅光。

那戴紅色面具的人雙手輕輕攏進袖中,“客人若想過河,便先在這些河燈中挑一盞吧。”

那些河燈皆是紅色,形狀不一。

有栩栩如生的蓮花模樣,有黑背紅色錦鯉也有玉雪可愛的紅色兔子燈,飄蕩在暗色的長河之中。

白衣少女聞言環視一圈,並無自己特別中意的河燈。她眼角餘光掠過一處,接著便停在了方才所見的那盞紅色兔子燈上。葉星憐眉心蹙起,如果她剛剛沒看錯的話這隻兔子好像對她眨了眨眼,少女伸出手去指向那盞燈,“這盞便好。”

下一瞬那紅色兔子燈便從河面上悠悠飄起,不知何時多了一根黑色的燈杆懸著那燈體,直直落入葉星憐的手裡。

那戴紅面具的人見狀鼻腔裡似乎發出一聲細長的帶著笑意的氣聲來,只是它細長而轉瞬即逝,少女接著便見他微微躬下身子朝自己福身一拜,“客人,請。”

姿態磊落與她所熟知的某人身形太過相似,以至於葉星憐怔愣了片刻才“唔”地答了一聲朝前看去。

悠悠河面上又變回了原先的模樣,少女一手持燈踏著多出來的幾塊青石穩穩當當地走到了暗河的那頭。只是她再抬眼去看,發現不知何時那面具人身後又起了一片白茫茫的濃霧,葉星憐在他面前腳步一滯接著便緩緩走進了那片霧中。

這次霧的前方並無細碎的紅色光芒,葉星憐走了不到片刻鼻尖便聞到一股冷而腥的鐵鏽味,溼潤的氣息中夾雜著翻湧的青草香氣。少女終於走到了濃霧的盡頭,她抬起頭朝前看去,眼瞳驟然放大,而手裡的燈杆微微一滑那盞兔子燈落在地面接著便化作一隻皮毛鮮紅的活生生的兔子,撒著腿朝前跑去。

面前是一座看不見峰頂的高山,蒼翠峭拔,嫋嫋雲霧從旁環繞。

若僅僅如此,奇山眾多譬如青雲劍宗的諸峰又如龐山那般嵯峨黛綠的,葉星憐見過不少。真正令她訝然的是這座蓊鬱的山上,挺拔而起的不是莽莽林海也不是奇山兀石。

滿山立著的是各色的劍,一半是匹世難尋的寶劍,柄柄閃耀著鋒銳的光芒,而另一面則插著一柄柄被鐵鏽腐蝕了的殘破舊劍,有沾了血跡的有直直裂成了兩截的。

葉星憐只覺得滿面撲來的皆是劍意,凜然的、肆意張揚的,柔和似水的,她內裡心潮澎湃,終於知曉眼前的這是一座舉世無雙的劍冢。

她跟隨著那隻紅毛兔走近,才發現這劍冢的山腳下立著兩道石碑,各對應著那兩半對比鮮明的劍。碑上皆刻著兩字,筆畫遒勁,身後佇立著無雙寶劍的那碑上寫著“長生”而另一塊石碑,碎開了一角,上面刻著“不滅”二字。

在葉星憐打量之際,突地空中傳來“砰砰”地兩聲,那兩道石碑立時消失在原地,取而代之的是兩個生得一模一樣的童子。有個穿戴整潔,小臉上是端正的肅穆之色,他躬了身子朝少女道,“客人有禮,小童長生。”

葉星憐向他回了一禮後才轉了眼去看另外一個小童,他頭髮披散在胸前,衣服破舊笑起來露出一口雪白的小牙。

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“客人有禮,小童名喚不滅。”這小童見完禮後便伸出手去指著身後那座劍冢,朝少女問道,“長生,還是不滅,請問客人擇哪一條為道。”

早在見到兩人時,葉星憐心裡便微微有個猜測,如今得以印證她伸出手去指向那片破舊的殘劍,聲音清越明朗。

“不滅乃堅定難屈之意,我選擇一觀。”

話音落下的那一霎,整座大山彷彿被從天際而來的一柄無形巨劍劈作兩半。長生面上神色如舊又俯身行了一禮,後退一步站回原先那石碑佇立之處,而小童不滅嘴角向上一揚,伸出小小的手來引著葉星憐上山,“客人有請。”