達蒙的意識被卡在球形艙裡,無法自行移動,這段時間對他來說是煎熬的。他推測著這種情況出現的原因——已經沒有下一幕場景;或者摺疊世界建設者無力銜接下一幕場景。

按照達蒙的印象,如果是前者,自己應該直接退出摺疊世界回到現世,但很明顯,此處英日恩怨尚未完全結成,後續的故事還會展開,這些發生在四十八年前的往事,還有更多內容。相對於前者,他更偏向後者——二十歲的邁思琳三世女王被命運鍾囚禁,已經無力為自己銜接下一幕場景。

只有等待。

等待影皇的命令執行,也就是“明天”,克狄羅的死刑將通報英國,至於是否通報世界各國,達蒙尚不知曉。球形艙裡沒有時間概念,永遠是一副暗紅和淡藍交融的詭異。

不知過了多久,達蒙聽到一些蒸汽噴洩和解鎖的聲音,艙門輕輕滑開。門口站著羅斯塔曼,只有他一人。地面上再次出現八個熒綠光點,連成線開始轉動,一道漆黑的通路直抵南北兩側牆面,命運的槓桿再次傾斜,球形艙內部又覆滿了熒綠的光亮,傑莉斯特反轉至球形艙的背面,克狄羅的命運鍾出現在中央。羅斯塔曼緩步走近,輕觸了一下培養皿的表面,只見一片虛光投射出來——是一張操作面板。

達蒙觀察著,羅斯塔曼先將語種設定為英語,一系列複雜的操作之後,操作面板上出現了“yesorno”的最終執行選項。羅斯塔曼猶豫了幾秒,點選了yes。

命運鐘的底座開始抖動,發出一種類似於水泵抽水的聲音,與穹頂連線的無數細管也開始發光,向培養皿內部延伸進去。只見培養液以肉眼可見的速度被吸入底座,上方的無數細管也隨著水平面下降。大約十秒之後,培養液就被完全抽乾了,那些細管也恰好固定在克狄羅的各處關節之上,使昏迷的他不會摔倒。

達蒙看著克狄羅現在的模樣,就像一具傀儡,在培養液之中他還是藉由液體的浮力保持不動,但現在液體被抽乾了,他被那些蛇一般管道固定住,活像一具傀儡。

死刑,要執行了——達蒙想。

突然,那些管道開始呲呲作響,青紫色的電屑迸射開來,在培養皿內部爆出一道閃電——是閃電!達蒙清晰地觀察到那樹杈般的電枝。隨後又是幾道閃電,命運鍾內部電蛇翻滾,青紫色的電光覆蓋了滿場熒綠,打雷般巨響。

但那些閃電似乎有意識地繞開克狄羅,雷光和電屑只盤伏在他的周圍,雷光中一抹驚寒閃動,克狄羅終於開眼——這不是死刑!是重鑄!克狄羅醒了!

羅斯塔曼見狀,開口道。

“克狄羅。”

“是。”

國王的眼中驚寒乍現,微型閃電被一道道吸入了他的瞳孔,固定在身上的細管被全部震斷,這位地球意志人之王,已經完成重鑄。實際上,克狄羅的精神早已在摺疊世界中被殺死,眼前的克狄羅,只是一具沒有思想的肉體,一位任憑羅斯塔曼控制的地球意志人。

“回去英國。”羅斯塔曼只說了四個字,這是命令。

“是。”克狄羅瞳孔無神,輕聲答道。

達蒙聽到這話,瞬間明白事情的真相——羅斯塔曼,他暗自違抗影皇命令,要將克狄羅放走,這位國王親兄在...保護國王?

正這麼想著,培養皿大門刺啦滑開,克狄羅緩步踏出,直直地向球形艙出口走去,頭也不回。達蒙的視野想跟上去,卻發現自己被釘死在圓形艙裡。眼看著克狄羅走遠,達蒙慌了——就四個字?沒有載具?沒有路線?不放傑莉斯特出來?他一個人如何對抗影皇?

羅斯塔曼沒有離開,面對空蕩的場景,他竟然開口說話了。

“達蒙·洛克西,是嗎?”

達蒙聽到這話,無比驚恐!被發現了?!可自己明明只是一個意識體!羅斯塔曼沒有看他,或者說一直在看他——因為達蒙是全景視野,羅斯塔曼不管看著何處,都像在看著達蒙。

“你在擔心克狄羅。”

“你在想為什麼我不放傑莉斯特出來。”達蒙的想法被羅斯塔曼全部竊取,此刻,這位羅斯塔曼才是真正的上帝。

“克狄羅,他在四十八年就已經是個死人了,我只是改變了他的死法。”

達蒙不能說話,但他想——四十八年前?這位羅斯塔曼也像六十八歲的女王一樣...是現世人?

“是的,你沒猜錯。”羅斯塔曼回答了他的疑問。

達蒙不知道該“說”什麼,實際上,他先前有懷疑過這個問題,在西子大廈前。

接下來,羅斯塔曼開始了一段獨白,向達蒙解釋了整個英日恩怨的過程以及結果。

“許多事情你已經知道,這裡是摺疊世界,並非真實歷史。四十八年前的英國高層矛盾叢生,沒能形成統一的對外力量。這也給了日本可乘之機,國王夫婦在日本遭到影皇伏擊,雙雙墮入命運鍾。影皇黑川正雄通知全世界,執行了英國一世國王死刑...”

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等等!達蒙突然在腦海中制止了羅斯塔曼的獨白。

你剛剛放走了一世國王,你忘了嗎?達蒙想。