陸凌恭敬道︰“好生送回府裡了,母後莫要擔心。”

太後點了點頭︰“好好地回來了就好,你今兒也累了,早些歇著去吧。”

預想的訓斥沒有來,陸凌覺得奇怪,但未形於色,當下只利索地答了是,先行退下。

走到門外,鬼使神差地回頭望一眼——

太後的寢殿安靜得出奇,幾盞銅燈散著淡淡的光,在暗夜的包圍下顯得勢單力薄;空氣彷彿是凝滯的,走廊上投下來的金柱的陰影灰濛濛,直落到人心裡去,叫人心裡頭重沉沉的。

頭皮隱隱發痛,他想該是近日多勞少眠,身體有些吃不消了,遂一臉疲憊地將目光收回,擺手令隨行的宮人往回走。

宮人唯唯諾諾,步履謹慎,很快跟著國主消失在夜色中。

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聽到門邊的女使來報說國主已經回去,病榻上的閉目養息的太後稍稍抬了一下眼皮,額上皺紋重疊。

跟前的女官附到耳邊,輕聲道︰“太後,畫裳姑娘還有國主原來是跑到西邊林子去了。”

太後眸光微微閃動,昏暗中,很快又恢復了猶如死水般的平靜。

西邊的林子是什麼地方?巫族世代居住的地方。

傳說,那裡的廟宇裡供奉著人類的遠祖盤古,跪倒在盤古神像前的巫族人世代履行著溝通天上與人間的責任。

國主去那裡做什麼?正常人一輩子也不會到那地方去一回……

太後眼楮緊閉,半晌,嘴唇蠕動,輕聲細語道︰“阿瑾,你說我是不是太不中用了?”

女官應聲動了一動,終是沒有說出話來,緩緩垂下頭。

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次日,晨。

早朝方結束,國主正在回殿的路上,迎面就來太後宮裡的人,微露慌張地道︰“國主,太後病急了。”

國主聽了,心裡頭咯 一下,催著往太後宮裡去,一面問道︰“叫了醫官沒有?”

來人回答說已經叫過,國主聽了,愈發緊張。

來到太後寢殿,只見太後眼楮半闔,臥於榻上,臉色蒼白,氣息奄奄。

陸凌依著外面透進來的明晃晃的晝光,這才看清了她臉上深淺不一、縱橫交錯的皺紋。

他心頭一酸,險些落下淚來。

太後雖然嫁到魯國多年,但還遠不至於容貌枯萎的年紀。

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昨日見她一面尚不是這樣的形容,可這密密麻麻的皺紋,竟似初雨過後肆意伸展的野草,一夜之間都爬上了她的臉龐,襯得她似秋葉凋零,老樹乾枯。