“五姑娘如今受過了刑,又折去一半的修為,已被發往諾喑嶺。”

“諾喑嶺?”褚以墨的心頭猛地一震。

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諾喑嶺,雲遮霧掩。

綠溪蜿蜒長流,連線起遠近山嶺。兩山之間,僅寬五尺的石橋天成,雪色岩石與青翠山色相映,自成風景。

石橋共兩座,中間由流水常年沖積成的小洲隔開,洲上青草鋪地,一棵參天的古樹朝天空舒展著枝葉,投下來大片的陰影。

賀紫依扶著嫣兒,司刑處的兩個聽事跟在身後,一行人過了第一座橋。

踏足洲中,見粗壯的樹根旁立著一石碑,碑上文字已被雨水沖得墨跡模糊,辨不得內容,有幾片大葉落於左右,蔭涼之中頗具古意。

正要登上第二座橋,幾步外忽然顯現出一層薄如蟬翼的水障來。

一位長身之人攜挈兩個少年,穿破水障,初顯玉容。

幾個人看清楚了,來人中,當前的是個荊簪斜挽、青絲垂面的姑娘,穿著一身碧色輕紗。

紫依舒了一口氣。

“青琳姑娘。”

司刑處的兩個大人上前同那姑娘見禮。

那姑娘神色莊重地還禮,禮畢,開口道

“各位一路辛苦,我等聽聞紫依姑娘將至,在此恭候已久。”

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諾喑嶺在翎界的西北邊角,輿圖之上只是不起眼的幾點墨痕,實際上卻是隔開西境熠族、阻擋東宇龍族的重要山障。

世居於嶺中的諾喑族與凡界巫族同脈,是靈界中少有的能細水長流的小族之一,他們的源頭可追溯至上古。

也正因如此,他們的術理在今人看來往往顯得詭異而多變,不得不敬而遠之。

兩位大人見到青琳姑娘,止了步,將紫依交給她,回去復命。

紫依與諾喑嶺的緣分起於冥冰玉出現的那一天。

一百年前,諾喑嶺的嶺主祝榮走火入魔,在動用冥冰玉的力量時被冥冰玉上的封印反噬,引起了一場靈界震動。

當時紫依恰巧路過,被冥冰玉的威力傷及,不見了蹤影。

翎君由此發現祝榮修習禁術已久,隨即嚴查了諾喑族上下。祝榮死後,諾喑嶺再沒有嶺主,嶺中事務都是青琳姑娘和宗琪在打理。

宗琪是紫依的同門師兄,早已出師,紫依有時溜下山玩,師兄妹倆便在嶺中小聚。

青琳引著紫依繞過蜿蜒的山徑,越過迷濛山霧,待上了青山頂,雲氣已將衣衫沾濕。

轉身眺望,嶺中風景盡收眼底︰

族中人家依山建舍,木屋青瓦,或多達百家,或零落幾戶,都緊緊與鄰相依,極似大小不一的石頭散落在清淺的河水中。

再收了目光往四周看,只見古藤虛掩間靜靜落著一座古屋,雖坐地不廣,但門庭堂院皆齊,取材天然,不飾繁紋,十分清淨。

“宗琪公子得知姑娘將至,早已收拾了屋院,等候多時了。”

青琳姑娘領迎已畢,微微一禮,隨即揮出水帳,攜兩個少年消失在山嵐間。

紫依扶著嫣兒走進古屋,將她安頓好後,獨自走到書房。

書房南北開窗,光線柔和,一身月白色寬袍的宗琪這時正斜倚榻上幾,目不轉楮地瞧著書。

“過來坐。”

察覺到她的到來,宗琪頭也不抬地招呼了一聲。

紫依依言與他相對而坐。

“師兄。”

宗琪收了手裡的書放在一邊,把壺斟茶。

“正好你來,往後,這裡的事情我能就少操點心了。”宗琪說著,收指敲了敲案上的文書。